Наполеон. Страсти по императору

Затем он приказал генералу Дюронелю вступить в город с отборной жандармерией. Император ждал депутации или важных сообщений, но их не было. Он подъехал к Дорогомиловской заставе и сошел с лошади. Наполеон не понимал, что происходит. Наконец, Мюрат и Дюронель прислали донесения. Они не нашли ни депутации, ни горожан. Москва была пуста, почти все ее жители покинули город.

Наполеон не въехал в Москву немедленно. Он провел ночь в деревянном строении Дорогомиловского предместья, где его кусали клопы. Император не спал, а рано утром ему сообщили о пожарах в городе. Он просил проверить, так ли это.

На следующий день Наполеон отправился в Кремль и устроился в парадных покоях царя Александра. Он рано пошел спать, но утром был поднят по тревоге. Москва пылала.

Наполеон подумал, что пожары были результатом беспорядка и небрежности, но авторы многочисленных донесений называли другую причину бедствия. Русские сами сожгли город, и Наполеон вскоре в этом убедился. Он присутствовал на допросе поджигателей, которые рассказали о том, как все было организовано.

Император отказывался покинуть Кремль до тех пор, пока соратники не указали на очень весомую причину для эвакуации: главнокомандующий мог потерять связь с корпусами, стоявшими за пределами Москвы.

Преодолев опасности, император добрался до набережной и сел на лошадь. Ставка временно переместилась в Петровский дворец, где Наполеон провел две ночи.

Возвращение в Кремль было безрадостным. Город потерял облик, ветер разносил запах гари, горячий пепел попадал в глаза и в рот.

Наполеон думал о том, чтобы быстро покинуть Москву. Настроение императора изменилось под влиянием постоянных донесений Мюрата, который говорил об упадке духа русской армии. Наполеон верил в удачу и продолжал свою игру. Он решил оставаться в Москве.

Между тем время работало против него. Русская армия начала день ото дня усиливаться и пополняться рекрутами, в то время как людские ресурсы Наполеона были исчерпаны. Он должен был немедленно уйти, но не мог принять простое и практичное решение. Император не желал признавать неудачу и впал в мирные иллюзии. Он заявил, что Москва является сильной политической позицией. Многие участники похода не понимали, как он мог так ослепнуть. Забравшись далеко на Восток и погубив наибольшую часть армии, он уже поставил себя в критическое положение. Франция вела войну на два фронта, и положение дел стремительно ухудшалось. Одно обстоятельство должно было подсказать ему верное решение — русские не стали бы сжигать Москву, если бы хотели вести мирные переговоры. Александр не желал иметь с ним дело, но Наполеон отказывался верить в то, что часто колеблющийся политик теперь стал несгибаемым борцом. Роли поменялись — слабый стал сильным, а Наполеон превратился в путаника, который менял планы и не мог посмотреть правде в глаза. Она была слишком жестокой: повелитель необъятных сил, недавно наслаждавшийся покорностью королей и принцев Европы, должен был признать полное политическое поражение и спасаться бегством. Он вызвал слишком большую ненависть для того, чтобы рассчитывать на снисхождение королей и народов. Сложно упрекать его в том, что он хотел еще немного постоять на вершине, прежде чем начать опаснейший спуск. Эта нерешительность будет стоить ему армии, в то время как союзников он уже потерял.