Наследник древней силы #2 - Обратно в ад

Снаряды рвались всё чаще, нам на головы то и дело сыпалась земля, а брёвна потолка ходили ходуном и трещали так, что, казалось, что вот-вот обрушатся. Ощущение было не из приятных, но умом-то я понимал, что ни мне, ни Ксении рухнувший потолок вреда не причинит. С третьим-пятым рангом получить бревном по башке — не смертельно.

Но страх невозможно было прогнать полностью. Рядом рвались тяжёлые снаряды, способные стереть с лица земли что угодно, и осознание этого вызвало животный, иррациональный ужас. Кажется, Ксения тоже боялась. Она придвинулась ко мне поближе, её глаза светились в темноте двумя ярко-зелёными точками.

— Страшно? — спросил я.

— Немного, — призналась девушка. Она пыталась скрыть своё состояние, но голос её дрожал.

— Энергия защитит, — подбодрил я. — Ничего не случится. Наш снайпер… — я сделал паузу, поскольку неподалёку один за другим прозвучали два взрыва. — У нашего снайпера тоже пятый ранг. Он даже прямое попадание тридцатимиллиметровых снарядов выдерживал. А мы сейчас в укрытии.

— Знаю, — сказала Ксения. — Просто это выматывает. Уже третий раз за последние дни так.

— Выматывает, да, — согласился я. — Но надо просто перетерпеть.

Грохот не смолкал. Я сильнее сфокусировался на внутренней энергии, словно цепляясь за единственную спасительную нить, и постарался привести разум в состояние покоя. Страх стал уползать глубже, он забился в самый дальний угол души, но теперь, по крайней мере, не мешал здраво оценивать обстановку.

Я взял Ксению за руку:

— Скоро закончится.

— Надеюсь, — произнесла она. — Скорее бы ночь. Уедем, наконец, отсюда.

Так мы и сидели под этим нескончаемым грохотом. Блиндаж наполнился пылью, пыль забивала глаза, рот и нос, заставляя кашлять и чихать. Временами я начинал задыхаться, но вылезать было нельзя. Прямое попадание снаряда могло быть опасным даже для меня. Мы больше не разговаривали — сидели молча. А время тянулось и тянулось, и казалось, кошмар этот не закончится никогда.

Но он закончился. Взрывы стали раздаваться реже, а потом и вовсе смолкли.

Мы с Ксенией выбрались наружу. Посуда и консервные банки валялись на дне траншеи, присыпанные землёй. Ящики тоже изрядно припорошило. Один из снарядов немного расширил окоп в месте неподалёку от нас. Других разрушений видно не было, по крайней мере, отсюда. Пахло гарью и тротилом, вокруг стояла плотная завеса пыли и дыма, сквозь которую проглядывал зелёный приземистый корпус боевой машины.

— Акула, говорит Восток, доложи, потери есть? — спросил я по рации.

— Все целы, — ответил капрал. — А вот соседний блиндаж завалило. Там из третьего взвода пацаны. Откапываем.

— Скажи остальным, чтоб готовились. Может начаться атака. Не зря они нас обстреляли.

— Понял. Готовимся.

— Я должен возвращаться в расположение части, — сказал я Ксении.

— Да, конечно, я — тоже, — ответила она, оглядываясь по сторонам. — После обстрелов ливы всегда начинали атаку.

— Всё будет хорошо, — я тронул её за плечо. — Мы выберемся отсюда. Да?

— Конечно, — девушка посмотрела на меня, глаза всё ещё светились. — Выберемся.

Окопы пострадали несильно. Снаряды в большинстве своём ложились либо в поле, либо в лагере, некоторые попали в земляные отвалы.

На подходе к нашему участку я увидел несколько ребят в форме регулярной армии, которые лопатами разгребали завал — в этом месте снаряд попал в земляной бруствер, и траншею засыпало. Я узнал их: это были сержант и трое парней, с которыми я беседовал в вечер перед отправкой на задание. Пятый куда-то делся. Возможно, погиб. Они тоже застряли тут, не имея возможности вернуться в свою часть. Впрочем, если их батальон охранял склады, он давно прекратил своё существование. А этим ребятам повезло: благодаря удачному стечению обстоятельств они оказались здесь, с нами, а не там, где теперь — лишь серые пески.

Мой взор скользнул по их лицам: грязные, измождённые, понурые. Парни ковыряли землю, словно пьяные, не понимая толком, что происходит. На меня они даже не взглянули, когда я проходил мимо. Только сержант посмотрел — как-то озлобленно, недружелюбно, да и то сразу опустил глаза.

Блиндаж, который находился возле наших укрытий, обрушился от попадания снаряда, но трое бойцов, сидевших в это время внутри, уже вылезли. На серых от пыли лицах синим светом горели глаза. Парни смеялись и подкалывали друг друга — им случившееся казалось чем-то забавным. Или просто таким образом от стресса избавлялись.

— Ливы атакуют! — крикнул боец, который сидел за крупнокалиберным пулемётом в вынесенной ячейке. — Танк на два пятьдесят.

Я выглянул из-за земляного бруствера. Под указанным углом заметил вначале облачко выхлопов, а потом и сам танк, выбравшийся из леса. Танк выстрелил. Снаряд рванул позади траншей. Боевые машины, что прятались в индивидуальных окопах за основной линией обороны, ответили дружным перестуком малокалиберных пушек.