Наследие Изначальных

— Готов? — спросил он и я молча кивнул, — Тогда идём ко мне. Обсудим ваши дальнейшие действия.

В этот раз, архивариус двигался гораздо быстрее и у меня даже сложилось впечатление, что ранее он просто издевался над нами и намеренно двигался со скоростью бегущей улитки.

— Таваль вернулся? — негромко спросил я, поравнявшись с Диком и тот отрицательно покачал головой.

— Его, вроде бы, видели на Шиноко, но это не точно, — добавил спутник, — Сам я на борту побывать ещё не успел.

— Странно, — сказал я, — Думал он быстрее остынет…

Дикуэл пожал плечами и дальнейший путь мы продолжили в тишине. Я, с интересом, рассматривал незаметные постороннему насечки на дверях. Язык древних оказался невероятно объёмным и многослойным. Несколько рваных линий, в зависимости от ситуации в которой они использовались, могли нести массу информации. В одной крохотной руне помещались данные о владельце кабинета, его должности и статусе. Имел значение каждый изгиб линии, угол пересечения с другими частями руны и ещё десятки особенностей.

Я быстро пришёл к выводу, что изучить подобный язык самостоятельно было бы невероятно сложно. На дверях кабинета престарелого гиртама была всего одна линия, причём толковать её значение можно было только однозначно:

«Хранитель знаний».

Никаких должностей или имени руна не сообщала и это показалось мне немного странным.

— Хоак, что тебе удалось узнать по нашим вероятным союзникам? — когда все расселись, задал вопрос Асачи.

— В данный момент в нашем распоряжении есть шестьдесят кораблей гвардии второго и третьего класса, полностью укомплектованные экипажем, — ответил гвардеец, — С двумя адмиралами флота выйти на связь не удалось. Остальные заняли выжидательную позицию. Если начнётся борьба за передел территорий, скорее всего, они будут удерживать свои системы.

— Вполне ожидаемо, — проворчал Асачи, — Эти крысы слишком плотно привязаны к своим источникам снабжения. Что насчёт дворян?

— Предположительно можем привлечь герцога Тиуса и графа Скиронга. Оба обладают достаточно мощным флотом и должны быть заинтересованы в поддержке императорской власти.

Имена были знакомыми и я напряг память, вспоминая детали досье на этих дворян.

— Оба не подходят, — через несколько секунд произнёс я.

— Ваше величество, — произнёс Хоак, — При всем моём уважении…

— Тихо, — немного повысив голос, сказал Асачи и клык мгновенно замолчал. Обернувшись ко мне, архивариус приглашающе взмахнул тощей рукой, — Обоснуй.

— Герцог Тиус в данный момент связан массой долговых обязательств с корпорациями, — уверенно ответил я, — Весь его флот взят в кредит у Интронидис и оборудован за счёт полной передачи прав на плодородные планеты его систем корпорации Ардано. Этот разумный не сумеет к нам присоединиться, даже если очень этого захочет.

— Удивлён вашей осведомленностью, ваше величество, — склонил голову Хоак.

— У меня было время изучить обстановку, — ответил я, надеясь, что дальнейших вопросов на эту тему не будет.

— А с графом что не так? — спросил Асачи.

— Тут все проще, — улыбнулся я, — господин лок Скиронг очень увлёкся столичной жизнью. Боюсь, в данный момент, его флот существует лишь на бумаге. Граф вскоре должен объявить себя банкротом, хоть это и противоречит его благородному титулу.

— Тогда у меня больше нет кандидатур, — хмуро произнёс Хоак, — Остальные представители знати, так или иначе, запятнали себя и мы не можем на них положиться. Большинство планетарных сил по всей галактике поддерживают центральную власть, но без космического транспорта они бессильны.

— Как я и говорил, придётся вам, детки, справляться самим, — проскрипел старый архивариус.

— Барон Тольдер, — произнёс я, после пары минут раздумий, когда все уже начали обсуждать дальнейшие планы.

— Этот старый маразматик уже давно стал затворником и объявил о самоизоляции своих владений, — сказал Нилок, — Да простит меня его величество за грубые слова. Он давно перекрыл все каналы связи и не появляется в столице.

Я ещё раз прикинул все известное мне об этом человеке и пришёл к выводу, что тот является доверенным лицом старого императора, иначе в краткой справке о бароне не было никакого смысла. В документе, посвящённом господину лок Тольдеру было всего две строчки — резерв и длинная строка непонятных букв из общего языка.

— Свяжитесь с ним, — настойчиво повторил я, — Передайте, что император хочет с ним говорить.

— Он не отвечает на внешние сигналы! — произнёс Хоак, — Да и в рейтинге дворян он числится в самом конце…

— Нилок, — произнёс я, — Назначаю тебя полномочным послом императора, — после моих слов шонг нервно икнул и удивлённо уставился на меня, — Забирай свой старый экипаж с Шиноко и отправляйся на встречу с бароном.

— Как прикажете, ваше величество, — поклонился Нилок.