Наследник дракона

– Конечная цель моей мести – Такаши Курита. Я и до него доберусь. Это он дал ход плану дискредитации наемников. Это он прислал письменное распоряжение Тацухаре разфомить Драгун. Он знал, что мой повелитель дружил с Джеймом Вулфом и для него было немыслимо встретиться с побратимом на поле битвы. Если бы Тацухара-сама вступил в битву на Мизери и победил в ней, он потерял бы лицо. Мой командир прекрасно знал, что все обвинения в гнусных преступлениях, которые предъявлялись Драгунам, – откровенная ложь. Они с помощью Такаши специально загнали Тацухару в угол. Отказавшись выполнить приказ, он тоже был бы опозорен. Я вовсе не оправдываюсь и не ищу разрешения. Я излагаю факты. Как должен был поступить верный самурай, когда с его покровителем обошлись подобным образом? Как только сражение на Мизери закончилось и Волчьим Драгунам пришлось бежать с планеты, мой повелитель, исполнив долг перед родиной, сотворил сеппуку. Только так он мог спасти свою честь.

– Я понимаю, – глухо ответил Теодор и после короткой паузы добавил: – И прощаю тебя. Ты имеешь право требовать голову Панати. Он – твой…

Миши поклонился в пояс, затем двинулся в сторону трупа. На ходу из его правого запястья выскочило длинное лезвие. Он встал на колени перед мертвым Панати и прошептал:

– Смерть, которую ты принял от моей руки, слишком легкое возмездие для такого негодяя, как ты. Ты не испытал и сотой доли тех душевных мук, которые обрушил на голову моего господина. В отместку ты будешь лишен чести.

Он мягко коснулся лезвием шеи мертвеца. Лезвие на мгновение замерло, затем неуловимым движением Миши отделил голову от туловища – кровь хлынула из ужасной раны, уже потемневшая, застоявшаяся в замерзающих жилах. Миши встал, опустил клинок, чтобы кровь стекла по бороздке, потом вытер его, и спустя мгновение лезвие со звоном исчезло в наручных доспехах.

Дечан невольно сглотнул, прочистил горло. В следующее мгновение его взгляд привлек метнувшийся к сложенному на мостовой оружию Теодор. Он бросился к нему, однако принц успел отыскать свой меч и вырвать его из ножен. Дечан встал как вкопанный. Теперь ему ничего не оставалось, как отойти в сторону. Как он, то бишь этот меч, называется по-самурайски? Ага, катана… Когда катана обнажена, лучше не путаться между дуэлянтами.

– Ты не тронешься с места, Накецуна. Теперь ты будешь иметь дело со мной, – заявил Теодор.

Дечан выхватил пистолет. Вдвоем они вмиг справятся с этим обезумевшим принцем. Неужели Крысолов настолько глуп, что упустит такую возможность?

– Ты утверждаешь, что Такаши Курита невиновен? – спросил Миши.

– Я не знаю. Но я уверен в том, что обязан сразиться с тобой, иначе моей чести будет нанесен урон. Я буду драться ради Синдиката, ради того, что мне дорого. Я знаю только одно – Синдикат не может существовать без Координатора.

– У тебя нет никаких шансов, – ответил Миши и повел в сторону принца автоматом. – Я могу застрелить тебя, и никто не помешает мне скрыться.

– Это не важно. В любом случае ты сказал, я слышал. Я должен попытаться защитить жизнь Такаши, либо ты дашь слово, что больше не будешь преследовать его. Если ты уйдешь отсюда и оставишь меня живым, я объявлю тебя вне закона, и за тобой начнется охота.

Миши посмотрел в глаза Теодора. Дечан едва не взвыл от ужаса. Сколько слов! Убьет Крысолов или оставит принца в живых, охота все равно начнется. И какая!.. Можешь сразу кончать с собой, потому что в противном случае пожалеешь, что родился на свет.

Неожиданно Миши поклонился принцу:

– Я удовлетворен твоей решимостью.

Теодор не ответил, перехватил меч, вскинул лезвие к небу, принял боевую стойку.

Дечан едва не закричал от ужаса. Может, уложить их обоих и драпать отсюда? Забиться в какую-нибудь дыру… Не поможет – отыщут. На какое-то мгновение страх отступил перед изумлением – чем дальше, тем сильнее ему хотелось узнать, чем кончат эти бравые парни. Как бы он сам повел себя в подобной ситуации? Этот яд проник в душу, наполнил ее благородством, он отчаянно стиснул челюсти и убрал пистолет.

– Синдикат не может существовать без Координатора. Тот, кто решился поднять на него руку, да будет предан смерти, – нарушил тишину Теодор.

– Я могу отказаться от мести, если ты докажешь, что Такаши невиновен в смерти моего господина, – сказал Миши.

– Это невозможно выполнить так, сразу Я имею в виду другое – существование Синдиката напрямую зависит от благоденствия Координатора.

– Синдикат должен жить, – тихо ответил Миши. – Это, в конце концов, и моя родина. Дай мне сутки, я должен закончить все свои дела. Я приду к тебе ровно через двадцать четыре часа.

Теодор кивнул:

– Я буду ждать тебя, Накецуна-сан.

Дечан от отчаяния потряс головой. Отложили на сутки? Увидит ли он белый свет через сутки?

XL

Горы Удар Дебера

Бенджамен

Военный округ Бенджамен

Синдикат Дракона

8 октября 3030 года