Напряжение растет

— Значит, решения главы рода ждет. — Утвердительно кивнул скрипач. — Кто-то из младших, им без разрешения многое нельзя.

— Сказать слово «внук» тоже? — Произнес я с горькой усмешкой.

Я ведь ему доверял.

— Признание родственника — непростое событие, — осторожно заметил Артем. — Вот если есть папа или мама, они могут сразу. А если их нет в живых… Извини, — смутился он.

— У меня отец есть.

— Просто, деды тоже между собой должны решить, в какой род ты попадешь. Со стороны папы или мамы. Остаться в роду Юсуповых — огромная честь. Думаю, твой наставник легко отстоит это право. Ты достоин.

— Я — Самойлов.

— Максим, ты не понимаешь! Они — совсем другой уровень! Это одна из сильнейших финансовых империй, — начал загибать он пальцы.

— Пока — да.

— Это крупнейшие запасы нефти.

— А у меня молокозавод строится.

— Да как такое вообще сравнивать можно?!

— Ну, бензин сколько стоит?

— Тридцать копеек.

— А литр молока?

— Тридцать одну.

— Ну и вот. Каждый качает свое. У них черное, у меня белое.

— Но объемы несопоставимы!

— А мне хватает, — вздохнул я, поднимаясь. — Дурацкий разговор, извини. Вон, уже Пашка бежит, на обед звать. — Махнул я рукой в сторону вершины склона, по которому несся в нашу сторону друг с перевязанной бинтом головой.

Одно хорошо — после той драки у него мозги на место встали. Больше не называет каждую встречную своей леди. Тем более в клубе. Тем более в компании двадцати претендентов на двух дам сердца. Тем более не имея базовых навыков фехтованием оторванной от забора доской. В общем, исправился человек. Вот что делает свежий воздух и здоровое питание!

— От родства просто так все равно не откажешься. — Категорично заявил Артем.

— Да я не то, чтобы отказываюсь. Просто теперь, чтобы принять кого-то в семью, мне надо спросить Федора, папу и сестер. Если они согласятся, тогда да.

Никогда не согласятся. Я помню эту фамилию.

— То есть, ты к ним в род точно не пойдешь? — Требовал подтверждения Артем, отчего-то очень внимательно ожидая ответа.

Будто он может измениться. Особенно после Багиево.

— У меня уже есть семья. Зачем мне чужая?

— Да или нет? — Возрос градус напряжения в его голосе.

— Не пойду. Точно.

— Тогда можно после турнира я у тебя поживу? — Выдохнул Артем просительно.

— Э-эм? — Растерялся уже я. — А как же твое дерево? Тьфу, то есть, все княжество?

— Папа очень, очень зол за три миллиарда штрафа, — втянул он голову в ворот куртки и зябко поежился. — Я как-то вазу разбил. Вот. Хоть в лес уходи. А она ведь явно была дешевле.

— Так вы ведь все равно платить не собираетесь?

— Мир — он сложнее, чем кажется, — отвел он взгляд в сторону воды. — Скорее всего, заплатим.

Я аж дыхание потерял от возмущения.

— Это выгоднее всего. Потому что означает, что защита настоящая, а у нас есть артефакт, который способен пробить крипты уровня «Цитадель». — Твердо посмотрел он на меня. — После такого многие враги надолго расхотят даже смотреть в нашу сторону. Затем испорченные крипты отдадут нам, мы их восстановим и вернем почти все затраты. С твоим отцом, думаю, это получится. Долгорукие тоже все понимают, но им важны даже не деньги, а уважение. Будут хвастать, что нас продавили. Может, дадут тайком что-то поверх крипт.

— Но, в итоге, хорошо всем?

— Ага. Только за три миллиарда ругать будут меня, — поник Артем. — Каждый день, каждый час, хоть из комнаты не выходи! Это, выходит, я разбил, а клану теперь битое покупать. У нас со свободными деньгами сейчас сложно…

— Так а чего ты переживаешь? Выиграем турнир, отдашь отцу деньги из призовых. Даже еще на десяток ваз останется.

— Да? — Скептически произнес он.

А затем напряженно задумался. Многозначительно так, немного двигая губами — будто считал что-то. Или делил призовой фонд на пять.

— Паша, мы обязаны выиграть этот турнир, — приказным тоном обратился Артем к запыхавшемуся товарищу, только-только подбежавшему к нам.

— Да? А, хорошо, — согласился тот, опираясь руками на колени и пытаясь отдышаться.

— Иначе мне конец. — Завершил Тема, прижав к себе футляр и зябко поежившись.

— Вот, правильная мотивация. — Хлопнул я его по плечу.

— Там это, — заполошно махнул Пашка рукой в сторону холма. — Игорь не дышит.

— Отлично, добавка моя.

— Как не дышит? — Побледнел Артем. — А кто теперь подтвердит, что мы его не похищали?!

— Н-не знаю, — растерялся наш капитан.

— Так, срочно в дом! Хоть бы просто легкая кома! — Уже на бегу завершил Артем.

— Да что случилось вообще? — Прижимая к себе бутылку с компотом, пытался я разобраться, вышагивая рядом с Пашкой.

Бежать в гору по плохой дороге, да еще в неподходящей обуви, оказалось почти настолько же эффективно, как быстро идти. Так что вскоре мы двигались компактной группой, а дыхания вполне хватало для беседы.

— Да ничего! Он просто что-то ел.

— М-м, ничего необычного.

— Потом замер и перестал есть!

— А вот это уже действительно очень тревожно. — Согласился я и прибавил скорости.

Еще пару минут, и мы вбежали в калитку, осторожно разулись, повесили одежду, переодели тапочки и домашнее, и уже потом стремительно ворвались в дальнюю от кухни комнату.