Наследие богов

— Да не кони им нужны. Нас они ждут. Теперь понял?

Сытник тяжко вздохнул.

— Похоже на то. Значит, началось.

— Началось ещё тогда, когда мы с Новгорода выехали.

Они не спеша направились к восточной окраине. Солнце зашло, и на Ладогу опустились сумерки. Базарная площадь быстро пустела. Люди расходились по домам, что бы завтра снова сюда вернуться.

Вместе с темнотой пришла тишина. Редкие собаки лениво брехали во дворах. В маленьких окнах затеплились сосновые лучины, а голоса людей смолкли вовсе.

— Вот теперь самое время. — Осторожно ступая, Следак двинулся вдоль дворов. — Зови своих коней, но не громко.

Остановившись, Сытник не громким голосом изобразил конское ржание. Прислушались. В ответ стояла тишина.

— Пошли дальше.

Следак, аккуратно ступая, что бы не производить лишнего шума, шёл первым вдоль плетёных заборов. Сытник так же тихо двигался за ним. Пройдя какое-то расстояние, они опять останавливались, и Сытник, изображая конское ржание, звал своих коней.

— Хорошо у тебя получается. — Следак хихикнул. — Как будто ты раньше сам лошадью был.

В темноте не заметил, как Сытник сзади подошёл к нему ближе и отвесил оплеуху. Следак без обиды, всё ещё улыбаясь, потёр ушибленный затылок.

— Не обижайся ты. Уж больно похоже у тебя получается.

От второй оплеухи он успел увернуться. Неожиданно, где-то справа от них заржал конь. Сытник прислушался. Ржание повторилось, после чего всё смолкло.

— Это Соколик.

— Точно?

— Точней не бывает. Я их голоса из целого табуна отличу.

Через некоторое время ржание повторилось. Следак был готов биться об заклад, что ржал один и тот же конь.

— А это уже Вьюн.

— Как ты отличаешь их не пойму?

— Ты голос отца своего отличить от других сможешь? Вот так и я голоса их знаю.

Следак опять хихикнул.

— Не знал, что кони эти родители твои.

Тут же резко присел, увернувшись от очередной оплеухи сзади.

— Ты у меня договоришься. — В голосе Сытника не было злобы. — Двигай вон к той избе. Там они.

Прижимаясь к бревенчатым стенам невысокого дома, они обошли его сзади и быстро перебежали кусок вспаханной земли, оказавшись на другом конце улицы. Рядом с добротной избой, у которой они остановились, стоял покосившийся хлев. Сытник показал рукой в том направлении.

— Там они. Там, голубки мои.

— Тогда, чего стоим? Пошли, выведем их из этого хлева.

Сытник придержал за руку, двинувшегося было вперёд Следака.

— Не спеши.

— Ты чего?

— Не так резво. В этом хлеву нас ждут. Там засада.

— Откуда тебе это известно?

— Не знаю откуда, но я эти засады всем нутром чую.

Следак остановился, всматриваясь в покосившееся старое бревенчатое строение.

— Что делать будем? В темноте они нас быстро повяжут, если они действительно там.

— Это точно. Есть у меня одна мыслишка.

— Говори, не томи. Время уходит.

Сытник засунул руку себе за пазуху и вытащил какой-то предмет.

— Это ещё, что? — Следак пытался в темноте разглядеть этот предмет. — Что ты придумал?

В ответ Сытник на что-то надавил, и из этого предмета посыпался целый сноп искр.

— Это у тебя кресало такое?

Поднеся к искрам кусок сухого трута, Сытник раздул его, превратив в тлеющий небольшой факел.

— Вот теперь пошли.

Они осторожно двинулись вперёд. Следак шёпотом спросил:

— Ты что, решил спалить этот сарай?

— Нет. Я только подпалю с края крыши солому.