Нареченные

Я стояла, закипая от обиды. Калеб позвал меня по имени, но это прозвучало как-то отстраненно и приглушенно. Я смотрела на него, и между нами заискрилась стена из лент. Он с изумлением глянул на меня.

– Успокойся, детка, все хорошо. – Калеб прошел сквозь ленты. Это было невиданное зрелище: все эти тонкие разноцветные веревочки пронзали его кожу. Подойдя, он дотронулся до моей щеки, чтобы успокоить.

– Дыши, Мэгги.

Я глубоко вдохнула, и ленты медленно растаяли в воздухе.

– Все будет хорошо. Я постараюсь, чтобы ты все время была занята и подальше от Биша, обещаю.

Мне требовалось контролировать свои мысли и эмоции. Я кивнула и, услышав шаги на лестнице, а затем и мысли того, кто спускался, попыталась не думать об этом.

Ого, Мэгги выглядит сказочно. Что она делает со своей кожей? Ни к чему не придерешься, безупречная. И какие у нее руки… Неудивительно, что Калеб то и дело ее касается. Гадство, забыла сумочку! Ну и куда же мы отправляемся? Интересно, получится у меня заставить бармена бесплатно обслужить меня или нет? В Чаттануге вышло. А где моя сумка… вот она. О’кей. Отлично. Готова. Теперь соберись, Ребекка. Она что-то хочет сказать мне, неделями скрывала. Сегодня расскажет. Я это чувствую. Наверное, забеременела, так что сделай хорошую мину и не дай ей понять, что, по-твоему, она просто пускает под откос свою жизнь, идиотка.

Бек мысленно сделала глубокий вдох и спустилась по лестнице. Я покачала головой, глядя на нее, и перевела взгляд на часы. Вместе с отцом к нам присоединился Биш, а еще, к моему ужасу, с ними была Джен… тоже одетая для выхода.

– Папа, это как понять?

– Я подумал, Бишу и Джен стоит пойти с вами для компании.

– О нет. – Я услышала, как простонал про себя Калеб. – И что теперь?

– А где Питер и Рэйчел? – поинтересовалась я.

– А, они пошли за покупками. Они всегда ходят в одно местечко, когда приезжают сюда, – ответила Джен.

– Хорошо, тогда пошли, – сказала я. Мне не хотелось ни о чем говорить или думать.

Мы вышли на улицу, и я посмотрела на автомобили. Нам нужно было разделиться. Черт!

– Как мы поедем? – спросил Биш.

– Давайте с нами, – предложила я ему и Джен.

– Но мы не знаем дороги, – возразила Бек, – и я соскучилась и хочу ехать с тобой.

– О’кей, – быстро решила я. – Давайте так: девочки с девочками, мальчики с мальчиками. Как вы?

То, что Калебу идея совершенно не понравилась, я видела по его мыслям, но остальные не возражали. Бек была в восторге, Джен и Биш вздохнули с облегчением – они боялись, что окажутся стиснутыми вместе.

Я быстро поцеловала Калеба и подхватила Джен за руку, чтобы посадить рядом с собой в арендованную Питером «Бимер», а парни забрались в джип. Я поместилась сзади, чтобы Бек не чувствовала себя забытой, а Джен села за руль.

– Итак, Джен, как ты? Ой, погоди. Извини, это Бек, моя подруга, а это Джен, сестра Калеба. – После их приветствий я вернулась к прежней теме. – Так все-таки, как дела? Как Мария?

– Отлично. Она осталась с бабушкой.

– О боже, – рассмеялась я. – Когда вы вернетесь, она успеет уже так избаловаться…

Джен тоже засмеялась и кивнула.

– Да, я знаю. Эта девица любит попользоваться бабушкой.

Я заметила, что Бек чувствует себя не в своей тарелке, и сменила тему.

– Бек, Ральф в последнее время такой милый. Как у вас складывается?

– Потрясающе. Он сказал родителям, чтобы не приставали, и мы теперь в одном колледже.

– Неужели? – я улыбнулась. – Думаю, это действительно потрясающе.

– Да, потрясающе. Ты же знаешь, как он относится к родителям. И он пошел против них из-за меня, – Бек сжала губы, чтобы то ли не заплакать, то ли не рассмеяться.

– Ой, Бек, я так рада за тебя! – Я перегнулась через сиденье и взяла ее за руку. – Ральф хороший парень.

– Да уж, это верно. Знаешь, я совсем не хочу торопиться. Мы же не собираемся жить вместе и тому подобное, но то, что он хочет учиться в одном колледже со мной, о чем-то говорит, правильно?

– Думаю, да, – согласилась я и услышала мысли Джен о мечтах и разочарованиях. Но она смотрела мимо нас на дорогу, а на лице ее застыла улыбка.

А, к черту. О чем бы я ни заговаривала, все оказывалось неприятным для кого-то из них. Поэтому я решила рассказать о концерте Калеба, который должен был состояться завтра, и о том, как он репетировал целую неделю. Бек посчитала Зеке классным и очень веселым и стала ждать знакомства с ним, а Джен согласилась со мной, что он просто полоумный.