Наполеон. Страсти по императору

Пока Наполеон был в походе, генерал Дезэ покорил Верхний Египет. «Я докладываю вам, мой генерал, — писал он Бонапарту, — что мамелюки побиты, но не ликвидированы. Они как мифическая древнегреческая гидра, — как только вы отрубаете одну голову, вырастает другая»42.

Мамелюков осталось мало, однако в Египет вторгались воины с Аравийского полуострова и янычары. Спустя месяц после возвращения из Сирии Наполеон узнал о высадке турецкого десанта на мысе Абукир.

Кажется, что весь мир был против него. Флот уничтожен, связь с Францией прервана, более пяти тысяч солдат погибли в Египте и Сирии, а подкреплений не было. Со всех сторон ему доносили о подготовке новых восстаний, а в большой мечети Каира нашли множество ружей, патронов, копий и пик. Не удалось договориться ни с султаном, ни с беями мамелюков. Жена его забыла, а любовная интрига скомпрометировала. Брат Луи покинул Египет: Наполеон надеялся с его помощью установить связи с Баррасом и Талейраном. Министр иностранных дел его обманул. Сирийский поход опустошил казну армии. На заседании Института доктор Деженетт обвинил Наполеона в жестокости и тирании.

Армия была на пороге мятежа. Солдаты обвиняли Бонапарта в плохой организации, недостатке продовольствия и амуниции, в том, что он легкомысленно бросал их на штурм Сен-Жан-д'Акра, в неспособности справиться с эпидемией чумы. Они открыто выражали неодобрение, оскорбляли генерала и угрожали ему, когда он появлялся на публике.

Бонапарт проявил железную волю. Он понял, что новое турецкое вторжение дает ему возможность мобилизовать армию и завершить свое пребывание в Египте славной победой.

Он сконцентрировал свои полки, совершил быстрый марш-бросок от Каира до Александрии и рано утром атаковал армию вторжения. Это была его третья встреча с сэром Сиднеем Смитом, который был заместителем турецкого главнокомандующего и на этот раз ничем не смог помочь своим союзникам. Турки были сброшены в море, а немногие уцелевшие заперлись в форте на кончике полуострова Абукир и вскоре капитулировали.

Франция ждала Бонапарта. Он был готов к плаванию и держал наготове два фрегата.

Но не посчитают ли его дезертиром? Еще до победы французов при Абукире Нельсон знал, что Директория желает возвращения Бонапарта. Нельсон сообщил об этом Смиту, а тот передал французскому офицеру, присланному для обмена пленными. Наполеон мог надеяться на то, что при сложившемся положении дел он вряд ли будет обвинен в дезертирстве.

Он тайно бежал из Каира, взяв с собой приближенных и небольшой отряд. Армия и большинство ученых остались в Египте. Главнокомандующий назначил своим преемником генерала Клебера, но избежал встречи с ним.

Корабли Сиднея Смита временно покинули воды вблизи Александрии, и французские фрегаты подняли паруса. Дорога домой была долгой и опасной.

30 сентября Бонапарт увидел Корсику: дикие скалы и снежные горы, покрытые соснами, пихтами и дубами. Прекрасный и живописный остров, в долинах которого растут каштановые леса, масличные, шелковичные растения, померанцевые рощи и виноградники. Наполеон видел родину в последний раз.

Навстречу кораблям плыли лодки, жители тепло встречали Бонапарта и его товарищей. Так было и в Сан-Рафаэле, на большой земле.

Путь до Парижа был триумфальным, но в свой дом на улице Победы генерал вошел без лишнего шума. Все здесь напоминало Жозефину.

Он отправлялся в Египет, расставаясь с любимой женой, теперь он хотел развода. Жозефина вернулась после неудачной попытки перехватить мужа в дороге: она доехала до Лиона, он промчался через Бурбоннэ.

Жозефина плакала, рыдала и умоляла ее простить, а в нем боролись сложные чувства. Борьба продолжалась недолго: он уехал романтиком, а вернулся прагматиком. Жозефина была женщиной со связями и дружила с членами правительства. Это было очень важно в той игре, которую он начинал.

Наполеон объявил, что прошлое более для него не существует и что оно забыто. Они как бы вступали в новый брак, и теперь жена стала его союзницей и компаньонкой.

Он начал консультации с советниками. Заговор созревал еще до его возвращения. Революция и революционеры всем опротивели, и все сходились на том, что нужно укрепить власть и ввести в нее военного.

Сообщниками Наполеона были Люсьен и Жозеф Бонапарты, Талейран, экс-аббат Сиейес (ветеран революции и новый член Директории), генералы Мюрат и Леклерк (муж Полины Бонапарт).

Когда Наполеон высадился на французском берегу, депутаты Совета пятисот в порыве радости и восторга выбрали своего коллегу Люсьена Бонапарта президентом палаты. Новый пост Люсьена давал ему большие возможности влиять на депутатов и добиваться нужных решений.

Генерал Мюрат был активным участником событий 13 вандемьера и героем Итальянского и Египетского походов. Он готовился к женитьбе на Каролине, сестре Наполеона.

Для начала Бонапарт договорился с Сиейесом. Это был важнейший шаг: бывший аббат и его коллеги уже все продумали. Трое из пяти директоров, включая Барраса, сразу вошли в постоянные сношения с Наполеоном.