Наследие Предтеч.

Еще дальше, занявшие стол, так же как и он сам, то есть, чтобы видеть и дверь, и зал, разместились простые, и немного звероватые на вид парни, эти вообще видать шли по лесу, и неожиданно вышли к Корчме. Хотя в них есть нечто странное, скорее всего по венам течет кровь, какой-нибудь ветви полубогов, тех, что граничат, между людьми и зверьми, то есть эти ребята вполне могут при нужде оборачиваться волками или медведями.

- Все не то - мысленно подвел итог Априус - ему нужны совсем другие экземпляры, лучше всего с опытом, тайной работы, но такие попадаются крайне редко.

Он наконец обратил внимание на своих сотрапезников, которые все это время помалкивали, лишь изредка что-то хвалили, или наоборот высказывали нечто вроде - это надо дожарить, а это наоборот пусть будет с кровью. Рунину например особо понравилось малиновое вино, и он даже не отвлекался на мясо, цедил себе и цедил. Яша, наоборот, с удовольствием уплетал хвост собрата, не забывая погрызть баранью ногу, принесенную специально для него. Куру, как ни странно поедал только «кораблики», из печеных клубней, с пригвожденными к ним кусочками поджаренного сала, запивая сбитнем.

Дрендом, как и Априус пробовал все, маринованные ягоды, с кусочками тушеного хобота, крокодилий хвост с ананасами, в кисло-сладком соусе, но пил только квас, уж больно он ему здесь нравился. За едой они неспешно перебрасывались репликами, и подшучивали друг над другом, в Крепости, такого себе не позволишь - там подчиненные.

Поели, и откинувшись на широкие спинки, стали беседовать о разном. Но все хорошее быстро заканчивается, и, обсудив дела Корчмы, где Априус все равно оставался владельцем, решили собираться в обратный путь.

- Ну все брат, нам пора. Благодарю за угощения. Все, всех благ. До скорой встречи.

- До встречи, други мои. До встречи.

Априус и Дрендом подали руки, для рукопожатий, куатар и ящер, попрощались словесно. А захмелевшего Рунина, пришлось нести на руках.

Рус не спеша пошел к выходу, за ним последовали остальные, а Патар, с грустью вспомнил времена, когда они сидели вот так же, все вместе, но намного большим кругом. И не часок, а днями и ночами напролет. Спустившись с крыльца, компания быстро прошагала к невидимому перепутью. Настроились на нужную дорогу Перехода, собирались уже ступить на нее, как вдруг позади, раздался ужасный треск.

Все разом обернулись, готовые к чему угодно, только не к тому, что предстало их глазам. Небо разверзлось, и выплюнуло из себя кусок сверкающего металла. Но так, это показалось только в первые мгновения, а затем раздалась такая отборная ругань, сопровождаемая лязгом, охами, всхлипами, и стало понятно, что это нечто живое.

- Эй мужик, хорош орать! - Проворчал, приподняв тяжелую голову Рунин - а то щас утихомирю - не рад будешь.

Но это действия не возымело, гном, а это был именно он, все еще матерился, и грозил небу кулаком. Закован в железо он был с головы до ног, даже чрезмерно, вот только оружия никакого не имел.

- Гноме, что тебя так расстроило? - В один прыжок, оказываясь рядом, вкрадчиво поинтересовался куатар.

Вот тут то, наугрим, наконец, замолк, даже двигаться перестал, правда, перед этим отскочив как ужаленный, подальше от барса. Но, заметив людей, чуть расслабился и проговорил злой скороговоркой:

- Колдун гад, меня сюда… Мы пришли его башню рушить, а он грит: - убирайтесь отсюда недоросли малохольные..… Ну я хотел ему зубы посчитать, так он жезлом махнул, прокричал чего-то, и меня вихрь взял и понес, понес.… Так вот я тут и оказался….

- Не части гноме - прервал его Дрендом - скажи лучше, звать то тебя как?

- Дарином меня величают, назван так в честь великих Даринов, только я не из их рода… А че там, безродный я в общем… изгнали за проступок… Вот, и пришлось на службу к барону местному проситься. А тот колдуна хотел себе личного заиметь, а тот заупрямился, из башни даже выходить не стал, ну для разговору… ну нас и послали его вразумить,… а он гад…

- Стоп-стоп - вмешался уже Априус, понимая, что сейчас поток ругательств снова возобновиться - раз так все получилось, иди на службу ко мне.

- А ты никак лорд, какой?

- Навроде того. Только служба твоя, если согласишься, будет несколько иная, чем у барона... Глазами и ушами поработаешь. Объясню потом, если согласишься. Так как пойдешь?

Дарин, попыхтел, посопел, покрутил головой, но видать, деваться ему было некуда, и он кивнул:

- Пойду.

- Ну и молодец, думаю, не пожалеешь. Вон видишь Корчма, стоит? Пойдешь туда, спросишь Патара, это корчмарь, скажешь, что от Руса, ты. Побудешь здесь пока, выпивка еда, за мой счет, но только не буянь… меру знай. Угол тебе он тоже выделит, жди меня, и слушай, что вокруг говорят. Я приду, проверю, подходишь ли, туда куда, хочу тебя приставить. Все иди, а нам пора.

Проследив за ковыляющим, в сторону крыльца гномом, Априус шепнул нужные слова, открывая на краткий миг, окно портала, они тихо скользнули в него, и когда Дарин, решил оглянуться, вокруг уже никого не было...