Напряжение

— Понимаешь, — только теперь замялась Ника, неловко сцепив пальцы. — Когда я была у тебя в гостях… Когда ты спал, я случайно уронила тебя головой вниз со второго этажа. И эти мысли — не твоя вина, а последствия падения!

— Ника, постой, — постарался притормозить ее я, приподняв ладонь.

— Но я тебя обязательно вылечу! — С жаром произнесла девушка. — Я переведусь на психиатра, и мы это вместе преодолеем!

— Стоять! — Гаркнул я так, что окрестные перелетные птицы все же решились на вояж на юг. — Какой еще второй этаж?

— Окно твоей комнаты, — смутилась она еще сильнее.

— Так. Что ты делала в моей комнате? — Нахмурился, пытаясь состыковать ее совершенно невероятные слова со своими воспоминаниями.

Вернее, с тем, что ничего не помнил о той ночи.

— Пыталась выкрасть, — пискнула Ника еле слышно.

— И это у меня с головой непорядок, да? — Оглядел я эту сумасшедшую сверху до низу.

И точно — без панамки! Все с ней понятно.

— И выкрала! — С возмущением добавила она.

— Так, женщина, забыли про меня. — Выдохнул я, отметив краем глаза еще двоих знакомых. — Вон тебе еще два пациента. Один думает, что медведь, а вторая — что честный человек.

По дорожке в нашу сторону двигались Шуйский Артем и некая Вера.

Нет, я бы подискутировал с Никой о ее странных мыслях и важности не перегреваться на солнце, но без таких свидетелей, как княжич, с которым мы расстались не самым лучшим образом, и его сопровождающая, тоже не питающая ко мне восторгов.

Одета пара была вполне по-летнему: в сандалии и легкое платье, походившее на парео радужной расцветки, у Веры и более солидный бежевый костюм-двойку у Артема. Образ дополнял легкий ветерок, колыхавший платье девушки и полы пиджака юноши — при полном безветрии вообще, что говорило об активированном артефакте у них на службе. Но лучшим "одеянием" для статусной пары были следовавшие позади по дороге и параллельно им по иным тропам люди из охранения — крепкие парни в летних футболках, шортах и темных очках, которые все равно никак не могли скрыть "тяжелый", ощутимый физически взгляд.

Значит, дома у Артема все стабилизировалось, раз он смог призвать своих людей. Это хорошо.

Ника диспозицию оценила мгновенно, приосанившись и чинно уложив ладони на колени.

— От меня не пахнет? — Произнесла она еле слышно со скромной улыбкой, опустив очи долу.

— Лаванда, ландыши, немного спирта. Цитрусовые — эти остались, но умеренно, — успокоил я ворохнувшуюся девушку. — Бог ты мой, ты не могла нанять кого-то на поиски? — Шепотом попенял я ей.

— Три миллиарда! — Возмутилась она столь же тихо. — А если найдут и присвоят?

— Надо было думать, когда выкидывала. Все, молчим. Здравствуйте, ваше сиятельство! — Поднялся я Артему навстречу, сияя радостной улыбкой.

Потому как непонятно, в каком мы сейчас статусе.

— Привет, Максим, — ответил он обычным рукопожатием и дружелюбным выражением на лице, будто и не было ничего.

Настораживает.

— Давно не виделись, — предложил я им место на скамейке, первым заняв место поближе к холодильнику.

Ника как-то сама-собой оказалась за спиной, стараясь не отсвечивать. Их взаимоотношения с Шуйским Артемом описывались фразой "убил бы", так что скромность была не ложной, а объяснимой необходимостью. Документы Артему наверняка прислали из дома новые, но это вряд ли сподвигнет его простить ту, что порвала своими руками оригиналы. Приветствий от Ники все равно не требовалось — они, официально, даже не представлены друг другу.

— С неделю, — оценил период Артем, оставшись стоять на ногах.

Вера тоже спряталась за его спиной, в свою очередь — от меня. Честно говоря, ничего не имел против нее лично, но предпочел бы уничтожить вместе со всей ее семьей. Данная мысль пришла ровно в тот момент, когда Вера выглянула из-за очень широкого плеча кавалера, пересеклась со мной взглядами и, чуть побледнев, скрылась за широкой спиной.

В общем, обычные у нас отношения, с оглядкой на порядки и правила, в которых нет места жалости к посягнувшим на жизнь и честь, но есть исключения для тех, кто важен нашим друзьям.

— А я тебе звонил, — скучным тоном продолжил Артем.

— М-м?

— Но меня всякий раз переключало на линию анонимной помощи для самоубийц, — поиграл желваками юноша.

— Я подумал, ты мог сильно переживать, — отвел я взгляд.

— Максим, это не смешно, знаешь ли! Они перезванивали! Потом еще из универа звонили. Что это вообще за анонимность такая! — Возмущался он уже в голос.

— Кто ж знал? — Почесал я затылок, искренне винясь.

Артем набрал воздух в легкие для очередной отповеди, но остановился и с выдохом махнул рукой, устраиваясь на скамейке. Позади его, к дальнему краю, юркнула Вера.

— Почему не в университете? — Успокоившись, поинтересовался Артем. — Я тебя там искал. Для первокурсников сам ректор выступал, интересно было.

— Да ну… Чувствует моя интуиция, я с ним еще познакомлюсь, — отозвался я без энтузиазма.

— Простите мою бестактность, — отчего-то вскинулся он, чуть повернув корпус. — Хочу представить вам Петрову Веру Васильевну. Вера телеведущая, студент РТФ, очень уважаемый человек на кафедре и моя девушка.