Народные повести и рассказы Южной Индии

27. Как Тенали Раман доказал, что попугаям не свойственно благочестие

Во дворце императора выросло несколько редкостных попугаев, которых Райя научил непрестанно повторять имена богов. «Кришна! Рама![62] Говиндан! Аччудан![63] Анандан![64]» — весь день выкликали птицы.

Кришна Дева был очень горд своими попугаями.

— Никто из людей не сравнится с ними в благочестии, — утверждал император.

Но Тенали Раман опроверг его слова.

— Нет, — сказал он, — набожными или безбожниками могут быть только наделенные разумом люди. Попугаи же твердят имена божьи лишь для того, чтобы получить лакомства. Можете меня сурово наказать, если я сейчас не докажу свою правоту.

Он притащил огромного кота и посадил его возле клетки.

И пока кот там сидел, как ни бился Райя, его попугаи выкрикивали только «ки-ки-ки» да «ки-ки-ки».

28. Как Тенали Раман переспорил императорского гуру

Однажды на совете императорский гуру молвил:

— Нет большей услады на свете, чем вкушать еду на пирах нашего великого милосердного повелителя.

Вскочив со своего места, Тенали Раман возразил:

— Самая большая услада — справлять нужду после пира.

В тот же день, вечером, после окончания пиршества, он запер Кришну Деву Райю и его гуру в красиво разрисованном храме, где им негде было справить нужду.

Как только он их выпустил, оба поспешили облегчиться. После этого они радостно вздохнули и сказали:

— Ты прав, Тенали Раман.

29. Как Тенали Раман катался на боевом коне

Захотелось Тенали Раману прокатиться на одном из боевых императорских коней. Но едва он взобрался на норовистого скакуна, тот сразу же его сбросил. Увидел это Кришна Дева и покатился со смеху.

Но Раман не растерялся и закричал:

— Этот конь до сих пор возил людей хилых и легких, как перышко. Поэтому стоило залезть на него человеку потяжелее и посильнее, как он тут же скинул эту ношу.

30. Как Тенали Раман нажился на потере

Ехали однажды Райя и Тенали Раман рядом. Император гарцевал на породистом арабском скакуне стоимостью в тысячу вараха. Шут же восседал на захудалой кляче.

— Эх, Раман, Раман, где тебе угнаться за мной на своей паршивой лошаденке! — стал насмехаться над ним император.

Раман, не оплошав, ответил:

— О государь! Бьюсь об заклад на сто золотых монет, что на своей кобыленке совершу нечто такое, чего вам на своем коне не совершить.

Райя принял этот вызов. Когда они на разгоряченных лошадях переезжали через мост, Тенали Раман спрыгнул с клячи, загнал ее в реку и предложил Кришне Деве последовать его примеру. Райя не захотел губить свою лошадь. Чем потерять тысячу вараха, он предпочел заплатить сто золотых монет Раману.

— Ты победил в споре, — признал он, — но зато лишился лошади.

— О государь, — молвил Тенали Раман, — цена этой кляче — пятьдесят золотых. Я же заработал вдвое больше. К тому же мне не пришлось тащиться на рынок и платить деньги за прокорм этой скотины. Да и ей повезло: чем терпеть такие муки, лучше уж не жить. Верно говорят, что горевать по бесполезным друзьям — пустое дело. Так что, если хорошенько все взвесить, я получил гораздо больше выгоды, потеряв свою клячу, чем вы — сохранив своего жеребца.

31. Как Тенали Раман осадил заносчивых воинов

Однажды на совете многие знатные воины похвалялись совершенными ими подвигами. Выслушав их с необычайным терпением, Тенали Раман заметил:

— Все, о чем вы говорите, не стоит и яйца выеденного по сравнению с моим подвигом. Я отсек ногу у предводителя вражеской рати.

— Почему же ты отсек ему ногу, а не голову? — подивились воины.

— Голову успел уже кто-то отрубить до меня, — ответил Раман.

32. Как Тенали Раман обхитрил алчного ростовщика

Жил в Виджаянагаре ростовщик Ираданчанд. С бедняков, которые обращались к нему за ссудой, он брал по пятидесяти процентов со ста. А если кто-нибудь возмущался, говорил, что это несправедливо, ростовщик отделывался шуткой: «Приносят же приплод ваши коровы и овцы. Так и мои деньги должны приносить приплод».

По наущению Тенали Рамана, его друг — мирасдар[65] Джоккая — пошел к жадному ростовщику и занял у него на десять дней двенадцать медных кувшинов. По истечении десяти дней Джоккая вернул кувшины, приложив к ним двенадцать поменьше.

— Твои кувшины дали приплод, — сказал он ростовщику.

Думая, что он не в своем уме, Ираданчанд проговорил, усмехаясь:

— Да, да, я совсем забыл, что эти кувшины были на сносях. Как приятно иметь дело с честным человеком.

Через несколько дней мирасдар снова явился к ростовщику и попросил у него взаймы кувшины.

На этот раз Ираданчанд дал ему двенадцать больших золотых кувшинов и двенадцать серебряных.

— Они тоже на сносях, поэтому возврати их с приплодом, — предупредил ростовщик.

Однако мирасдар по совету Тенали Рамана через некоторое время сказал ростовщику:

— Айя! Твои кувшины умерли во время родов.