Наполеон. Страсти по императору

Англичане посчитали, что благоразумно удержать Мальту на случай новой средиземноморской экспедиции Наполеона, и их опасения не были беспочвенными: первый консул активно изучал возможности вторжения в Африку и Азию и послал на Восток своего эмиссара, который составил отчет о военном положении Египта.

Бонапарт также не собирался выводить войска из Голландии, что должен был делать по условиям договора. Британцы были озадачены мировыми колониальными амбициями Наполеона, которые уже проявлялись в Египте, Вест-Индии, Австралии. В то же время он успел продать Луизиану американцам до возобновления войны с Англией — иначе Франция не смогла бы защитить далекое владение.

Невозможно выделить главный пункт, из-за которого произошел разрыв, но вся сумма обстоятельств и невыполнение сторонами взаимосвязанных условий привели к возобновлению войны.

Последний английский ультиматум содержал условия, совершенно неприемлемые для Бонапарта: вывод французских войск из Голландии и Швейцарии и продолжение британской оккупации Мальты.

Англичане захватили французские суда, а Бонапарт, игнорируя конвенцию о высылке иностранцев в преддверии войны, арестовал всех находившихся в Париже англичан в возрасте от восемнадцати до шестидесяти лет. Войну объявила Великобритания, но последовавшая серия конфликтов будет названа «Наполеоновскими войнами».

Можно ли было сохранить мир? Генри Аддингтон был склонен к компромиссам и уступал в ходе переговоров, но дело не в личных качествах министров, а в интересах, которые они представляют. Англия теряла рынки в Европе, хотела удержать доминирующую позицию на морях и океанах и была разочарована нежеланием французов подписывать торговый договор.

Бонапарт мог вести себя более сдержанно, но и он действовал в интересах национальной буржуазии, желавшей сломить экономическую мощь Англии. В 1799 году он принял страну, которая территориально стала намного больше монархической Франции. Первый консул продолжил экспансионистскую политику революционных вождей и никогда не шел на территориальные уступки, стремясь к новым завоеваниям и расширению рынков сбыта французских товаров.

Французы, проявлявшие искренний восторг по случаю заключения Амьенского мира, устраивавшие иллюминации и украшавшие свои дома, не могли знать об агрессивных планах Бонапарта. Первый консул задумал создать американскую империю, а на Востоке вернулся к выполнению миссии, начатой Египетской экспедицией.

По условиям Амьенского договора, англичане должны были отдать Пондишери. Первый консул направил в Индию генерала Декана, который потребовал от английского генерал-губернатора Ричарда Уэллесли, родного брата Артура Уэллесли — будущего герцога Веллингтона, выполнения условий соглашения. Генерал-губернатор отказался отдать Пондишери и начал новые кампании на полуострове.

Не приходится удивляться тому, что Бонапарт снаряжал военные экспедиции даже во время перемирия с англичанами. В феврале 1802 года французские корабли достигли острова Гаити. Они доставили многочисленную армию генерала Ае-клерка, которого сопровождали жена Полина и маленький сын. Эскадру вел лучший моряк Франции — адмирал Латуш-Тревилль.

Когда Наполеон потребовал от любимой сестры, чтобы она отправилась на Гаити вместе с мужем, Полина пришла в ужас и пожаловалась супруге генерала Жюно: «Как только мой брат может быть столь жесток сердцем, что отправляет меня в изгнание к дикарям и змеям? В любом случае, я больна, я умру, прежде чем доберусь до места»66.

Первый консул не мог не знать о жарком климате Вест-Индии и эпидемиях желтой тропической лихорадки, от которых умирали тысячи британских солдат. Та же участь постигла французов. Армия растаяла на глазах, умер от лихорадки и генерал Леклерк. Экспедиция провалилась, а в 1804 году скончались шестилетний сын Полины и адмирал Латуш-Тревилль.

Бонапарт жил относительно спокойной жизнью и отдыхал в Мальмезоне и Сен-Клу, когда его солдаты и родственники страдали и умирали в другом полушарии планеты. В мае 1803 года он вернулся в привычное состояние воюющего полководца.

Он начал решать грандиозную и многим казавшуюся нереальной задачу покорения Великобритании. Наполеон собирался повторить давний подвиг герцога Нормандии Вильгельма Завоевателя.

Задача была двоякой: он начал готовиться к наступлению и в то же время должен был надежно защитить берега Франции от нападений британцев. В последние дни мая первый консул приступил к реализации программы создания береговой артиллерии и изыскал 20-миллионный кредит, необходимый для изготовления плавательных средств, на которых армию следовало перебросить через пролив. Он планировал построить множество судов с малой осадкой, которые перевезут солдат, лошадей, амуницию и все необходимое для войны на чужой территории.

Нужно было сделать чертежи плавательных средств и поднять французскую кораблестроительную отрасль на новой уровень. Чтобы построить и спустить на воду большое число судов, требовалось нанять рабочих, закупить древесину, снасти, смолу.