Наследник. Том 3. Проклятая судьба

— Что делает эльф так далеко от дома? — вполне вежливо осведомился тот, когда зашел и увидел ушастика пожирающее тушеное мясо с удивительным аппетитом.

— Кушаю, — добродушно ответил он. — Очень рекомендую. Специй, правда, многовато. Перебивают немного вкус. Но все равно — очень свежий кто-то и, судя по всему, достаточно молодой.

— Кто-то? — усмехнулся рыжий гость.

— Ну или что-то. Мне это без разницы.

— А если это… хм… незадачливый постоялец, что пропал вчера?

— Как сказал один мудрец — если еда шевелиться, значит она свежая.

— Он тоже был из эльфов? — оскалился в широкой улыбке орк.

— Не помню, — честно соврал Всеволод. — Но он же рассказывал, как старые акулы учат молодых кушать. Что де надо не сразу нападать на плывущего в воде человека, а дать несколько кругов вокруг, выставив плавник. Дескать, меньше фекалий в нем останется, отчего вкус улучшается.

— Никогда бы не подумал, что акулы свой молодняк учат, — хохотнул орк. — Но дело верное говорят.

— Действительно. — смешливо фыркнул этот рыжий человек, отчего у него явно проступили вертикальные зрачки, ранее скрытые. Маскировкой или нет, не ясно.

— А вы случаем не представитель банка Паар и сыновья? — поинтересовался Всеволод.

— Так и есть. Вам нужны наши услуги?

— Меня Хор направил к вам. Очень рекомендовал.

— Хор? — несколько удивился собеседник. — Впрочем, предлагаю этот разговор отложить. Очень хочется отведать фирменного блюда нашего повара. А потом, если вам будет угодно, пройдем в отделение банка. Там мы сможем спокойно поговорить.

— У меня довольно много артефактов, взятых в пустошах. Их можно будет через ваш банк реализовать или как-то еще обратить в звонкую монету?

— Без всякого сомнения…

Поели, весело болтая ни о чем.

Добрались до заведения банка.

Зашли в кабинет.

И тут этот рыжий мужчина внезапно стал серьезен до крайности.

— Почему Хор вам рекомендовал обратиться именно в наш банк?

— Потому что я тот, кто наступил на хвост Аданосу в Каменном клыке. Он сказал, что вас это заинтересует.

— Вот так прямо и сказал?

— Да. А потом добавил, что вы не поклоняетесь местным богам. И, судя по всему, для вас имя Паарнахтур не пустой звук.

Наступила вязкая тишина.

Секунда.

Пятая.

Пятнадцатая.

— Откуда вам известно это имя? — наконец спросил рыжий.

— Это имя дракона. Не так ли?

— Так.

— И вы с ним как-то связаны?

— Вы его знаете?

— Да. Он мой друг. — произнес Всеволод и скосился туда, куда бегло глянул этот рыжий. Там лежал очередной камень правды. И он подтвердил слова гостя.

— Мы его потомки. — нехотя ответил представитель банка, обдумав слова собеседника.

— Из-за вас он и был вынужден спасаться?

— Его любовь нарушила суровые правила, установленные у драконов. Он полюбил простую девушку. Человека. Она погибла… точнее ее убили. А он сбежал, отправившись в изгнание, чтобы защитить нас.

— А почему вы называете его спящим?

— Ну а как нам его называть? Беглым ловеласом?

— У вас осталось что-то от него? Предметы? Память? Или еще что?

— Клык. Он нам его оставил на память.

— Вы позволите?

— Да… — нехотя ответил рыжий и, достал его из крепкого ящика из субстантивного диарита с каким-то хитрым магическим замком. Точнее даже механическо-магическим.

Всеволод взял этот клык.

Он был существенно меньше того, который он видел у живого Паарнахтура там, в крепости, когда они сражались с демоном. Провел по нему рукой, прислушиваясь к своим ощущениям. И, не придумав ничего лучше, чем подать на клык ману. Немного. Мысленно произнеся:

— Паарнахтур… Друг…

Тишина.

Никто не ответил.

— Наивно… — тихо ответил Всеволод.

— А что вы сделали? Я только всплеск маны заметил.

— Попробовал его позвать. С богами так работает, но драконы… да… я не так хорошо знаю их природу.

— Он не придет.

— Вы уже пробовали звать?

— Он ушел, чтобы нас спасти. Зачем ему возвращаться?

— А почему вы тогда не покланяетесь местным богам?

— Драконы не поклоняются богам. Даже такие ущербные полукровки, как мы. Это претит нашей природе. Но местные все, почему-то бегают с этими богами, как оглашенные. Жить без них не могут. Вот мы и придумали свой культ.

— А боги не вмешиваются?

— Они знают, кто мы.

— Отверженные полукровки?

— Драконов. И подчинить нас своей воле — значит навлечь гнев стаи. Мы хоть и ущербные уродцы, но в нас течет кровь драконов. И обесчестить так ее, значит обесчестить их.

— Стая настолько опасна?

— Ни один бог бы не решился с ней связываться. Один патриарх способен потягаться на равных с большинством мелких богов. Вся же стая — одна из самых страшных сил в обитаемых мирах.

— Страшнее Пылающего легиона?

— Эти мелкие сошки по сравнению со стаей. Обычные наемники, которые в каждой дырке затычка. Опасны, нет спора. Но они игроки совсем из разных весовых категорий. Патриарх легко в одиночку уничтожит все дома Пылающего легиона. И даже не вспотеет.

— А драконы умеют потеть?

— Даже если бы умели, — улыбнулся собеседник.

— Мда… ну ладно. — вернул Всеволод клык Паарнахтура собеседнику. — Давайте вернемся к нашим делам. Вы, полагаю, Паар?

— Так и есть. Каждый, кто возглавляет наше дело принимает это имя.

— Славно…

Часть 2. Глава 3