Наполеон III. Триумф и трагедия

Солдаты!

Я собираюсь стать во главе армии, чтобы защитить честь и землю Отечества. Вы готовитесь сразиться с одной из лучших армий в Европе, но другие противники, столь же храбрые, не смогли устоять перед вашей доблестью. То же самое повторится и сейчас. Начинающаяся война будет долгой и тяжелой, поскольку она будет вестись на территории, покрытой крепостями и препятствиями. Но нет ничего сложного для солдат Африки, Крыма, Италии и Мексики! Вы еще раз докажете, на что способна французская армия, воодушевленная чувством долга, основанная на дисциплине и вдохновленная любовью к Отечеству. Какой бы дорогой мы ни пошли за пределы наших границ, мы найдем славные следы наших отцов. Мы докажем, что достойны их. Вся Франция следует за вами с пылкой надеждой, и глаза всего мира обращены к вам. Судьба свободы и цивилизации зависит от нашего успеха. Солдаты! Пусть каждый выполнит свой долг, и Бог войны будет с нами.

Императорский штаб, Мец, 28 июля 1870 года

Наполеон

С первого часа нахождения в Меце Наполеон III начал получать информацию из различных источников о проблемах с мобилизацией армии и осознавать весь масштаб неподготовленности Франции к ведению наступательной войны. Начальник штаба маршал Лебёф доложил, что по состоянию на 28 июля, в Меце имеется только 100 тысяч солдат вместо запланированных 150 тысяч, в целом по армии — 202 тысячи солдат вместо 385 тысяч, нет в достаточном количестве винтовок, артиллерии, боеприпасов, провианта и фуража. Многие грузы запаздывали. Принимаемые меры, по словам начальника штаба, не позволяли в ближайшее время существенно улучшить ситуацию[2217]. Доклад Лебёфа поразил Наполеона III. В тот же вечер в руки императора попали письма от солдат и офицеров[2218], в которых также рисовалась отнюдь не радужная картина хода мобилизации, текущего состояния армии и бесконечные просьбы оказать помощь.

Поздно вечером в отеле «Европа» состоялось совещание, на котором присутствовали император, маршалы Лебёф, Базен и генерал Бартелеми Лебрён. Обсуждались планы действий французских войск. Лебёф и Лебрён потребовали от Базена как командующего Лотарингской армией изложить план наступательных операций[2219]. Однако Базен уклонился от озвучивания всяких наступательных предложений, аргументируя это тем, что армия еще не отмобилизована в полной мере.

К этому времени император ознакомился с различными донесениями, в том числе от маршала Мак-Магона и корпусных командиров. Большинство склонялось к оборонительной тактике на первоначальном этапе военных действий. Под влиянием этих донесений и в результате совещания 28 июля Наполеон III приостановил любые наступательные действия французской армии[2220].

Тем временем в ставку постоянно поступала информация о настроениях в столице. В Париже ждали активных действий и эффектных побед. Время шло, а наступления все не было. Взбудораженное общественное мнение могло резко измениться в обратную сторону. Ситуация могла выйти из-под контроля. Армейское командование стало заложником политики.

29 июля Наполеон III со штабными офицерами проинспектировал корпус генерала Фроссара в районе пограничного городка Сент-Авольд[2221]. Фроссар предложил перейти границу и захватить город Саарбрюккен, что давало определенные стратегические преимущества в контроле над железной дорогой и рекой Саар. Наполеон III согласился с этими предложениями.

31 июля в Меце состоялся военный совет под председательством императора, на котором присутствовали маршалы Базен, Мак-Магон, Лебёф, генералы Лебрён, Фроссар и другие высшие офицеры. На совещании стало окончательно ясно: мобилизационные мероприятия не завершены, а информация о силах и расположении противника практически отсутствует. В этой ситуации было решено захватить Саарбрюккен, а Базену — сделать вылазку в направлении крепости Саарлуис с целью получения данных о прусских войсках. Все присутствовавшие договорились, что в ближайшее время больше не следует предпринимать никаких активных наступательных операций.