Напряжение растет

— От Шереметьевых будут две команды или ни одной. — Неприятно прогудели с дивана, да еще с такой чванливостью, будто их участие будет великой милостью, а отказ превратит соревнование в сельские побегушки.

— Нами задумывались соревнования с определённым лимитом участников… — Проигнорировав комментарий, Шуйский по-прежнему вел беседу только с князем напротив. — Проработан план, территория. Полагаю, с вашим огромным опытом будут понятны сложности масштабирования.

— Поэтому я пригласил вас приехать, — обратился Долгорукий ко всем присутствующим. — Я бы хотел взять это замечательную идею себе и обустроить все наилучшим образом, без ограничения на число участников.

Целый валун свалился с сердца Шуйского. Не передать, какое облегчение прокатилось по телу — с него хотят забрать бездну проблем!

Беда соревнований вовсе не в проведении и награде. Их не проводят уже десятки лет еще из-за того, что раньше многие не стремились выиграть, а использовали формат под родовую месть. Дети ушли в лес, кто-то попал, допустим, в волчью ловушку, так кого винить? Организатора, разумеется. А то, что охотников в том лесочке уже сотню лет не было — никого не интересует…

— Относясь к вам с огромным уважением, — изобразив задумчивость, не торопился Евгений Александрович. — Полагаю, что вы действительно проведете все безупречно и на высочайшем уровне.

Долгорукий ободряюще улыбнулся.

— Тут и сравнивать нечего, — подали голос с дивана, демонстрируя, если судить по тону — чистое восхищение Долгорукими.

Ожили от первого впечатления, отыгрываются подначками. Тут никто снизу вверх смотреть не станет, не те люди. Но Евгению Александровичу было достаточно, чтобы не смотрели сверху вниз.

— То есть, вы не против? — Долгорукий бросил взгляд в сторону, и кое-кто закашлялся очередным, невысказанным на этот раз, комментарием.

— Однако наши приготовления, силы, вложенные в проведение, организация охраны, масштабное строительство нами произведенное, вы ведь понимаете? — Словно сомневаясь, продолжил князь.

При этом, у Шуйского не было сделано ровным счетом ни-чер-та! Но если им что-то от него нужно, то ни в жизни он не отдаст это бесплатно. Поэтому в последующей речи Евгений Александрович разливался соловьем, описывая будущие дворцы спорта и величественные сооружения, численность охраны и привлеченных высокооплачиваемых специалистов, с холодком ужаса представляя, что все это придется экстренно построить, если он перегнет палку.

— О, разумеется! Я найду, чем это вам все скомпенсировать. Думаю, за столь шикарную идею я внесу за все ваши команды вступительный взнос.

— Взнос? — Нейтрально поинтересовался один из сидящих на стуле — Вельяминова сын, если Шуйский не ошибался.

— Скажу верно, что вы все не против, если организацию соревнования, его программу, географию и награды возьмет на себя клан Долгоруких? — Как и полагается, молодой человек был проигнорирован. Без «разрешите, будьте любезны, не соблаговолите, проявите милость» к нему мог обращаться только равный.

— Бесспорно…Это лучшее решение… Теперь порекомендую сыну поучаствовать… Становится интересно…. - доносилось на разный лад.

— Для наилучшего проведения и подогрева интереса участников, а так же разумного ограничения на число команд, я предлагаю ввести взносы на каждого участника. Справедливо, господа?

— Не имеем ничего против… разумеется, князь… победитель получает все, а?

— Для победителей приготовлена достойная награда, — дипломатично улыбнулся Долгорукий. — Рад вашему единодушию. Раз так, с завтрашнего дня всем заинтересованным в участии можно вносить по сто миллионов рублей за команду из пяти человек.

— Сколько?! — Кашлянул один из представителей.

— У Вяземских кончились деньги? — Иронично прищурился князь.

— Мы имеем ввиду, не будет ли этого мало? — Резко оправил тот воротник. — Труд настолько уважаемого всеми нами князя…

— Мы проводим соревнование на добровольных началах и вовсе не нуждаемся в вашей… Помощи, — будто говоря о грошах, отмахнулся Долгорукий. — Мы планировали обратить взносы на благотворительность.

«Они детские дома золотом решили покрыть?» — меланхолично задался вопросом Шуйский. — «Многим (не из присутствующих — само собой) придется занимать деньги, а если вспомнить о родах, где кроме герба и гордости нет ни гроша, то спрос на наличные вскоре изрядно возрастет. Надо будет под это дело заиметь десяток-другой полезных должников…»

Титул еще не означал богатства. Даже княжеский — земли могли быть бедными, а хозяин плохим управленцем — например. Хотя богатство тоже не означало, что можно вот так взять и вынуть сотню миллионов — есть ведь бюджет, планирование, фонды, да и редко кто держит суммы просто на счету, ведь деньги должны работать, кружась по миру в облике товаров.

— Но раз вы настаиваете, то давайте объединим ваше предложение и господина Углицкого. Пусть взнос будет двести миллионов, половина которого отойдет роду победителя.

— Что?! — Возмутились уже с диванчика.

— Вы сомневаетесь в победе? — Деланно изумился Шуйский, подначивая.

Теперь точно будут лезть в долги, но не отступят.