Народные повести Индии, рассказы Южной Индии

– Мой сын – честный мальчик. Он ни за что не станет воровать розы. В худшем случае он сорвал несколько цветов жасмина для матери, которая кладет их в лекарственную настойку.

Сметливый мальчуган незаметно отбросил розы, сорвал несколько цветов жасмина и завязал их в край набедренной повязки.

Так он избежал обвинения в воровстве.

36. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ЗАСЛУЖИЛ ПОХВАЛЫ БАБУРА

[* Бабур (1483 – 1530) – правитель из династии могольских императоров.]

Прослышал делийский император Бабур о находчивости и остроумии Тенали Рамана и написал Кришне Деве Райе письмо с просьбой прислать к нему шута-поэта на один месяц.

Обрадовался повелитель Виджаянагара.

– Тенали Раман! Если ты сумеешь заслужить похвалы делийского императора и получишь от него хоть один узелок с золотом в знак признания способностей южан, я награжу тебя тысячей золотых монет. Если же осрамишься – пеняй на себя: прикажу тебя обрить наголо и прогоню из своей страны.

Узнав о предстоящем приезде Тенали Рамана, Бабур строго-настрого предупредил своих советников:

– Говорят, что этот человек чрезвычайно остроумен и хитер. Я хочу проверить, правда ли это. Что бы он ни вытворял, как бы ни острил, никто из вас не должен смеяться – иначе голова с плеч. Нельзя допустить, чтобы этот южный шут-поэт получил награду на нашем высоком совете.

И когда Тенали Раман явился на дарбар, как ни исхищрялся он, никто даже не улыбнулся, не похвалил его искусства. И Бабур не дал ему ни одного узелка с золотом.

Раману не оставалось ничего другого, кроме как прибегнуть к хитрости.

Однажды, прогуливаясь со своими телохранителями, Бабур увидел престарелого факира, который сажал тамариндовое дерево.

– Зачем ты сажаешь тамаринд? – спросил его Бабур. – Ведь тебе не дожить до того времени, когда он станет приносить плоды. Какая же тебе от него прибыль?

– Ваше величество, – ответил старик, – до нынешнего дня я питался плодами деревьев, посаженных еще моими предками. Мой долг – позаботиться о потомках.

Похвалив старика, Бабур дал ему узелок с золотом.

Факир радостно вскричал:

– Ваше величество! Люди получают прибыль от посаженного дерева лишь после того, как оно вырастет. Я же получил узелок с золотом еще при посадке саженца. Добро, которое мы хотим сделать другим, приносит добро и нам самим.

Бабур снова наградил старика за ум.

А факир продолжал:

– Ваше величество! Люди, которые сажают деревья, получают плоды лишь один раз в год. Я же, милостью аллаха и вашим благоволением, дважды получил награду в тот день, когда посадил дерево.

Бабур протянул ему третий узелок с золотом, но, боясь, как бы старик не сказал еще чего-нибудь, достойного награды, поспешил дальше.

– Обождите, – крикнул старик. Он сорвал с себя одежды факира, и Бабур увидел перед собой Тенали Рамана.

Расхвалив шута, император отдал ему все узелки с золотом, которые были у его телохранителей.

– Передай своему повелителю, Раман, – сказал он, – что ты одержал победу!

А Райя, выполняя свое обещание, пожаловал Раману тысячу золотых монет.

37. КАК ТЕНАЛИ РАМАН УМЕР И ВОСКРЕС

Тенали Раман всегда говорил, что цари коварны, доверять им нельзя. И вот однажды он решил проверить, как к нему относится Райя.

– О государь, – сказал он, – в моем ларце хранится множество узелков с золотом. Сам я уже не смогу воспользоваться этим богатством, и меня тревожит мысль, кто же сбережет его, кто поддержит мою жену и детей.

– Не тревожься, Раман, – успокоил его император. – Я позабочусь о твоей семье.

Тенали Раман лег в постель и распустил слух, что он при смерти. А через десять дней он послал во дворец сказать, что умер.

Царское войско в это время испытывало большую нужду в деньгах. Советники и гуру сказали императору:

– Тенали Раман получил от вас столько узелков с золотом, что совсем опустошил казну. Заберите у него все деньги, а его жене и детям назначьте какое-нибудь содержание.

Райя согласился с их доводами и велел доставить к нему во дворец все деньги Тенали Рамана.

Принесли большой ларь. Неожиданно крышка его откинулась. Изнутри выпрыгнул… Тенали Раман.

– А мне сказали, что ты умер, – вздрогнув, проговорил Райя.

– Не на кого мне было оставить свою жену и детей, некому доверить свои деньги. Вот и пришлось мне воскреснуть, – сказал Тенали Раман.

А император от стыда склонил голову.

38. СМЕРТЬ ТЕНАЛИ РАМАНА

Как ни силен и умен человек, а смерть ему не одолеть.

Однажды, когда Тенали Раман бродил по дворцовому саду, его укусила кобра.

Раман попросил передать императору, что умирает.

Кришна Дева занимался в тот день государственными делами.

– Ничего, не умрет он, – сказал император. – Этот шут самого бога Яму проведет. Нет у меня сейчас времени смотреть на его шутовские проделки.

Так и не дождался его Тенали Раман.