Наша девочка

– Костика жалко и тетю Луизу, – сказала я.

– Вот еще. Да я бы за такую ночь в шалаше все что хочешь сделала бы. Это же так здорово! Представляешь? Нет, ты не представляешь. Ладно, пойдем как-нибудь гусей воровать, поймешь. Только надо свадьбы дождаться. Тогда можно будет спокойно сбежать.

Слова Наталки про воровство гусей, свадьбу, во время которой это нужно делать, довели меня до полной истерики. Теперь я просто тяжко, со всхлипами, вздыхала, не в силах понять, что с чем связано. К тому же перед глазами у меня стоял канал, похожий на огромную реку, шлюзы, в которые, как в воронку, затягивает непослушных детей вместе с несчастным Костиком. Еще мне было очень жалко маленьких сестричек Костика, которых должны были разлучить с матерью.

– А почему у тети Луизы должны дочек забрать? – всхлипывая, спросила я у Наталки.

– Не знаю. Такие правила. Дети принадлежат отцу и его роду. Они же его фамилию носят. А у вас в городе не так? Если муж недоволен женой, он может ее прогнать. Но дети с ним останутся, – спокойно объяснила Наталка. – И нужно первым родить сына. Но не все такие. Мой папа совсем не такой. Ему все равно, что я первой родилась. И маму он никогда не выгонит.

– А если бы тетю Соню выгнали? Что бы ты делала?

– Ты что? Я маму никогда не оставлю. Клянусь! – Наталка опять плюнула на ладонь и растерла слюну. – И тебя не брошу, никогда! Давай ты будешь моей сестрой?

– Давай. – Я опять зарыдала что есть мочи, но уже от счастья.

– Только хватит все время плакать, – строго сказала Наталка. – Мне сестра-плакса не нужна.

Я хлюпнула и вытерла слезы.

– А с Костиком все хорошо будет? – уточнила я.

– Конечно! Ему попадет, это точно, но зато он ночь в шалаше провел!

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился дядя Давид.

– Папа! – закричала Наталка. – Как хорошо, что ты пришел! У нас тут такое! Только мама сказала, чтобы ты шел туда, откуда пришел, иначе она за себя не отвечает. Костик пропал – в шалаше ночевал рядом с каналом. Наверное, велосипед отца утопил. А вчера Виктор Ильич приезжал, а мама с тетей Тамарой опять ходили грязью мазаться. Он и испугался. Тетя Тамара опять не поженилась. А Каринка в обмороке лежала. Мама побежала к тете Луизе. Только ты не думай, я Костика не выдала, но ведь и тетю Луизу жалко, да? Папа Костика обещал ее выгнать из дома. Каринка плачет все время. Как ты думаешь, мне ведь не объявят бойкот? Мама тоже плакала, вот я и испугалась. Но ведь ты поговоришь с папой Костика, он не будет его за велик ругать? Попроси его, чтобы он тетю Луизу не прогонял, ладно?

Наталка продолжала тараторить на одном дыхании.

Дядя Давид кивал с очень серьезным выражением лица.

– Пап, а еще я хочу Каринку в кино сводить. Представляешь, она вообще никакое кино отгадать не может. А в выходные «Танцор диско» будет. Дашь мне рубль? Нет, два!

Дядя Давид, услышав привычное сочетание – два рубля, тут же повеселел и выдал Наталке трешку.

– Ой, папочка, я так тебя люблю! – бросилась она на шею отцу.

– Только маме не говори, – заговорщицки подмигнул дядя Давид.

– Я же не враг себе, – торжественно заявила Наталка. – Пап, а пап, ты же все знаешь. А когда у нас в селе свадьба будет?

– Свадьба? – дядя Давид весь подобрался, как будто дочь узнала страшный секрет.

– Ну да. Понимаешь, Каринка вроде как мне теперь сестра – я на слюне клятву дала, – а она свадьбы никогда не видела. И конфеты не собирала. Она даже невесту ни разу не видела! Я хочу ее на свадьбу отвести. Это ведь так важно для нас, девочек! – Наталка врала и не краснела.

– Через две недели младшая дочка Азамата замуж выходит. Меня уже пригласили, – гордо сказал дядя Давид.

– Ура! Папочка, спасибо! – Наталка снова бросилась на грудь отцу, но потом вдруг нахмурилась.

– Пап, младшая дочь дяди Азамата? Венера? Так у них же старшая должна была замуж выйти. А только потом Венера. Как же младшая раньше старшей? Неужели ей разрешили? Вот это здорово!

– Я тебе расскажу, только по секрету. Тут такое случилось, даже твоя мама не знает. Не выдашь меня?

– Нет! На слюне клянусь! – Наталка плюнула на ладонь.

– А Карина?

– Она же теперь моя сестра! Значит, и она не выдаст!

Моя подружка посмотрела на меня, будто чего-то ждала. Понятно чего – клятвы. И мне пришлось плюнуть на ладонь и растереть. Правда, я не смогла побороть желание вытереть руку о подушку и мучилась оттого, что не знала – считается ли такая клятва действительной или ни в коем случае после этого нельзя вытирать руку, а, например, ждать, когда слюна высохнет. А еще я никак не могла понять, почему клятва на слюне важнее «честного слова» и в нее верят даже взрослые, например, дядя Давид, и гадала, что может быть сильнее слюны – клятва на крови? Конечно, я пыталась мыслить разумно – ну ведь ничего не случится, если соврешь, даже принеся клятву. Что может сделать слюна? Какую силу она имеет? Ведь, в конце концов, это очень неприятно – сидеть со слюнявой ладонью, а плевать на руку даже неприлично.

Пока я тайком вытирала руку и мучилась вопросами морали, дядя Давид сказал:

– Хорошо, тогда слушайте.