Напоследок

«Стоп! Она говорила, что из их окна видно вагончик подъемника…» – вспомнил Артур и сделал сразу два ценных вывода. Во-первых, кафе должно находиться в помещении – большинство площадок тут располагались или на улице, или в не имеющих окон шатрах. Во-вторых, кафе должно быть возле станции подъемника. Вопреки второму выводу, вся торговая площадка была несколько сдвинута «вглубь» плато, и потому никакого обзора из здешних заведений не открывалось. Разве что…

Артур пробрался сквозь ряды, шарахнулся от чучел разных зверей, параллельно отмахиваясь обеими руками от всевозможных предложений: ни фотографироваться, ни сражаться, ни совокупляться с этими чучелами он не собирался. Толкнув заранее примеченную досчатую дверь, Артур тут же понял, что не ошибся: за стойкой, напевая себе под нос, крутилась натуральная Морская Котиха. Надпись «Лена» на табличке возле стойки, разрешила все сомнения.

– Хорошо у вас! – искренне признался Артур, усевшись на добротній стул возле стойки. Он всегда плохо переносил столпотворения, потому ощущал сейчас это заведение каким-то спасительным раем. Зальчик был маленький, но зато тихий и с большими окнами, выходящими в противоположную сторону от сумасшествия торговой площадки. Несколько столиков было занято. Артур бегло осмотрел присутствующих. Впрочем, Сонечки и не должно было быть. До шести еще оставалось сорок минут.

– В ясную погоду еще лучше, – приветливо ответила барменша. – Когда облака не мешают, отсюда видно и море, и городки внизу, и скалы, что чуть пониже…

– Облака? – поразился Артур. – Я думал это туман… – и тут же, не меняя интонации, – А вы, Лена, хоязйка, да? И кафе возле заправки внизу тоже ваше? – ну нравилось Артуру демонстрировать людям, что знает о них больше, чем они могут предположить. Это всегда делало собеседников осторожными, и они старались не слишком искажать факты в разговоре: а вдруг Артур и об этих фактах знает истину.

– Тоже наше, Артур, – в тон отвтеила Морская Котиха и глаза ее при этом сверкнули победными огоньками.

„Один ноль!” – мысленно констатировал Артур и произнес то, что обычно произносили его собсеседники в ответ на демонстрацию артуровского всезнания:

– А откуда вы меня знаете?

– Вообще говоря, не знаю. – Котиха подперла круглые щеки большущими ладонями и лениво улыбнулась. – Чтоб узнать человека, нужно с ним хоть сколько-то пообщаться. Просто София в кратце набросала ваш портрет и сказала, что вы зайдете сегодня.

„Очень интересно! Откуда она могла знать день?!” – Артур чувствовал себя пауком, нечаянно запутавшемся в собственной паутине.

– Она просила передать вам письмо. – Котиха вдруг заговорила холодно и враждебно. – Я отдам, конечно. Только ответьте мне сначала, какого черта вы тут делаете, и почему моя помошница вынуждена бежать?

– Упс! – только и смог произнести Артур, осмысливая услышанное. – Понятия не имею! Бежать? Вынуждена? – нехорошее предчувствие защекотало в груди. – Отдайте мне это письмо без всяких объяснений, а?

Вероятно, тоска так явственно проявилась на лице Артура, что Лена тут же поверила в его искренность. Молча она протянула конверт и тут же поставила большую чашку с ароматным чаем.

„Только не злись, пожалуйста. Я уезжаю…Прощай!” – начиналось Сонечкино послание… Чашка внезапно лопнула в артуровых пальцах…

* * *

«Я уезжаю без мыльных «прости», /скидок не пряча в нюансы./ Насильно сжимаемые пути,/ Лишь уменьшают шансы./ … /Хватит! Проехали! Канул накал./ Забавное место «анналы»,/ Тот сумасшедший, что нас рисовал,/ Остался доволен финалом…»

Знаешь ли ты, что творилось со мною последние две недели? Я отправила письмо, поднялась на плато, уселась за своим любимым столиком возле окна и… стала ждать. ЛенаМорскаяКотиха пару раз с тревогой интересовалась, все ли в порядке. ВикторМорскойКот, возвращая мне мою часть выручки, непривычно мягко интересовался: «Может, тебе в отпуск на пару дней?»

Я хохотала: «Отсюда куда же в отпуск? А ничегонеделанье для меня, хуже каторги…»

Выходные действительно были мне тогда опасны. Они окончательно свели бы меня с ума. Работой можно было отвлечься от ожидания тебя и это было очень ценно. О, как я ждала тебя! Неотрывно с шести до девяти пристально смотрела за окно. Отчего-то в голове сидела уверенность, что ты будешь подниматься на подъемнике. Мне снился твой приезд: я видела тебя в вагонетке подъемника, выбегала, встречалась глазами, мчалась навстречу, на ходу сбрасывая одежду. Ты любил меня…

В пасмурные дни (их было пять за эти две недели) я выходила к станции и ждала непосредственно возле подъемника. Заглядывала в каждое вновь прибывшее лицо и недоумевала: «Я смотрел в эти лица и не мог им простить,/ того, что у них нет тебя, а они могу жить.»

Здесь не принято много разговаривать, потому, к счастью, ничего объяснять окружающим не приходилось. Тут меня давно уже считали девочкой со странностями, поэтому бригаду санитаров из психушки никто не вызывал… Хотя, вероятно, мне тогда было б полезно полечиться.