Наследник Двух Миров

Мне достался дар моей мамы. Я, как и она, могу проходить сквозь ткань мироздания. А это значит, что для меня не составит никакого труда построить телепорт туда, куда мне взбредет в голову – в любую точку этого или любого другого мира. Нужно просто захотеть.

Я очутился перед огромным храмом. Строгое здание без каких бы то ни было архитектурных изысков. Перед входом в него стояли две высокие мраморные статуи эльфов с обнаженными мечами, олицетворяющих, по-видимому, стражей этого места.

Двери были приоткрыты, из них доносилась торжественная музыка. Карет и лошадей поблизости не наблюдалось. Это показалось мне странным. Но потом я вспомнил, что по традиции все – и главные виновники, и гости – на церемонию приходят пешком. Это как бы дополнительное время для раздумий и молитв.

Переступать порог мне было, признаться, немного страшно. Сердце колотилось как бешеное, в голове шумело, а по спине пробегал противный холодок. Все же то, что сказал мне Андреас, крепко запало мне в душу. Вдруг меня действительно встретят как врага?

Эль… Тамиэль… Натаниэль…

Невеста… брат… друг…

Примут меня таким, какой я есть, или откажутся, предадут?

Вот только какой смысл гадать? Нужно пойти и спросить. А там будет видно. Если они все еще считают меня частью своей семьи, то все как-нибудь образуется. Если же нет – значит, не судьба. Навязываться не стану.

Изнутри храм был поистине великолепен. Высокий сводчатый потолок, массивные колонны, поддерживающие его, стены из неизвестного мне голубого камня. Стулья, на которых сидели пышно разодетые эльфы, окружали небольшую площадку, где стоял эльф в странной одежде – видимо, служитель. Справа и слева от него застыли на коленях жених и невеста. Элейна перед статуей Богини-Матери, а другой участник этого фарса, судя по всему, тот самый Дайриэль тер Неон, возносил мольбы Богу-Отцу. Почему фарса? Потому что после моего появления ни о какой благопристойной церемонии и речь быть не может.

Лица девушки я разглядеть не мог. Оно было скрыто белым покрывалом, как, собственно, и вся фигура. Даже платья видно не было. А вот жениха я рассмотрел хорошо. Высокий, подтянутый, но явно не молодой эльф, на лице застыло выражение ленивого презрения ко всему происходящему. Он даже молиться умудрялся с таким видом, будто делает своему покровителю величайшее одолжение.

Семья невесты сидела в первом ряду. Лорд Ноэль и леди Алисия показывали пример невозмутимости. Натаниэль хмурился. Дани дулся, изображая вселенскую обиду. А незнакомый мне мужчина, бережно придерживая за талию очень красивую этьфийку, что-то втолковывал моему побратиму. Тамиэль явно злился, но сдерживался. Хотя, зная его характер, понимаю: это ненадолго. Еще немного, и он вспыхнет. Главное, чтобы я под горячую руку не попал.

Что ж… наверное, мне пора появиться перед почтенной публикой и разобраться, что к чему. А то я так всю церемонию никем не замеченный простоять могу. Потом останется только благословить новобрачных и подарить, как советовал дед, какую-нибудь безделушку. Вот только это в мои планы не входит.

Мое появление было не просто эффектным, а ошеломляющим. По крайней мере, пока я шел по проходу между рядами стульев к жениху, невесте и местному служителю, стояла мертвая тишина, а эльфы изображали ледяные статуи.

Всеобщее молчание разбил насмешливый голос моего побратима:

– Лорд тер Неон, пари вы проиграли! Он пришел.

Я перевел на него удивленный взгляд. Тамиэль пожал плечами:

– Ну не удержался. Он последнее время так нос задирал, что я просто не мог этим не воспользоваться.

– Ты так был уверен во мне?

– Да.

– И тебя ничего не смущает?

– Ты имеешь в виду то, что оказался наследником семьи Шаор? Я же поклялся всегда принимать твою сторону… брат.

У меня даже на душе потеплело. А старший принц продолжил:

– Отец, я же предупреждал, что так будет. Но ты не слышал меня.

Лорд тер Рейс задохнулся от возмущения. А незнакомый мне мужчина улыбнулся, с гордостью глядя на… воспитанника? И я вдруг понял, что у братьев все же был любящий отец – правитель эльфов. Только звали они его дядей.

Тем временем Элейна откинула с лица покров и пристально посмотрела на меня. Ни страха, ни боли в ее глазах не отражалось. Лишь раздражение. У меня даже мысль возникла, что сейчас она сдернет с головы эту тряпку и бросится ко мне. Вот только непонятно для чего: бить или целовать?

Ну что ж… пора брать инициативу в свои руки. Пока эльфы в себя не пришли.

– Лорд тер Рейс, – торжественно провозгласил я, – десять дней назад вы обещали мне руку вашей дочери. Это так?

– Так, – выдавил тот.

– Но слово свое не держите. Иначе как объяснить то, что здесь происходит? Или ваши законы дозволяют женщине иметь двух мужей?

Отец Элейны побагровел. Казалось, его сейчас хватит удар. Но лорд Ноэль все же взял себя в руки и ответил достаточно миролюбиво. Видимо, мой дед был прав – эльфы нас хоть и не любили, но уважали и споры затевать не решались.

– Когда я давал это обещание, вы, Эндрю Ламос, еще не были Владыкой Теней. Тем более ваш старший родственник…