Наследник Двух Миров

Мимо меня протопало четверо одетых в какие-то лохмотья смуглых людей, в которых я без особого труда узнал представителей коренного населения острова. Очень интересно… похоже, моими похитителями были местные аборигены. Но зачем? Выкуп? Да, я никто и звать меня никак. Но тогда что?

Однако сначала надо найти Элейну, а потом уже строить догадки. Но где ее искать, представлялось мне весьма смутно. Сначала надо понять, где оказался я сам. У меня в запасе было еще несколько магических сюрпризов, а насколько я знал аборигены, были совершенно бесталанны в колдовстве. Но это не мешало им заиметь амулеты против колдовства. Я хлопнул себя по голове, вспомнив про "поисковые заклинания".

И тут же болезненно поморщился. Потому как моя многострадальная голова ответила вспышкой резкой боли.

Решив остаться пока в облюбованной мною нише, я быстро сотворил простейшее поисковое заклинание. Представить Элейну было несложно, и вскоре передо мной появилось подобие призрачной карты. Я некоторое время разбирался в хитросплетениях местных коридоров, но вскоре разобрался, куда надо идти. И приготовив на всякий случай атакующее заклинание, выбрался из ниши и отправился в путь.

Мне несказанно повезло. По пути мне никто не встретился, только однажды мимо меня прошел небольшой отряд из десятка местных. Они были вооружены до зубов, и я едва успел вовремя спрятаться. И наконец, я стоял перед дверьми за которыми если верить магии, находилась Элейна.

Двери впечатляли. Щедро обитые позолоченными листами, они выглядели достаточно массивно, и вдобавок я чувствовал наложенные на них заклинания. Но как и мои они никем не охранялись. И даже более того. Они не были заперты. Что ж… пока мне везло, но я почему-то медлил, не решаясь войти. Предчувствие говорило, что моя удача на этом может закончиться.

В общем, я некоторое время боролся с собой, в конце концов, решил плюнуть на осторожность. Понимая, что возможно совершаю ошибку, осторожно толкнул дверь. Она приоткрылась к моему огромному облегчению совершенно бесшумно. Скользнул в образовавшуюся щель и попытался слиться со стеной. За дверью царил полумрак, но я сразу понял, что нахожусь в каком-то огромном зале. Когда мои глаза привыкли в темноте, то увидел, что стою на пороге в него.

Это было огромное помещение со сводчатыми потолками, в которые упирались огромные пирамидальные колонны из белого мрамора. И вряд ли все это создали местные жители. На убранстве зала лежал отпечаток глубокой древности. Мраморный пол был покрыт толстым слоем пыли, однако я сумел рассмотреть на нем следы нескольких человек. И они явно были свежими. Присмотревшись внимательнее, увидел на противоположном конце зала высокий алтарь из темного камня и людей возле него. Сказать сколько точно, я не мог. Но никак не меньше двух десятков. А усилив магией зрение, едва сдержал испуганный вскрик.

Над жертвенником возвышался каменный столб, к которому была прикована массивными цепями худенькая девушка с белыми волосами. Не узнать Элейну было невозможно. Она была совершенно обнаженной. Ее охраняли четверо бородачей одетых в какие-то подобия кольчуг. Первые, увиденные мной на местных солдатах. Остальные не были вооружены. Да и вид имели крайне заморенный.

Они стояли в шагах двадцати от алтаря, плотным кольцом окружив старика в грязных лохмотьях, который надсадно вещал:

— Дети мои, пришел наш час! Скоро восторжествует справедливость и в мир этот, погрязший в скверне явится Владыка! Дети мои, пришел наш час!

Так. Понятно. На нас напали сектанты. И это очень плохо. Почему? Потому что я не хочу убивать. Не хочу проливать их кровь. Но придется взять на свою совесть предстоящую бойню. Бездна побери все это!

Понимаю, что выбора у меня нет. И успокоить собственную совесть тем, что убью лишь тех, кто нападет, а значит, сведу жертвы к минимуму, не получится. Фанатики тем и страшны. Они кидаются грудью на мечи и умирают с улыбками на устах, веря в то, что их смерть — ничтожная цена за шаг к общей цели.

Я не хочу убивать. Но это единственный способ спасть Элейну и спастись самому.

— Дети мои, — продолжил старик. — Сегодня мы принесем в жертву Владыке Теней ведьму! Ибо сказано в пророчестве: "И кровь девы с волосами цвета пены морской и глазами цвета небесного свода ровно в полночь прольется на сии священные камни. И он придет. И призовет нас служить ему. И будем мы служить, выполняя волю его…" Дети мои, жертва уже на алтаре! Сосуд нашего повелителя — тело юного мага заперто в келье.

"Тело юного мага"? Это они обо мне что ли? Сюрприз! Я уже не заперт, а тут стою.

— Так пойдемте, дети мои. Пойдемте в зал для молитв, и вознесем Хвалу Владыке, чтобы в полночь вернуться и совершить ритуал.