Напряжение на высоте

— Я так не могу! — Категорично заявили мне.

Вздохнув, нащупал Машка и отвернулся к Брунгильде.

— Максим, ты спишь? — Спросила в тишине Ника.

— Кота глажу. Ему страшно. — Буркнул я.

— А ну! Меня гладь. Мне страшно.

Что, собственно, делать оказалось куда интересней. В конце концов, должна же быть у нас хоть какая-то брачная ночь!..

Но стоило продвинуться к ней, как сверху предательски заскрипели камнями. А затем и вовсе по-хамски впустили в наш уютный уголок свет полной луны!

— Господин, я так рада, что вы живы! — Размазывая землю по лице, плакала от счастья та самая китаянка, которая так удачно свалилась в Москву-реку парой дней раньше.

— Пошла вон! И камни обратно верни! — Зашипели мы на нее хором.

Короче, все равно пришлось выбираться. Тьфу! Все же хорошо было!

Ну а сверху, за выжженным кратером, которым некогда был мой дом, за оцеплением из алых лент, в свете огней скорых помощей и полиции, нас уже ждало огромное количество людей, радовавшихся нам, как родным. Даже сильнее, чем родным. Потому что лютовавший не так далеко глава клана Шуйских на полном серьезе желал кого-нибудь повесить.

— Живой, скотина, — оглядел Шуйский меня с ног до головы, после чего прижал к груди и обнял.

— Вот он — читал мое досье, — пережив спонтанные чувства, деловито объяснял я супруге. — Никогда раньше не виделись, а какое доброжелательное отношение!

— Максим… — Словно не слышала меня Ника, глядя на коричневый пепел в кратере. — А давай, если у нас будет сын, назовем его Вениамином?

Сердце кольнуло. Еще и от того, что кратер имел вполне читаемый рельеф — с серьезным уклоном напротив того места, где мы были.

— Давай.

Нас побеспокоили через десяток минут молчания.

— Максим, вас к телефону, — пробрался ко мне княжеский порученец. — Его Сиятельство разрешил. Говорит, важно.

Я принял трубку.

— Максим, слышишь? — Произнес знакомый голос. — Это — не я! Слышишь!!! Это — не я!!!

— Мои условия вам все еще интересны? — ответил я князю Черниговскому.

— Я не знаю, как у тебя получится… Но я хочу, чтобы наши юристы встретились.

— Вам позвонят. — Положил я трубку.

— Я видела призраки, — шепнула китаянка из-за спины, заставив вздрогнуть.

— Ты еще тут? — Возмутилась Ника.

— А я теперь от вас никуда не уйду, — нахмурилась она. — У меня миссия.

— Оу, миссия… — Вздохнул я.

— Она мне не нравится! Пусть она уйдет! — Требовала невеста.

— Не прощаюсь! — Гордо подняв подбородок, убежала китаянка по своим делам.

Еще и оттого, что к ней направилась встрепенувшаяся и только сейчас отреагировавшая на постороннюю княжеская охрана.

Ника же осталась недовольно шипеть.

— Ты погоди, — успокоил я невесту. — Кто знает? Быть может, имя для дочери нам тоже выдумывать не придется.

— Собака! Собаку держите! — Охнули где-то позади, от скорых помощей.

Там отчего-то тоже решили обследовать пострадавших домашних животных — хотя что им будет, у Машка вон в ошейник такого накручено, что окрестные собаки гавкать боятся…

— Бруня, сюда! — Строго произнесла Ника.

И даже радовалась какое-то время, с гордостью глядя, как несется к ней огромная собака. А потом с разочарованием вздохнула, когда Брунгильда пронеслась мимо, прямо в пыль и пепел пережженной земли.

— Переживает, — грустно констатировала жена. — Они ведь территориальные, а тут дом сожгли…

Собака действительно смотрелась смятенной — то срывалась к краю, то вынюхивала что-то в центре, то вновь мчалась странными зигзагами, жалостно поскуливая. И ладно бы обычных размеров — но в холке она была мне по пояс. Так что зрелище было печальное и тоскливое.

Пока Брунгильда, наконец, не остановилась в дальнем от нас пятачке, громко гавкнула и принялась зарываться лапами в землю. Громко лаять и снова рыть.

— Нашла что-то? — Еще не понимая, произнесла Ника.

Но люди из поисковых групп, что были к собаке ближе, уже со всех ног неслись к находке — опережая вскочившего и рванувшего вперед меня.

— Веня! — Охнула жена и опрометью понеслась за мной.

— Тут труп, — чуть не сбила меня издали тусклая фраза.

— Уберите собаку, я проверю. — Не верили ему.

— Не чувствую жизни. — Ответили ему холодным тоном специалиста.

И вся суета разом остановились.

Я раздвинул вставших полукругом людей, пробираясь ближе. Посмотрел на перекрученное тело, сломленное, будто игрушка. Обнял и прижал к себе Брунгильду, приседая с ней рядом и удерживая ее.

Рядом замерла Ника и с болью в глазах до крови прокусила нижнюю губу.

— Тело мы забираем, — вздохнув, обозначил мужчина в белой форме медика.

— Нет. — Ответил я ему, глядя в запыленное сажей и покрытое коркой крови лицо.

— Вы же не собираетесь оставлять тут труп? — Немного нервно отреагировал он.

Хотя с другим, наверное, даже разговаривать не захотели — но отношение князя было продемонстрировано явно…

Я отвечать не стал. Передал Брунгильду Нике, подошел к Вене ближе и присел у головы.

— Ты вообще как? — откашлявшись, произнес я, игнорируя осуждающие взгляды в спину. — Мороженое будешь?

Мертвый левый глаз, переборов прикипевшую корочку, заинтересованно открылся и посмотрел на меня.