Народные повести Индии, рассказы Южной Индии

– Господин судья, – сказал он, – я дал этой женщине немного денег и попросил ее: «Принеси мне хоть с лимон рису. Умираю от голода». Она подала мне на пальмовом листке горстку риса величиной с небольшой лимон. Я говорю: «Этого мне мало. Я не наемся». А она как фыркнет: «Сколько ты просил, столько я и положила. Сиди и ешь, а не хочешь – выкатывайся! Но денег я тебе все равно не верну».

Хозяйка харчевни не стала оспаривать его показаний.

– Этот человек изложил все верно, – признала она. – Но на его деньги я дала ему вполне достаточную порцию.

И в подтверждение своих слов положила перед судьей пальмовый лист с горсткой риса.

Мариядей Раман пристально поглядел на рис и тотчас же вынес решение.

– Ты неправильно поняла посетителя, – обратился он к хозяйке. – Он просил у тебя зерно риса величиной с лимон. Ты же, насколько я могу понять, не выполнила его просьбы. Придется тебе подать ему зерно риса величиной с лимон либо вернуть деньги и уплатить штраф.

Так восторжествовала справедливость, и еще раз подтвердилась верность пословицы: «С дерева плод – около дерева и упадет».

14. Дело о перстне

Некий человек предъявил иск своему соседу.

– Ваша честь, – сказал он Мариядею Раману, – сосед попросил у меня перстень на свадьбу. Прошло уже много дней после свадьбы, а он продолжает носить мое кольцо и не хочет его отдавать: говорит, что оно его собственное.

– Кольцо и вправду мое собственное, – твердо стоял на своем ответчик. – Истец хочет завладеть им обманным путем.

Свидетелей ни у одной из сторон не было, и Мариядей Раман решил применить хитрость. Он пригласил к себе оценщика и велел ему:

– Завтра на суде хорошенько потри перстень, скажи, что золото низкой пробы, и оцени перстень подешевле.

На другой день, когда пришли истец и ответчик, он огласил им свое решение:

– Свидетелей у вас нет, поэтому я решил оценить перстень, продать его, а деньги разделить между вами поровну.

Оценщик стал протирать перстень и тер его так долго, что истинный хозяин забеспокоился.

– Не трите его так сильно! – попросил он.

Когда же оценщик назвал баснословно низкую цену, истец возмущенно крикнул:

– Айо! Как мало вы предлагаете за такую ценную вещь! Это несправедливо.

Ответчик стоял молча.

Мариядей Раман в тот же миг определил, кто настоящий хозяин. Ему он и возвратил перстень, а обманщика строго наказал.

Есть такая пословица: «Определять пробу дарового кольца – занятие для глупца». Вот уж поистине золотые слова!

15. Дело о краже курицы

Некая женщина пожаловалась Мариядею Раману на соседку:

– Ваша честь, моя курица забрела к ней на двор, а она убила ее и съела.

Однако ответчица отрицала свою вину:

– Курица не заходила ко мне во двор. Я ее и в глаза не видела.

Мариядей Раман решил употребить хитрость. Он отпустил обеих женщин со словами:

– Свидетелей у вас нет. Идите пока домой.

Но едва они повернулись, чтобы идти, он кликнул своего помощника и громко ему сказал:

– Одна из этих женщин украла и зарезала курицу. К шее у нее прилипло куриное перо, а эта наглая обманщица утверждает, будто она даже не видела курицу.

Воровка тотчас же притронулась рукой к шее. Мариядей Раман велел схватить ее и привести обратно.

– Приказываю тебе вернуть деньги за убитую тобой курицу, – сказал он. – А за лжесвидетельство приговариваю тебя к штрафу.

Известно, что лжи не устоять перед правдой.

16. Дело о краже денег

Некий брахман судился с сеттияром.

– Господин судья, – сказал он, – собирая подаяние, я накопил тысячу золотых монет по четверть вараха. Эти деньги мы с женой положили в медный кувшин, насыпали туда бобов и отдали кувшин на сохранение этому сеттияру. Мы сказали ему, что отправляемся в Бенарес и заберем свой кувшин по возвращении. В то время как мы совершали паломничество, однажды к нему пришло много гостей. А у него, как назло, не оказалось в доме бобов. Вот он и решил забрать наши бобы, а когда увидел на дне деньги, присвоил их. Теперь он сам и его жена твердят, что и знать не знают ни о каких деньгах.

Ответчик повторял одно:

– Брахман сказал нам, что кувшин с бобами. Кувшин с бобами мы ему и вернули, а что еще было в нем – нам неизвестно.

Мариядей Раман велел изготовить пустое внутри изваяние Шивы и спрятал в нем своего соглядатая. Затем он позвал сеттияра и его жену и велел, чтобы они протащили изваяние вокруг храма и принесли присягу.

Когда они поволокли тяжелое изваяние, сеттияр сказал жене:

– За тысячу монет по четверть вараха нам придется тащить такую тяжесть да еще дать ложную клятву.

Соглядатай услышал эти слова, произнесенные достаточно громко, и доложил о них судье.

Мариядей Раман велел позвать сеттияра и его жену и, прибегнув к угрозам, выпытал у них правду.

Он заставил воров вернуть украденные деньги и приговорил их к штрафу.

«В неразрешимом деле, – говорит пословица, – свидетель – сам бог».

17. Дело о покупке риса

Некий торговец подал жалобу на продавца риса.