Насмешка фортуны

Харпер нажал на сброс, не дослушав речь своего недруга. Сдав фишки и получив свой выигрыш, Уэйд покинул казино и попытался поймать такси. Внезапно кто-то постучал шулера по плечу. Харпер резко обернулся и тут же получил кулаком в живот. Удар нанёс игрок, ранее обвинявший Уэйда в мошенничестве. Охрана “Пяти тузов” слегка намяла ему бока, после чего вышвырнула. Стэн (так звали игрока), хотел вернуться, но разум взял верх над эмоциями, и мужчина решил дождаться шулера на улице. Быстро посмотрев по сторонам, Стэн ещё раз врезал согнувшемуся в три погибели обидчику, на этот раз чем-то тупым по затылку, а когда Харпер потерял сознание, схватил его под руки и потащил на парковку.

***

Общаясь с матерью по видеофону, Джилл несказанно удивилась, узнав, что с ней ищет встречи сводный брат. Тодд не знал как её найти, а потому и передал весточку через Дженет. Мошенница понятия не имела что наидальнейшему родственнику могло от неё понадобиться, но встретиться с Уидмором-младшим всё же решила. Хотя бы затем, чтобы послать его куда подальше лично, а не через мать.

Рандеву должно было состояться в небольшом кафе на Элизиан Вейл. Тодд, пришедший на встречу раньше, потягивал чай, куда он плеснул немного бренди, позаимствованного из отцовских запасов. Заметив Джилл, зашедшую в кафе, парень торопливо спрятал золотистую фляжку с алкоголем во внутренней карман куртки.

- Привет, сестрёнка. Как дела? – поприветствовал сестру Тодд с неискренней улыбкой.

- А тебе не плевать? – ответила Джилл, присаживаясь напротив сводного брата.

- Нет. Мы ведь друг другу не чужие люди. Какая-никакая, но всё-таки родня.

Мошенница скривилась.

- Господи. Ты даже подлизываться как следует не умеешь. А ведь это так просто, - высказала Джилл своё мнение.

- Да нет, серьёзно. Я…

- Заканчивай нести бред о том, какая мы дружная семья, пока меня не стошнило, и переходи к делу.

Тодда немного обескуражила подобная прямолинейность. Он не считал себя великим оратором, но и не думал, что сестра так легко его раскусит.

- Между прочим, я никому не рассказал, что ты была в доме Абрамса, как и обещал, - подошёл Уидмор к делу издалека.

- Да мне плевать. Говори кому хочешь. Теперь это уже значения не имеет, - равнодушно бросила Джилл, жестом подзывая официанта.

От этих слов Тодд ещё сильнее занервничал. Разговор протекал совсем не так, как он рассчитывал. Стоило Эндрю отрезать нерадивому отпрыску доступ к финансам, как у того начались проблемы. В любимый ночной клуб Тодда не пускали, обслуживать в кредит категорически отказывались, а люди, которых Уидмор-младший считал своими друзьями, под разными предлогами посылали парня куда подальше, когда он пытался одолжить у них денег. Дошло до того, что Тодда обратился за помощью к матери, но та лишь беспомощно развела руками, заявив, что не может ничем помочь родному сыну, хотя невооружённым глазом было заметно, что Эдне попросту наплевать.

Тогда-то Уидмор и вспомнил про сводную сестру. В ней он увидел спасительную соломинку, за которую можно ухватиться обеими руками и вылезти из финансовой ямы. Правда сначала Джилл нужно было найти, а как это сделать Тодд понятия не имел. Сначала он хотел обратиться за помощью к Паркеру, но быстро выбросил эту глупую мысль из головы. Услуги Ньютона стоили денег, а у Уидмора сейчас с этим были проблемы. Зато он знал адрес Дженет и попытался найти подход к сводной сестре через её мать, оставив женщине свой номер телефона, чтобы можно было ей перезвонить и назначить место и время встречи.

- Если что, то это не шантаж. Я ничем тебе не угрожаю, - на всякий случай уточнил Тодд.

Джилл презрительно хмыкнула. Вот уж кого, а этого недоумка она нисколько не боялась. Официант принёс ей горячий кофе с бисквитным пирожным, и Джилл приступила к трапезе.

- Ладно, ты угадала! Мне нужна твоя помощь! – раздражённо выпалил Тодд.

- А мне твоя не нужна, - пробормотала Джилл скучающим тоном, отковыривая чайной ложечкой небольшой кусочек от пирожного.

- Хотя бы выслушай меня. Мне кроме тебя больше не к кому обратиться!

- Это уже твои проблемы. Но так и быть, говори. От того, что я тебя выслушаю, мои уши не отвалятся.

- Хорошо. Ты ведь терпеть не можешь нашего папочку, не так ли?

- Допустим. И что с того?

- Помоги мне его обокрасть.

Услышав подобное, девушка усмехнулась и поймала себя на мысли, что нисколько не удивлена.

- Это тебя скучающие дружки надоумили? Или всё намного проще, и папочка лишил тебя денег за плохое поведение? – поинтересовалась она.

Заметив, как у Тодда дёрнулось правое веко, мошенница поняла, что попала в точку, и широко улыбнулась.

- Так вот в чём дело! Вечно голодного малыша отлучили от финансовой титьки, от чего он неслабо так взгрустнул. Бедняжка! – проговорила Джилл с притворным сожалением.