Наследие Изначальных

— Проблема в том, что у меня не хватает сил, для защиты всех трех направлений, — смущённо кашлянув, произнёс клык, — Господин Асачи нижайше просит вас принять участие в отражении атаки и заняться эвакуацией одного из ралинготов.

— Пфф, — не сдержавшись, насмешливо фыркнул Дик, — Никогда не поверю, что этот старый хрыч может кого-то просить, тем более нижайше!

— И тем не менее, — упрямо повторил гвардеец, — Предложение исходило от него.

— В это охотно верю, — сказал я, прерывая начинающийся спор, — Вы уверены в важности нового задания? Может мне стоит продолжить начатое и получить контроль над вторым контуром? Тогда мы сможем привлечь дополнительные силы…

— Решать вам, ваше величество, — спокойно ответил Хоак, — Моя задача довести до вас информацию. Архивариус сказал, что мы потеряем инициативу, если не вмешаемся в планы мятежников.

— А почему нельзя перевезти в новое место любой другой ралингот? — неожиданно спросил Дик, — Ведь если нарушить структуру круга, то система перестанет работать. Или я что-то неправильно понимаю?

— Этот вопрос я уточню, — немного помолчав, ответил клык. Видимо такая мысль не посетила светлые головы, оставшихся в столице гиртамов, — Но сейчас мне нужно узнать ваше решение. Если вы отказываетесь и продолжаете свою миссию, то я буду собирать сводный отряд из охраны других накопителей.

— Скидывай координаты, — сказал я, — Если нужно просто забрать устройство и нет необходимости его сразу доставить в конкретное место, то это не должно занять много времени. Верно, Дикуэл? — добавил я, обернувшись к спутнику. Тот неуверенно кивнул и я продолжил, — А потом вернёмся к первоначальному заданию. Если у нас на борту будет один из ралинготов, то без него активировать систему не получится.

— Хорошо если так, — с сомнением проворчал Дик.

— Вот, — игнорируя сомнения друга, сказал я, — Останется включить станции связи на полную мощность и разгромить повстанцев! — бодро закончил свою мысль и, подумав, добавил, — Но сводный отряд ты все-таки собери и отправь следом за нами. Поддержка лишней не будет, а остальной контур, похоже, уже не нуждается в нашей охране и с этим вполне смогут справиться силы самообороны.

— Как прикажете, ваше величество, — чётко ответил собеседник. На экране перед Дикуэлом появился длинный ряд цифр. Хоак передал координаты и отключился.

— Это хотя бы в одном направлении с нашим прошлым маршрутом? — с надеждой спросил я.

— Почти… — ответил человек и направил наше судно к противоположному концу системы.

Глава 14

— Ты действительно считаешь, что это глупая затея? — в очередной раз спросил я. В пути мы провели трое суток и эту тему уже не раз обсуждали. Я сам до конца не мог определиться со своим отношением к смене маршрута и поэтому бесконечно донимал вопросами Дика.

— Я не знаю, — устало ответил спутник, — Не более глупая, чем все остальные наши задачи. Мне вообще не верится, что наш план сработает. Неважно в каком порядке выполнять части, если конечная цель безумие.

— Но ведь Асачи говорил, что станции связи исправно работали многие тысячелетия и все было нормально, — возразил я, — И проблемы начались только в последние годы, уже после того, как их отключили!

— Да мало ли что говорил этот старик! — недовольно ответил человек, — Почему мы вообще ему доверяем?

— Мне непонятно твоё возмущение, — удивлённо ответил я, — Асачи уже много лет состоит в гвардии и предыдущий император полностью ему доверял. Настолько, что отдал на хранение архивариусу часть Таала, а это уже говорит о его полной лояльности.

— Я говорю не о доверии, — попытался пояснить свою мысль Дикуэл, — Мне непонятно почему слова этого существа все воспринимают как аксиому. Да он может банально не понимать чего-то в силу возраста!

— Его опыт позволяет уверенно действовать в сложившейся ситуации, — ответил я, но при этом сам понимал, что повторяю чужие слова.

— Да ладно! В истории некоторых планет есть примеры, когда к власти приходили подростки, которые полностью меняли жизнь своих подданных. О каком опыте ты говоришь?

— Даже если так, все равно только он знает все нюансы работы оборудования древних. К тому же Империя не смогла бы удерживать под контролем свою территорию другими методами, — добавил я, понимая, что именно тема психического контроля больше всего задевает друга.

— Да брось! — отмахнулся Дик, — Посмотри вокруг. Нам с детства твердят, что Империя велика и могуча. Где все её защитники? Меньше сотни кораблей гвардии и самые упертые фанатики проимперского режима — вот и все. Если вся власть прошлых императоров держалась на подавлении критического мышления подданных, то не удивительно, что все это рухнуло в один момент!

— Ещё ничего не рухнуло, — недовольно ответил я, отчасти понимая правоту слов спутника.

— Именно поэтому новый император носится по всей галактике и затыкает дыры собственным телом, — с сарказмом произнёс человек.

— Ты смешиваешь тёплое и мягкое! Мы противодействуем мятежникам и режим империи тут не при чем.