Напряжение 4

Остался в памяти небольшой эпизод до поездки в ресторан, но после того, как все разъехались – в том числе тот чиновник, что вручил ее спутнику счет, от которого на лице не по возрасту огромного юноши проявилось самое настоящее возмущение пополам с разочарованием в самых лучших чувствах. Кажется, его попросили оплатить одну седьмую всего сожжённого и порушенного в парке… Ей, в общем-то, все равно – но тут подошел Максим с такой же бумажкой в руках и совершенно возмутительно снял с ее рук пять золотых колец из оставшихся шестнадцати… Говорит, за куст… Сумасшедший. Впрочем, это тоже не важно, и вовсе не оттеняет то важное, что определило ее отношение к Шуйскому.

Попросту ее похититель, сообщая, что собирается к некому Долгорукому, спросил друга, стоит ли попросить перевести Веру на какую-нибудь незаметную, но более высокооплачиваемую должность. Как поняла Инка, чтобы не встретить ее более никогда. Княжич отказался.

«Она могла от испуга неверно понять» – твердо отвечал этот наивный юноша, падая очередной жертвой женского коварства.

Способность ошибаться в близких, но снова в них верить – очень плохое качество, за которое Инка многое могла простить. Она даже согласилась прогуляться с этим увальнем до ресторана, выйдя километра за два до намеченной цели. Ее спрашивали о жизни, о целях и мечтах, выслушивая с огромным интересом и уважением – а она не видела смысла отмалчиваться, и говорила правду. Потому что общего исхода это тоже не отменит.

– Какая разница? Он все равно скоро умрет.

Наконец-то принесли стейк, и Инка с удовольствием полоснула мясо ножом, подцепляя кусочек вилкой. То, что умрет и этот Шуйский она добавлять не стала – не следует портить ему аппетит.

Да и слишком часто начала она обещать скорую смерть всем, кто оказывался близко от нее – и это уже утомляло даже ее саму. Потому что ей не верили, и вместо сладкого ощущения чужого страха приходили лишь мысли о собственном бессилии что-либо изменить до того момента, когда ее найдут родичи.

– Вы знаете, возможно он родился после этих слов, – посерьезнел Шуйский, откладывая ложку в сторону.

Ему ресторанные служки принесли совершенно фантасмогоричный для ресторана набор блюд – не по редкости яств и изысканности деликатесов, а по способу подачи. Инка впервые видела, чтобы суп в ресторане доливали до верхней каемочки, а второе подавали непосредственно в котелке, из которого виднелся половник… Или это большая ложка? Аромат, впрочем, был весьма неплох.

– Трагедия глубоко в детстве? Как же я угадала с этим, – Инка попробовала крошечный кусочек мяса и нашла его восхитительным.

– Здоровее его еще поискать, – пожал плечами Артем. – Скорее, тут понимание, что некоторую часть людей устроит твоя гибель. Умение с этим жить и работать.

– Иногда случается так, что человек встречается с Аймара. – Отметила Инка причину многих смертей.

– И этой Аймара страшно не везет. – Даже с сожалением отметил Шуйский, глядя на нее.

– Это ненадолго. – Заверила его Инка.

– Увы. – Слега развел собеседник руками. – С вами случилось самое жуткое, что могло произойти. Вы стали частью его плана.

– Даже так? – Нейтрально отозвалась девушка, отдавая больше внимания стейку, чем беседе.

– Осознание придет позже. – Вовсе не злорадствовал над ней княжич. Скорее, в его тоне была светлая грусть – непонятная, необъяснимая, оттого интересная:

– Честно говоря, не знаю, в чем именно план состоит. Когда начинаю разбираться, после четвертого или пятого слоя возникает ощущение, что голова чешется изнутри…

– Какой вам в этом интерес? Вы уже показали равнодушие к судьбе похищенной незнакомки. Впрочем, обещание благодарности моей семьи все еще в силе. Просто наберите номер телефона, и быть может – спасете своего друга.

– А вы разве не задумывались на мгновение, что будет, если вас действительно найдут? – Чуть поерзал Шуйский на месте, глядя на нее умным взглядом.

– Ну… Я поеду домой, – старательно ответила Инка. – А его убьют.

– Хорошо, – пожал Артем плечами. – Похищенную принцессу находят в компании юноши восемнадцати лет от роду, не аристократа, без сильной семьи за плечом, без более-менее внятного ранга в официальной табели. Хотите, я задам первый вопрос, который произнесет все мировое сообщество вслух?

– Я слушаю, – осторожно произнесла Аймара, чуть отклоняясь на кресло.

– Какого демона великую Аймара смог похитить непонятно кто. – Смотрели на нее чуть грустные глаза. – Вы же понимаете, что это позор невероятных масштабов?

– Но Де Лара…

– Все в мире валят на Де Лара. Ему до лампочки, – отмахнулся Шуйский. – Даже мы иногда валим на Де Лара, особенно когда молотком по пальцу. Прекрасная девушка, вся ваша родня ищет вас по всему миру, обещает тонны золота за любую информацию о похитителе, а найдет в объятьях мастерового.

Тинтайо внезапно ощутила, что ей нехорошо.