Наследник Двух Миров

— Мне страшно быть обладателем такой власти, — невольно сорвалось с моих губ.

— Понимаю, — лицо деда вдруг на миг стало печальным. — Это сложно. Но ты привыкнешь. Приспособишься. Не бойся. Мы все через это проходили.

— Но не все прошли. В том мире, где я жил до сих пор рассказывают истории про Безумных Владык.

— Да, мой мальчик, кто-то не справляется со своими силами. Но тебе это не грозит.

— Почему?

— Ты в таком юном возрасте уже понимаешь, что такое нести это бремя на своих плечах. И осознаешь его именно как бремя, а не способ получения желаемого. Вернее, не столько способ, сколько груз ответственности, который лежит на твоих плечах. Ты, кстати, сейчас, один из самых могущественных магов этого мира. Кровь твоих родителей смешалась причудливо и ты взял от них все самое лучшее. У Владык давно уже нет короля. Каждый из нас последнюю тысячу лет сам по себе. Но чем Бездна не шутит… им вполне мог стать бы и ты!

— Ох, нет… только не это! — засмеялся я, здраво рассудив, что Андреас или шутит или льстит, а ни то, ни другое серьезно воспринимать нельзя. — Ну, какой из меня правитель?

— М-да… — улыбнулся он. — Пока никакой. В виду того, что ты — мальчишка малолетний. Но со временем…

— Нет, — засмеялся я. — Характер не тот. Не хочу я никем править. Дрязги, интриги, игры закулисные… не мое это. Да и зачем мне это счастье?

— Чтобы вернуть нашему народу прежнее величие. Но пока это действительно не нужно. Венец Ранхара примерять пока еще рано. А вот лет через сто… мы вернемся к этому разговору. А пока у тебя будет возможность пожить для себя, набраться опыта, семью завести. Я бы не прочь понянчить правнуков. В Ледяном Пределе живет семья Сиэн. У них есть дочь. Элоиза. Она как раз твоего возраста. Прекрасная девушка чистой крови. Я думаю, она станет для тебя чудесной женой. Посуди сам. Хорошо воспитана. Обладает мягким характером и очень красива.

Я покивал. Не девушка, а мечта. Только в моем случае как-то не актуально. А потом мне в голову пришла одна умная мысль. То есть она должна была прийти раньше, но… как-то запоздала. Я в испуге подскочил со стула. Меня ведь уже обыскались. Исчез вчера куда-то и даже весточки не подал. Эль, должно быть, с ума сходит, а Таль всех на уши поднял. Ну и влетит же мне от них. Поэтому я поспешил заявить:

— Спасибо за гостеприимство, но мне пора.

— Куда?

— К светлым. Но я еще загляну. Обещаю. Просто у меня свадьба скоро. Так… было десять, а раз я тут второй день торчу, осталось восемь.

— Не второй, а девятый, — спокойно поправил меня Андреас.

— Что? Я восемь дней в отключке провел? Они меня убьют и будут правы. У меня же свадьба сегодня! Так, я убегаю. Потом, после свадьбы, если переживу это торжество, загляну еще.

— Эндрю, стой, — схватил меня за локоть дед. — Я предупредил семью тер Рейс. Свадьбы не будет.

— И как они это восприняли? Нет, спасибо, конечно, за то, что вы их предупредили, но у них коллективного сердечного приступа не случилось?

— Нет. Эльфы, конечно, нас бояться. Но уважают. И со всем возможным почтением слушают то, что мы хотим до них донести. Ибо обратное чревато. Так вот, они меня выслушали и согласились, что ни о какой свадьбе речи быть не может.

— То есть как? Венчание не перенесли, а, вообще, отменили? — я почувствовал как во мне поднимается паника.

— Да.

— Почему? — задал я самый идиотский вопрос из всех возможных.

Хотя, мне и так все было ясно. Владык эльфы не любят. Потому что боятся. Но сделать ничего ни со своим страхом, ни с самими Владыками, не могут. Но ответ родственника меня удивил.

— Наследник дома Шаор не должен связывать свою жизнь с низшей, — отрезал Андреас. — Мой внук может рассчитывать на более выгодную партию. Элоиза…

— Не нужна мне ваша Элоиза!

— Хорошо. Если ты против кандидатуры леди Сиэн, то выбирай любую другую. Но ты должен жениться на дочери нашего рода — девушке равной тебе. Таких немного, но… выбора у тебя будет. И допустить такой мезальянс с эльфийкой… это немыслимо.

— И вы, поэтому разорвали мою помолвку?! Просто потому, что Элейна — не дитя Владык?

— А этого на твой взгляд, мало?

— Да, мало! Может она единственная, с кем я хочу быть?

— Эндрю, приди в себя и прекрати нести чушь! Ты молод, красив, одарен, в конце концов. Лорейна нарадоваться не могла твоим способностям. Зачем тебе эта девчонка? Она даже колдовать толком не умеет. Да, хорошенькая, но не более того. Такая особа — тебе не пара! Даже думать о ней забудь.

— Что?

— Что слышал.

— И вы думаете, что сможете меня удержать? — меня буквально трясло от злости.

Видимо мой оппонент понял, что нарываться не стоит, поэтому решил сменить позицию. Он отпустил мою руку и вернулся за стол. Налил себе тягучего красного вина и потягивая его насмешливо поинтересовался: