Наша девочка

– Мое воспитание, – гордо заявила Наталка. – Ладно, давайте начинать. Каринка, держи секундомер.

Я включала секундомер и записывала результаты палкой на песке. Мишка бежал последним и прибежал на две секунды позже Наталки. Мне хотелось, чтобы выиграла Наталка, но и чтобы Мишка выиграл тоже – ведь он бросился меня вытаскивать. Хотя и моя подружка, и другие ребята тоже кинулись на помощь. А я-то думала, что они на меня даже не смотрят. Я страдала почти невыносимо, разрываясь между любовью к Наталке и благодарностью Мишке или наоборот – благодарностью Наталке и любовью к Мишке. Наталка первой побежала меня спасать, а Мишка, не раздумывая, залез в холодную и противную воду. Они оба мне были дороги, и я опять запуталась в собственных мыслях и чувствах, но решила, что все должно быть по-честному, иначе ребята не доверят мне больше ни одного судейства. Ведь они больше всего ценили честность и справедливость.

Все сидели на берегу и тяжело дышали. Мальчишки рассматривали мои записи и спорили. И в этот самый момент к нам подошел Борька. Видимо, он успел вернуться по нормальной дороге, сделав крюк.

– Я тебе сейчас! – заорала Наталка и бросилась на него. Но Мишка ее удержал.

– Чего тебе? – строго спросил он.

– Я тоже хочу участвовать, – сказал Борька.

– Не получится. Мы уже закончили, – хмыкнул Мишка.

– Мишка, отпусти! – вырывалась Наталка. – Я ему сейчас такое устрою, что на всю жизнь забудет, как к моей сестре приближаться! И еще заявился сюда. Что, получить захотел?

Борька отступил. Было заметно, что он боится Наталки. Да и другие ребята смотрели на него с презрением, заслонив меня спинами.

Мишка продолжал удерживать Наталку, которая брыкалась.

– Наталка, ты же его сейчас разорвешь, пусть живет, – уговаривал он ее. – Давай узнаем, чего он заявился. Не побоялся даже. Борька, ты или говори, или беги, я долго ее не удержу.

– У меня есть вклад, – быстро произнес Борька.

– И какой же? – Костик был самым любопытным и самым, можно сказать, домовитым из всей компании. И аккуратным. Он ни одну гайку не оставлял на дороге, подбирал палки, ветки, из которых потом сооружал костер или что-нибудь полезное для компании.

– Вот, – Борис выложил конфеты, фонарик и маленький настоящий кинжал в ножнах.

Наталка ахнула. О таком кинжале она мечтала, я это знала точно. Втайне от тети Сони она брала отцовский, точила его, привязывала к поясу и тренировалась – выхватывала и метала в невидимого противника. Костик не отрывал взгляда от фонарика, а Дамик с Тимуром смотрели на конфеты. Целую гору, в пестрых фантиках.

– Мы согласны, – сказали мальчишки.

– Что? – завопила Наталка от возмущения. – Предатели! Вы же видели, как он Каринку столкнул! И вы его готовы принять в соревнование?

– Все по правилам, – заявил Костик, ревностно следивший за исполнением всех ритуалов. – Если он внес вклад, то может участвовать.

С таким доводом Наталка вынуждена была согласиться.

– Ты же проиграешь, – сказала она, решив быть честной до конца. – Зачем ты участвуешь, если точно знаешь, что проиграешь?

Борис пожал плечами.

– Так вы меня берете? – уточнил он.

– Если ты такой дурак, то берем, – хмыкнула Наталка, решив, что поступила и по правилам, и по совести: предупредила, но раз Борька добровольно соглашается расстаться с такими сокровищами, значит, так ему и надо.

Борис был толстым увальнем. Глаза навыкате, обрамленные длинными ресницами, как у девочки, девичий румянец на щеках и косой подбородок, который создавал впечатление, что он вот-вот заплачет. Он вообще был похож на девочку: чистенький, аккуратный, в хороших брюках и целой футболке. Я не понимала, почему он так себя вел и зачем захотел бегать по мосту. И, главное, зачем он толкал меня, ведь я ему ничего не сделала!

– На старт, внимание, марш! – скомандовала Наталка, и я честно включила секундомер.

Борька вскочил на первый плот и едва не упал в воду. Мальчишки захохотали. Наталка хмыкнула и начала рассматривать кинжал почти на правах хозяйки. Я смотрела на секундомер. Борьке удалось перепрыгнуть на второй плот. Он старался как мог. Было видно, что ему тяжело прыгать.

– Да я бы в таких жоботах все рекорды побил, – вздохнул Костик.