Наше будущее

Мы прощаемся, и еще минуту я слушаю молчание на линии. Наконец механический голос сообщает, что на карте осталось девяносто три цента. Я вешаю трубку и направляюсь к шкафу с одеждой, где в верхнем ящике, под бельем и носками, спрятан мой дневник. Я редко что-нибудь там пишу, бывает, что всего пару раз в год. Открываю страницу с записью, сделанной в марте. Это список, который я составила после рассказа школьного советника по образованию о том, как подавать заявление на поступление в колледж.

Куда я хочу поступить:

1. Колледж города Тампа.

2. Университет Северной Каролины в Уилмингтоне.

3. Калифорнийский университет в Сан-Диего.

Я беру со стола черный маркер и зачеркиваю «Колледж города Тампа». Я не стану поступать в этот колледж и не встречусь с Джорданом. А раз не встречусь с Джорданом…

В дверь кто-то стучит, и я прячу дневник обратно в ящик.

– Кто это?

Кто-то пытается повернуть ручку, но дверь заперта.

– Эмма, – говорит Джош. – Мне нужно с тобой поговорить.

Я открываю дверь, и на пороге появляется Джош – весь мокрый от пота, с прилипшими ко лбу волосами. В одной руке у него наш запасной ключ с брелоком со Скуби-Ду, в другой – сложенный листок бумаги.

– С тобой все в порядке? – спрашиваю я.

Джош вытирает мокрый лоб.

– Несся сюда всю дорогу от самой библиотеки.

Я настороженно смотрю на листок бумаги у него в руке.

– Похоже, мы с тобой разминулись всего на пару минут.

Джош хмуро разворачивает листок: это первая копия из тех, что я сделала в публичной библиотеке. Она получилась очень темная, и я выкинула ее.

– Я знаю, что ты собираешься сделать, – говорит Джош, – но ты не должна избегать брака со своим будущим мужем.

У меня все внутри переворачивается от его слов.

– Нельзя постоянно менять то, что должно произойти, – продолжает он. – Я знаю, ты расстроилась, что тебе достанется этот придурок, но, судя по «Фейсбуку», мы с тобой по-прежнему будем друзьями. Я всегда готов помочь тебе. Если тебе придется с ним разводиться, я могу одолжить денег на адвоката или можешь пожить какое-то время в нашем доме.

Одолжить денег? Меня охватывает злость. Ага, потому что вы с Сидни будете богачами!

Джош замечает лежащую на столе телефонную карту со стертой серебристой полосой, под которой был скрыт код активации.

Он невольно понижает голос:

– Ты уже сделала это?

Я медленно киваю.

– Ты говорила с Джорданом?

– Все кончено, – отвечаю я. – Мы с ним никогда не встретимся.

Джош отчаянно бледнеет.

26://Джош

Вот и все, наше будущее безвозвратно изменилось.

Пятнадцать лет истории – будущей истории – изменились только потому, что Эмме не нравится парень, за которого она вышла замуж. Но все, что она знала о нем, – это несколько предложений из будущего, которое случится еще через пятнадцать лет. Там было совершенно недостаточно информации, чтобы принять такое серьезное решение в своей жизни! И в его жизни! Вообще, если подумать, будущее всех людей, которых хоть как-то затрагивали их отношения, теперь изменится, и возникнет неисчислимое множество разных вариантов.

Мне хочется то ли заорать изо всех сил, то ли истерически смеяться. Но я только комкаю лист с номерами и швыряю его через комнату. Бумага ударяется о стенку почти бесшумно.

– Ты не можешь этого сделать! – ору я.

Эмма скрещивает руки на груди:

– Вообще-то, все оказалось не так сложно. Он учится в колледже города Тампа, так что я не буду туда поступать. Теперь мой главный выбор – университет Северной Каролины.

Я скорее падаю, чем сажусь на кровать и закрываю лицо руками. Она просто не понимает, в чем дело! Она знает, что малейшие изменения в нашем настоящем, как волны, докатываются до нашего будущего. В первый день Эмма была безработная. На следующий день у нее уже была работа, но мы понятия не имеем, что она сделала, чтобы изменить ситуацию. Один раз Джордан уехал на рыбалку. Потом он неизвестно почему не являлся домой три дня. И макароны с сыром превратились в лазанью. Может, Эмма и не считает, что другое блюдо – это важно, но что если очередное изменение заставит ее приготовить мясной рулет, она заразится «коровьим бешенством» и умрет – только потому, что какое-то крохотное воздействие пятнадцать лет назад изменило ее планы через пятнадцать лет?

Но намеренно поменять будущего мужа? Последствия этого просто невозможно себе представить!

– Признайся, ты бы сам это сделал, – говорит Эмма, – если бы твое будущее выглядело так же безрадостно, как мое.

– Нет, не сделал бы. – Я сажусь прямо. – Ты не представляешь себе, что еще ты этим поменяла. Это опасно, Эмма.

– Кто бы говорил, – возражает она. – Ты вон вчера смотрел на Сидни влюбленными глазами. А стал бы ты это делать, если бы не знал, что ты на ней женишься?

– Я говорю, что это меняет будущее, – говорю я.

Эмма смеется:

– А что, ты думаешь, происходит, когда ты делаешь что-нибудь в настоящем? Ты постоянно меняешь будущее. Ты делаешь то же самое, что и я.