Наследник дракона

Он отвел ее на полевую кухню, приказал подать горячий чай. Сам сел рядом и смотрел, как она осторожно прихлебывает из молочно-белой одноразовой кружки, как розовеют щеки, оживают глаза… Сам почувствовал страшный голод, подозвал дневального. Они ели молча, им вполне хватало присутствия другого. Еда была вкусна, оба остались живы, не покалечились – о чем здесь разговаривать!

Дженет собрала посуду, отправила ее в сборный ящик. Затем спросила:

– Сражение закончилось?

– По-видимому, да. Дэвионовские шатлы начали улетать после полуночи. Теперь там идет зачистка местности. Ан-Тинг освобожден. Считай, что дело сделано – без этой системы им в округе Галедон делать нечего.

– Я рада, – просто сказала Дженет. – Значит, мы скоро уедем.

В ее голосе прозвучало такое облегчение, что он не посмел перечить, просто принялся рассказывать:

– Мы классно обучили людей Теодора. Полк Риукена показал себя с самой лучшей стороны. Они оказались более дисциплинированными, чем я даже мог предположить. Они, безусловно, затмили Восьмой полк «Меча света».

Дженет грустно посмотрела на него.

– Ты хочешь остаться? Тебе мало Мизери?.. Она все-таки напомнила! Он загадал: если она напомнит, то придется подчиниться. Если же она не вспомнит о расправе на Мизери, которую устроил Драгунам полк Риукена, тогда, быть может… Радость одержанной победы угасла в душе. Воспоминания были навязчивы, горьки… Сам он в том последнем бою командовал копьем и со своими ребятами едва не одолел Миши.

Теперь он собственными руками повысил боеспособность Риукена до такого уровня, что они вполне способны сокрушить Драгун. Такаши непременно воспользуется…

– Это больше не повторится, – то ли с надеждой, то ли с уверенностью ответил он.

Она пожала плечами. Дечан замер, оглянулся – в предрассветных сумерках собравшиеся поблизости тени погибших драгун повторили ее жест.

LXV

Бухта Хеншель

Экзетер

Особая зона Кентарес

Направление «Дракон»

Федерация Солнц

2 октября 3039 года

Теодор, ознакомившись с донесением, высветившимся на его главном командирском дисплее, сообщил сидящему в переднем водительском кресле двухместного «Мастера битвы» Тацухаре:

– Фухито-кун, орбитальная разведка подтверждает, что прибывающие шатлы относятся к Четвертому гвардейскому полку Дэвиона.

Тот проворчал в ответ что-то невразумительное.

Принц не решился повторить – нельзя отвлекать водителя во время боя. Занимайся своим делом и не забывай следить за обзорным экраном. Он переключил свой дисплей на воспроизведение обстановки, складывающейся вокруг военного полигона Самуэльсон. На расположенных сбоку мониторах отображались отдельные участки поверхности, где проходили бои, а также часть прилегающего к планете аэрокосмического пространства. От него требовалось принять решение, как вести осаду полигона, огонь со стороны которого ослабевал с каждой минутой, и в то же время предусмотреть достойный отпор прибывающим на планету подкреплениям ВСФС.

Второму батальону полка Риукена следовало усилить давление и наконец прорвать периметр в уже нащупанном слабом месте. Проволочное заграждение уже не спасет. Цель атаки – лаборатории Тридцать пятой особой инженерной бригады, а также склады, где хранится ценнейшее оборудование. Их следовало сжечь дотла.

Неожиданно боевой робот содрогнулся.

Теодор, опередив Фухито, вызвал на экран данные о повреждениях. Все вроде бы в порядке. Ага, бортовой компьютер показал, что с левого бока сорвана часть брони. Должно быть, попадание из протонно-ионного излучателя. Хорошо, что он не стал беспокоить Фухито сведениями стратегического характера.

Теодор вновь обратился к экранам.

Фухито чуть промедлил с разворотом корпуса «Мастера битвы», и Дэвионов «Боевой молот» успел выстрелить еще раз. Этот робот относился к самым древним конструкциям боевых машин, однако чувствовалось, что за рычагами управления сидит опытный ветеран, пусть даже по возрасту и списанный в народное ополчение, оборонявшее планету. К тому же он защищает свой дом.

Пилот «Боевого молота» действительно оказался храбрым человеком. Он шел напролом, невзирая на огонь других боевых роботов командирского копья. Его ведомые управляли куда более слабыми машинами, чем наступавшие драконы, но и они не оставили поле боя – пытались навязать врагу свою волю. Героические, но бесполезные усилия!.. Драконы один за другим совместным огнем выводили их из строя. «Боевой молот», например, заметно дымил, в корпусе машины что-то часто искрило, и все равно он пытался обстреливать противника.

Фухито, прицелившись, дал залп из ПИИ. Заряд высокотемпературной плазмы угодил в правое плечо «Боевого молота», мгновенно прожег обширную дыру в его броневой защите. Оттуда плеснул огонь, затем обнажились внутренние механизмы пусковой для запуска РБД. Пламя принялось пожирать боеголовки. Кроме того, огонь нарушил работу системы прицеливания, поэтому очередь из автоматической пушки ушла высоко вверх. Затем детонировали РБД.