Наследник древней силы 4. Вражда

— Даниил Борецкий. Он раньше служил волостным воеводой в Любани, а теперь почему-то стал дружинным воеводой. Сказал, что Ростислав повинен в смерти отца и потому был убит. Это пока всё, что мне известно.

— Что за чёрт? Да что там происходит? — встревожено проговорил Николай.

— Сам пытаюсь выяснить. Пока новости такие.

— Хорошо. Держи нас в курсе. Мы сейчас в Ладоге. На нас тоже напали. К счастью, никто не пострадал. Я подумаю, что делать и сообщу тебе.

— Понял. Будем на связи, — ответил Валера.

Дом Андрея Михайловича находился в западной части города на берегу небольшого озера. Он притаился среди особняков местной элиты, которая, как и в Новгороде, селилась отдельно от «простых смертных». Николай затормозил, не доезжая до ворот, поскольку мне требовалось сделать ещё пару звонков.

Первым делом набрал номер Вероники. Дозвон был, но трубку долгое время никто не брал. Наконец, в наушнике послышался недовольный заспанный голос моей невесты.

— Алло, я вас слушаю.

— Привет. Это Артём. Я со смарта Коли звоню. Ты где сейчас?

— Привет, любимый. А чего в такую рань решил позвонить? — кажется, Вероника до сих пор не знала, что творится в городе.

— Ты ещё ничего не знаешь? Ты где?

— Да в академии я! Меня опять оставили тут на всё воскресенье. Чёртова кураторша… Так что случилось-то?

— На поместье твоего отца напали. Разведка доложила, что там пожар и стрельба. Никто пока не знает, что происходит. Номер Ростислава недоступен. А новый воевода сказал, что Ростислав убит.

— Что за… Почему? Как? — сонливое недовольство Вероники как рукой сняло. Теперь в её голосе слышалась растерянность.

— Я сам мало что знаю. На меня, кстати, тоже напали, но я отбился. Думаю, к этому как-то причастны Голицыны и, возможно, твой дядя Святослав. В общем, слушай меня: сейчас же вали из академии и езжай в Ладогу. Буду ждать тебя тут.

— Но как? Кто меня отпустит?

— Да без понятия, придумай что-нибудь. Тебя тоже могут попытаться убить.

— Ладно, я поняла, попробую.

Затем я позвонил Ксении. Моя вторая невеста тоже мирно почивала у себя дома и ничего не знала о происходящем, как, видимо, и её отец. Сообщив всё, что мне известно, я попросил её не ездить в академию, поскольку это может быть опасно. С Максимилианом Сергеевичем решил созвониться потом, когда будет больше времени. Сейчас же требовалось придумать, что делать дальше.

Николай подъехал к воротам и посигналил. Открыли нам быстро. Дядя Андрей знал, что мы навестим его, и уже ждал нас. Он встретил нас в холле. Поздоровался без лишних церемоний, провёл нас в большую комнату на первом этаже. Держался дядя спокойно, лишь говорил немного торопливо и активно жестикулировал, впрочем, как обычно.

— Николай, пройдёмте в кабинет, побеседуем наедине, — сказал моему брату Андрей Михайлович. — Артём, девушки — можете побыть пока здесь. Скажу слугам, чтобы накормили вас.

— Нет уж, меня этот вопрос тоже касается напрямую, — возразил я, не желая оставаться в стороне. — Мы будем разговаривать втроём.

Андрей Михайлович вопросительно посмотрел на Николая, тот кивнул.

— Тогда пойдёмте, не будем терять время, — объявил он. — А вы, барышни, пока отдыхайте.

Мы прошли в кабинет, что тоже располагался на первом этаже. Тут было довольно светло из-за высоких окон. Комната имела стилизованное под середину прошлого века убранство и выход на полукруглую террасу.

— Воды? — Андрей Михайлович подошёл к тумбочке, на которой стояли графин и стаканы.

Николай согласился, я — тоже, поскольку ужасно хотелось пить. Кроме всего прочего, ещё и живот сводило от голода. У меня со вчерашнего вечера хлебной крохи во рту не было, да и сражение сожгло много калорий.

Мы с братом уселись возле стола. Андрей Михайлович наполнил водой два гранёных стакана, поставил их перед нами, а сам устроился в своём мягком вращающемся кресле.

— Так значит, на вас тоже напали, — проговорил он. — Думаете, это Голицыны?

— Доподлинно неизвестно, — ответил Николай. — Это могут быть, как Голицыны, так и Святослав Борецкий.

— Святослав?

— Да. Появились кое-какие новости.

Николай почти слово в слово передал последний разговор с Валерой. Андрей Михайлович сделал озадаченный вид.

— Уж очень складно всё выходит, — продолжал Николай. — Вначале Голицыны вынуждают уйти в отставку действующего канцлера, затем происходит физическое устранение великого князя новгородского и попытка убить нас Артёмом. Если вспомнить, какое поражение мы нанесли Голицыным осенью, очевидно, что они решили поквитаться. И вероятно, впутали в это Святослава.

— Но это же фактически объявление войны, — развёл руками Андрей Михайлович. — Голицыны собрались воевать с Новгородом? Они совсем обезумели? — дядя постучал пальцами по виску.

— Вряд ли им нужна война, — возразил я. — Они жаждут господства. Они, конечно, идиоты, но не настолько чтобы в открытую захватывать власть в союзном княжестве. Голицыны могли просто сговориться со Святославом Борецким и вместе с ним устранить Ростислава.

— Но зачем? — Андрей Михайлович сделал неопределённый жест рукой.