Наследие Разрушителя

О гигантских плотоядных лягушках, которые, кстати, зовутся гангры, я узнал из памяти отца — та проснулась совершенно неожиданно, но как никогда кстати. Впрочем, поток информации оказался слишком мощным и совершенно несистематизированным, так что потребовалось приложить усилия, чтобы разобраться. В процессе немилосердно разболелась голова, но тут уже пришлось потерпеть. Зато по итогу узнал кое-что интересное.

Во-первых, замок Ведьмы Ночи, к которому мы вышли, не имел ничего общего с родовым имением Хайвергов, и ни отец, ни Флавия здесь никогда не жили. Но зато здесь, в этом замке, хранилась та самая скрижаль, которая должна определить истинного правителя Амешта. Отец, кстати, даже не пытался пройти это испытание — ему нужен был Иррат, и на меньшее он был не согласен. Но все же он здесь бывал, и не единожды — сопровождал Флавию, когда она приходила сюда для каких-то своих ритуалов — поэтому отлично знал, как попасть внутрь. И вот это знание было для меня особенно ценным. И — нет, лодка не поможет, и моста, как такового, конструкцией не предусмотрено. Но есть такая штука, как кровь Хайвергов. Хорошая штука, полезная! Одна проблема — у Лексы ее нет. Конечно, местный мальчишка, увязавшийся следом исключительно по собственной глупости, мне там, в замке, будет только обузой, но не бросать же его теперь?

Впрочем, не успел я задуматься над тем, как обойти момент с кровью, как и этот ответ нашелся все в той же отцовской памяти. Немного странно, но если нет других вариантов… Посоветовался с дядей — тот подтвердил, что так оно и есть. Ну, ладно.

— Эй, молодежь! — обернулся я к мальчишкам. — Как выяснилось, попасть внутрь все же можно.

В тот же момент оба оказались рядом, и разве что не подпрыгивали от нетерпения. Дети, такие дети…

— Лекса, спрашиваю еще раз: ты уверен, что хочешь идти с нами? Это может быть опасно.

Мальчишка серьезно кивнул.

— Я знаю. Я иду.

— Тогда, — я надрезал ладонь и подождал, пока в ней соберется немного крови, — тебе придется принять в себя частицу Хайверга. Пей!

Я поднес руку к его губам. Как и ожидалось, парень заколебался, нервно поинтересовался:

— Я стану одним из вас? Смогу колдовать? Ходить по этой вашей Паутине?

— Колдовать — это вряд ли, — хмыкнул я, — а вот с Паутиной, — я присмотрелся к нему внимательней и мысленно присвистнул: ого! Как раньше-то не заметил? — а с Паутиной нужно будет попробовать. Пей!

И он выпил. На самом деле, конечно, кровь Хайвергов человека пауком не делает. Но у Лексы, как оказалось, дар паука имелся и так. Правда, рассказывать об этом теперь уже поздновато.

Не торопясь залечивать порез, я подошел к воде и опустил в нее руку.

— Хранитель! Открой путь сынам Хайверговым! — торжественно произнес я, снова выпрямившись во весь рост. Терпеть не могу пафоса, но тут уже без вариантов.

За каких-то несколько секунд воды озера затянуло туманом, по которому от берега к замку разматывалась дорога. Она выглядела каменной и вполне надежной, и все же при других обстоятельствах я вряд ли бы рискнул по ней идти. Но других вариантов не было, так что оставалось положиться на кровь Хайвергов.

— Пошли, — махнул я своим спутникам и первым ступил на волшебную дорожку.

Меня тут же подхватило потоком и понесло вперед. Я обернулся, чтобы убедиться, что мальчишки идут следом, а через мгновение обнаружил, что стою перед распахнутыми дверями замка. Ромка с Лексой тут же оказались рядом, и мы вошли внутрь.

Холл, отделанный зеленым и белым камнем, был огромен и прекрасен, но традиционно пустынен. Я отметил пару боковых коридоров и темный ход, неплотно прикрытый портьерой. Наверх вела парадная лестница, выходившая на широкую галерею, с которой также открывались два хода.

Куда теперь? Нет, я отлично знал, где именно находится скрижаль, но мне она, как и много лет назад Вальтеру, совершенно без надобности. Мне бы Юлю найти, не вляпавшись по дороге ни в какие ловушки. Понять бы, где ее держат…

Пока я размышлял, Ромка с Лексой уже рванули вверх по лестнице. Ничего не оставалось, как идти следом.

Наверху парни разделились: Ромка пошел налево, Лекса направо. Я собирался свернуть вслед за сыном, но тут Лекса, успевший открыть первую по коридору дверь, закричал:

— Роман! Арчи! Скорее сюда!

Я побежал на зов, твердо уверенный, что сын идет следом.

23. Принцесса ташшаров

Рома

Свернув направо, я пробежал несколько шагов и ткнулся носом в глухую стену. Ну и нафига нужен коридор, который никуда не ведет?!

— Арчи, вот ты мне скажи… — начал я, оборачиваясь. За спиной никого не было. Нормально, да?

— Арчи! Лекса! — И тишина…

Я пошел назад. Сквозняк. Остановился, сделал шаг к стене. Сквозняк усилился. Оч-чень странно. Стена, состоявшая из сплошных каменных блоков, казалась цельной. Тогда откуда тянет? Исследование наощупь результатов не дало, я принялся чесать затылок. Согласно всем законам жанра, в стене просто обязательно должен быть потайной ход. Да, но как он открывается?!