Наследие Древних

— У них… у них что, были договоренности с людишками?

— А ты как думаешь?.. Конечно, были. У моего отца есть копии договоров. — «Малинового» вновь затрясло. — Хомм, ты только представь. «Зеленые» чувствовали себя так вольготно, что во время войны летали на Гею!

Здоровяк подавился куропаткой. Харкая и фыркая, застучал себя кулаком по груди. Такими ударами и дверь высадить можно! Хозяин искоса презрительно поглядывал на своего телохранителя и покручивал вилку меж пальцами.

Заг по-прежнему притворно таращился в окно. Ожидал продолжения интересного диалога.

Наконец-то Хомм прекратил колотить себя. Сцапал стакан и лихо влил в рот коктейль.

— Это… это все мало похоже на правду, — дар речи вернулся к плечистому крайту.

— Ну почему же, Хомм?

— Да ну-у-у… Ну не похоже, и все тут.

— Ничего не все. Не все.

Прарожденный отодвинул тарелку в сторону и тупым концом вилки начал рисовать на скатерти.

— Вот Церрера. Тут наша Цитадель. Здесь «синие». А здесь… — молодой крайт скрежетнул зубами, — «зеленые». — Посопел. — Людишки десантировались тут и тут. У «зеленых» был шанс зажать их вот в этом ущелье, — он чуть не разорвал скатерть вилкой. — Но наши любимые сородичи позволили людишкам безнаказанно пройти.

— Ну-у-у… всякое бывает.

— Всякое?.. А бывает ли, Хомм, так, что людишки как ненормальные лезут на нашу Цитадель и Цитадель «синих» и почти не трогают «зеленую»?

— Ну-у-у…

— Вот тебе и «ну-у», — передразнил худой крайт и хлопнул по столу. — В Верховном Суде и слушать ничего не захотели. Даже сейчас, когда процессу не мешает война…

Хомм помотал головой и пробурчал:

— Сложно для меня все это.

— Да нет ничего сложного. Просто «зеленые» — мрази. Ты только представь, какими это нужно быть гадами, чтобы предать своих сородичей! Снюхаться с людишками!!!

Посетители дружно поглядели на парочку.

— Чего вытаращились?! — вскипятился «малиновый». — Просторожденные!

Хомм угрожающе показал кулаки. Аппетит у крайтов за соседними столиками враз пропал.

— Идиоты! — негодовал Прарожденный. Очевидно, его охватила Жажда. — Трусы! И жалкие червяки!

Посетители один за другим отводили взоры. Заг не спасовал. Молодые крайты столкнулись взглядами. На скулах у каждого заходили желваки. Противоборство затянулось на минуту. «Малиновый» простонал и уступил Просторожденному.

— Вонючий оннок, — прохрипел худой крайт и подхватился. — Такие, как ты, — самые настоящие трусы. Вы никогда ничего не делаете. Только и торчите в своей Обители. Строите из себя мудрецов. На самом-то деле вы — трусы!

В зале повисла звенящая тишь. Бармен так и замер с рюмкой в руке.

— Мы два года воевали, — жгуче продолжил «малиновый», — погибали, а вы прятались за стенами своей Обители.

Хомм вмешался:

— Онноки защищают Хлок-Ту-Риин.

— Да задницы свои они защищают!

Прарожденный яростно дышал. Жажда почти полностью поразила его.

— Хозяин. — Телохранитель вставал, а «малиновый» уже шагал на Зага.

Тот поднялся медленно. Жажда вмиг разбила все тщательно возводимые барьеры.

Худой самоуверенный крайт шел навстречу своей смерти…

5 КАЛЛОРДАНГ

Грег обмер. Над ним проносились люки, иллюминаторы, нелепо торчащие выступы и отпечатки, напоминающие след куриной лапы…

— Сайены, — с благоговением прошептал толстый сержант.

Капитан еле-еле смог закрыть рот. Все подтверждалось: у Высших было еще немало секретов. Взять хотя бы эту серую громадину. Рядом с ней даже маршальский крейсер покажется букашкой. Мелькание металла над головой. Бесконечного металла…

Грег запоздало вспомнил о бластере. Эта игрушка не поможет. Сайены приберут к рукам то, за чем пожаловали. От негодования и бессилия капитан выругался. Его миссия провалилась, как следует не начавшись.

Космический корабль сбавил скорость. Плавно скользил в тумане, разрезая его, как меч титана. На металлическом брюхе раз за разом вспыхивали отсветы молний, гуляющих по исполинскому камню.

И вот громада замерла. Капитан повертел головой и почувствовал себя махоньким и ничтожным. Интересно, как сайены смотрели на недавнюю войну людей и крайтов? Как на потасовку бойцовских рыбок?

— Ы-ым…

— Что? — Грег взглянул на сержанта и по привычке прикусил губу.

— А-ат… ну-ум… Да-а-а…

— Согласен, здоровенная штука.

Толстяк кивнул и тыльной стороной ладони вытер со лба пот.