Напряжение растет

Спохватившись, гость отстегнул застежки шлема, стянул его в левую руку и движением ладони превратил приемлемый, в общем-то, зачес прически в нечто взрывное и бесшабашное. Затем глянул в свое отражение в шлеме, охнул и торопливо пригладил все обратно.

— Здравствуйте, я — Игорь Долгорукий, — представился он чуть смущенно. — Нет, не близкий родственник, но вполне себе троюродный племянник Самого! — Показал он пальцем ввысь.

Сверху каркнула чайка.

— К-хм. — Убрал он руку. — Кто главный?

— Вы! — С готовностью отозвался Паша.

Игорь польщенно смутился.

— Имею ввиду, кто капитан? — Чуть мягче произнес он.

— Разрешите представить, — взял я инициативу в свои руки, выручая замешкавшегося друга. — Павел Зубов, наш капитан. А это — Артем Архипов, скрипач. Федор Самойлов — маракасы. Светлана Джонс — специалист по переживаниям.

— О! — Гость обратил внимание на девушку.

— Света, продемонстрируй.

— На гидроцикле всего два места, а нас шестеро.

— Точно! — Развернувшись, вцепился Игорь пятерней в волосы. — И что теперь делать? — обеспокоено пробормотал он.

— Можно взять катамаран у техников, их как раз двое. — Протянул я ему руку. — Максим Самойлов, решаю проблемы.

Рукопожатие оказалось неожиданно крепким.

— Очень приятно, — признательно тряхнул парень рукой. — Сейчас позвоню в центр управления, один момент.

Игорь отошел буквально на пару шагов, чтобы воспользоваться сотовым, и уже через минуту катамаран степенно нес нас по спокойной воде к самому началу площади.

За спинами звучно чертыхнулись техники, обнаружив пропажу плавсредства.

— Борисыч, хватай диск и принтмодуль, остальное не увезем, — донеслось приглушенно.

— Когда-нибудь, удача закончится, — зловеще шепнула в ухо Светлана.

— Уже заканчивалась, — ответил я, не оборачиваясь. — Хочешь знать, что было потом?

Концентрация напряженного внимания подсказывала, что весьма.

— Пришел кот.

Позади выдохнули смесью обескураженного непонимания с долей возмущения.

— А вот скажите, почему у нас написано «Зубов», а у остальных «Шереметьевы, Аракчеевы»? — Шагнул я в тот же миг к Долгорукому, откровенно скучавшему в круге уважительного молчания.

— О, так это просто принадлежность команд, — явно обрадовавшись вопросу, развернулся он, и отметив всеобщий интерес, продолжил тоном лектора. — Если все в команде принадлежат одному роду или же ему вассальны, применятся множественное число. А если команда собрана из представителей различных семейств, то фамилией капитана. Казалось бы, мелочь, но многим участникам крайне важно отметить данный момент! Ведь временный союз не равен присяге, а внутренняя организация команды напрямую влияет на распределение выигрыша.

— А вот распределение, оно как? — Подхватил я интересующую тему.

— Либо роду-победителю, либо по внутренней договоренности внутри команды. Кстати. — Подмигнул он. — Открою небольшой секрет: памятные призы уже подготовлены абсолютно для всех участников! Весьма ценные, хочу отметить! Так что желаю вам заранее распределить призовой фонд, чтобы блеск золота после окончания турнира не испортил вашу дружбу.

— Да у нас уже все оговорено, — пожал я плечами. — Деньги поровну, приглашения всем, главный приз — мне.

Друзья согласно кивнули.

— Эм? — Изумился он, отчего-то глянув на Артема.

— Мне гидростанцию в комнате негде ставить, — поправив очки, невозмутимо пояснил тот.

Игорь обескураженно скользнул взглядом на Федора.

— Я собираюсь купить весь пластилин в мире! — С важным видом озвучил тот свои планы. — Дважды.

— А? — Долгорукий повернулся к Пашке.

— Вы не могли бы выдать призовые наличными? — Переборов смущение, произнес Пашка. — И самолетом.

— А зачем самолет? — Все увеличивалось удивление на лице Долгорукого.

— Для наличных, — пояснил Паша.

— Неужели и прекрасная девушка откажется от приза? — С легким недоверием спросил он.

— Мне бы кота… Двух…Пятерых… Шестерых. С запасным… — Смотрела она в сторону центра площади.

— Обычные не пойдут, — пояснил я ей, ощущая легкий привкус вины.

Не желает она мне неудачи. Боится — верно. Но не ее, а за меня.

— Ну а вы, Максим? Зачем вам приз?

— Ради самого лучшего алюминия на планете. — Пожал я плечами.

— А как же продать и выстроить дворец? Личный замок? Дорогие машины? Гаре… Хм… — Смутился он. — Красивая жизнь в безделии и роскоши?

— Зачем, если можно производить самый лучший алюминий на планете? — С удивлением посмотрел я на него.

— Вы самая интересная команда, которая мне встретилась за этот день, — с чувством высказался Игорь. — Искренне желаю вам победы!

— Можно спросить? — Окончательно отбросив робость, обратился Паша. — А вот мы выступаем сегодня, и наверняка займем чье-то время… — обозначил он вопрос молчанием.

— О, совсем не о чем беспокоиться! — Замахал Игорь рукой. — Мы подсчитали время выступления в пятнадцать минут, но большинство танцев вряд ли займет более восьми, так что график обязательно ужмется. Ваше же выступление назначено перед уходом на паузу в двенадцать часов, поэтому мы никого не обижаем.

— Победа, затем обед — все, как я люблю, — одобрительно кивнул я.