Наследие Древнего. Том 1

Я перекатился к туманным тварям, оттолкнулся и схватил за шкирку нечто, смахивающее на кролика, но размером с упитанного кабана. Отпрянул назад и прижал этого кролика к светящемуся куску меди. Монстр заверещал, замахал лапищами и начал медленно таять. Его чёрное туловище покрывали оранжевые трещины и огненно-красные пятна. Другие туманные звери взбесновались и набросились на меня скопом. Что же, я добился главного — Киран позабыл о тактике.

Отшвырнув кролика, я рванул в комнатку, где пару часов назад лежала гремлинская матка. Чудовище исчезло, а вот небольшая медная горка была на месте. Переступив порог, я чуть отшатнулся вбок, пропуская медведя вперёд — отлично, чем объёмнее зверь, тем лучше: значит, в нём заключена бОльшая часть Кирана, чем в других тварях. Медведь по инерции проскользил на заднице вперёд, и я вцепился ему в шкирку, приподнял над землёй и со всей дури впечатал в медную гору. Грозное медвежье рычание сорвалось на писк.

Очертания туманных зверей задрожали. Тени закручивались вихрями, расплывались лужами, вились совсем рядом, но не атаковали — не могли или боялись? Скорее всего, и то, и другое. Медведь горел — если точнее, тлел и осыпался чем-то похожим на пепел. Он не мог выбраться из моей хватки, но в конце концов Киран, наверное, понял, что умирает. Сдохнет медведь — откинет копыта и он. Я шкурой почуял это его осознание. По моей спине пробежали мурашки, а в следующее мгновение туманные звери окончательно потеряли форму, слились с медведем, и получившаяся чёрная, как вороново крыло, сфера понеслась вверх.

Она пробила земляные толщи — сквозь полуопущенные веки я наблюдал, как мимо проносятся почвы, корни растений и камни. Даже попался крот. Аура сферы, как силовое поле, защищала меня от ранений и травм. Едва ли Киран предполагал, что это так сработает, но изменить уже ничего не мог. Мы вылетели, как метеор, из подземелий, пробурив здоровенный тоннель, и описали широкую дугу в небе. Фонтан земли взметнулся за нами, осыпав Бригитту, её бойцов и тюремных стражников.

Мы с Кираном рухнули посреди двора, в месте нашего падения образовалась глубокая воронка, как от мощного взрыва. В последний момент я успел дёрнуть дымчатый ком, чтобы он оказался снизу и смягчил моё падение, однако меня всё равно оглушило на десяток секунд. Но можно было не беспокоиться — силы Кирана окончательно иссякли. Когда он принял привычный человеческий облик, в его груди зияла большая дыра с огненно-оранжевыми краями.

— По… жа… луйс… та… — прохрипел он с долгими паузами. — Не… хо… чу…

— Сдаёшься? — уточнил я.

— Да… — ответил он и осел на колени. Его голова склонилась к груди, руки безвольно повисли вдоль туловища. — Я… ус… тал…

— Урод! Позор рода Нурфолк! — прокричала Бригитта, но с места не сдвинулась и не попыталась помочь брату. — Немедленно поднимайся! Убей его! Убей этого ублюдка! Он бросил мне вызов! Он бросил вызов роду Нурфолк.

— Да тебе бы к психиатру, — пробормотал я. — Успокоительные, антидепрессанты. Хотя, скорее всего, тут поможет только эвтаназия.

— Убей его! Убей! — вопила Бригитта, и Киран долгим движением, как в замедленной съёмке, поднялся на ноги. Его шатало, огненная дыра в груди неотвратимо расширялась. Он пошёл ко мне, но было заметно, что его словно тащат на верёвке, несмотря на сопротивление. Кем бы ни было это существо, оно понимало, что умирает, и очень, очень хотело жить. Но приказ Бригитты сковал его, как рабский ошейник, и тянул вперёд.

— Не… хо… чу… — негромко проскрипел Киран. Его речь стала более невнятной и тихой. Его голова была повёрнута ко мне, но руки он тянул к Бригитте, сложив в умоляющем жесте. — По… жа… луйс… та… сес… тра…

— Ты всегда был никчёмным. Сделать тебя умертвием было самым удачным решением отца, — процедила Бригитта и, утробно зарычав, прогремела: — Немедленно убей его! Мне наплевать, как ты это сделаешь! Прикончи ублюдка!

Киран превратился в чёрный туман и полетел мне в лицо. Я даже не стал уворачиваться — дыра увеличилась настолько, что почти разделила его пополам, и сейчас внутри туманной сферы стремительно разгорался огонь. Я даже пальцем не пошевелил — хладнокровно наблюдал, как приближается Киран, и буквально в сантиметре от моего носа чёрные клубы застыли, несмотря на поднявшийся ветер. Повисла тяжёлая тишина, даже Бригитта перестала орать. Секунда, вторая — и Киран рассыпался искрами.

— Ты убил его! — с ужасом воскликнула Бригитта.

Я обернулся. На её лице было написано искреннее неверие. Кажется, гордыня и высокомерие настолько поработили Бригитту, что она действительно не понимала, как мог умереть Киран. Ведь он же из рода Нурфолк! Растерянность сменилась отчаянием, отчаяние — бешенством, но и его затмила чистейшая, лютая ненависть.

— Ты убил его, — повторила Бригитта по слогам.

— Ошибаешься, — я пожал плечами. — Ты убила его.