Наследие Предтеч.

Едва забрезжил рассвет, Априус поднял всех на ноги, сборы были недолги, и вскоре отряд, вновь уже шагал по горным тропам. Растительности становилось меньше, а та, что была, выглядела чахлой и умирающей. Животные перестали попадаться, вместо них, появилось множество пауков, мелких, но отлично прыгающих, именуемых в народе скакунами. Их окрас соответствовал окружающей среде, а яд по своей токсичности не уступал гюрзе, которая водилась здесь же. Особой опасности эта мелочь не представляла бы, если не была бы измененной. Яд, введенный таким пауком, действовал и на тонкие тела так же, магическая субстанция быстро распространялась кровью, и наступал спазм легких и паралич. Выяснить все это по двум полуразложившимся мертвецам, труда не составило. На пределе обострившихся чувств, уплотнив кожу до неимоверной плотности, стали обходить места скопления таких паучков, и пробираться вдоль каменной стены к далекому ущелью.

Глава пятая

Найти и уничтожить…

***

Отряд неспешно двигался по узкой тропке, Впереди всех Клык, с детства

знакомый с горами, за ним гуськом все остальные. Охтар то и дело цокал языком, видя выход на поверхность той или иной руды. В одном месте его даже пришлось оттягивать, потому что гном, заметил в горной породе, довольно толстые прожилки серебра.

- Да уймись ты – ворчал Рудольф – в прямом смысле волоча низкорослого товарища за плечи – мы же не рудоискатели, какие. – Потов вспомнил, чем обычно занимаются гномы, и добавил – ну по крайней мере, сейчас.

- Да я таких толстых жил, с роду не видывал – оправдывался Охтар – можно рудник тут устроить.

- И куда девать? – Усмехнулся Априус.

- Как куда, как куда? – Округлил глаза гном – в слитки переплавлять и вывозить через врата, которых тут, превеликое множество.

- А не упаришься ты врата то открывать? – Поинтересовался Рудольф.

- А че их смыкать то, туда-сюда – раз открыл, и пусть себе в рабочем состоянии находятся. А в Андориносе продавать, или у ювелиров изделия заказывать. Нужно же какое-то прикрытие нашему богатству.

- Хм, может ты и прав – согласился Априус – насчет прикрытия, я имею в виду. Дельная мысль, надо подумать. О, вот этой зловредной пакости нам только и не хватало.

В лица ударил резкий порыв холодного ветра, в воздухе стали мелькать

босоркуны - горные духи - обычно вместе с сильным ветром, налетавшие на посевы, губящие их, и насылающие засуху. Но тут их кто-то приспособил для своих целей.

- Эта погань наводит порчу на людей и животных - вызывает внезапные болезни и недомогания – с неприязнью проговорил Картус – эх, повывести бы их всех, к чертовой бабушке.

- Не мы решаем, кому быть, а кому нет – со вздохом, ответил Априус – а то бы…

Ветер все крепчал, пытался сбросить их с тропы, духи кривлялись и делали физиономии угрожающе-злыми, в ответ путники лишь стиснули зубы и пригнулись, делая шаг тверже, и шире расставляя ноги. Хотелось, очень хотелось, разогнать воздушных элементалей, вмести с горными духами на пару, но цель близка, и надо терпеть, не раскрывая себя.

По краям от тропы, внезапно появились странные существа, ловко перебирая своими ногами, они легко карабкались по камням.

- Аргусы – одновременно и испуганно и восторженно – воскликнул Атарк - эти наземные осьминоги, мало того, что шибко больно дерутся, так еще и кислотой могут плюнуть.

- О, похоже, мы уже практически у цели. Это конечно еще не охрана, но и она скоро покажется – спокойно проговорил Априус. – Тут кто-то вроде морепродуктов хотел? – Обернулся он к Яше – иди, лопай.

Тот, молча, уставился на старшего друга – мол, ты серьезно или шутишь так?

- Серьезно, серьезно, тебе, что будет с твоей шкурой то а?

- Так то молеплодукты, а это сухопутные, велнее голнопутные, ни хоцю я их лопать, вдлуг зелудок заболит.

- Ну не хочешь, как хочешь - сказал Априус и быстрым ударом ноги скинул первого в пропасть.

Послышались хлесткие удары, плашмя мечами, топорами, носками сапог, но не у всех это получалось. Раздались возмущенные крики и ругань, потому что осьминоги успевали оплетать ноги буцнувших, или прилепиться к рукояти топора, и тогда те лупили ими по камням. С неба упал недосягаемый для всех наземных неприятностей Рунин, и, вопя о какой-то погоне, вцепился в плечо Априуса. На хвосте попугай притащил, целые стаи различных летунов.

Случилось это ближе к началу ущелья, и на отряд, который тщательно скрывал свою внутреннюю Силу, набросились еще и с неба. Знакомые с давних времен шипокрылы и ядохвосты, целыми стаями набросились на путников. Тут уже одного мастерства не хватало, были бы щиты, тогда еще может быть, и отбились бы, а так….