Наполеон

Царь и канцлер были очень любезными, желали успеха предприятиям Наполеона и предлагали свое содействие. Румянцев дал понять, что в Петербурге благосклонно отнесутся к коронации Наполеона в качестве императора Запада.

Все указывало на то, что Россия готова предоставить Наполеону многое, но не желаемое. Коленкур думал иначе и искренне верил в успех своей миссии. Он добросовестно процитировал все разговоры, но помимо официальных бумаг вложил в конверт короткую записку от себя лично. Он считал, что Александр поддерживает идею брака, и императрица-мать в итоге уступит.

Наполеон оценил ситуацию совсем по-другому. Великий игрок разгадал игру других. Наполеон ясно видел, что сын прячется за мать, мать за дочь, да еще и Румянцев зачем-то вовлечен в дело. Он предвидел отказ в красивой упаковке.

Император решил выждать несколько дней. Прочитав депеши Коленкура, он запросил более подробных сведений, которые необходимы для принятия решения. Он не утвердил договора о Польше.

Спустя два дня после прочтения депеш посла Наполеон созвал совещание членов своей семьи и высших государственных чиновников, на котором обсудил вопрос о выборе невесты. Он утолял народное нетерпение и обсуждал выбор, которого не имел. Ни Россия, ни Австрия ничего ему не предлагали. Он знал это, но хотел дискуссии. Император желал услышать мнения своих родственников, соратников, приближенных и помощников. Он хорошо понимал, что содержание дискуссии станет известным за пределами дворца, и интересовался суждениями своих подданных. Открывая совещание, он назвал возможных кандидаток в императрицы: русская великая княжна, австрийская эрцгерцогиня, саксонская принцесса, принцесса одного из царствующих домов Германии, или француженка. Он подчеркнул, что выбор зависит только от него.

Император внимательно выслушал все мнения, поблагодарил участников совещания и отпустил их. Он не оказывал давления на совет и не высказал никаких суждений. Великий канцлер Камбасерес и Мюрат отдали предпочтение русскому варианту. Талейран привел доводы в пользу своей системы, и Наполеон оценил серьезность аргументации сторонников семейного союза с Австрией.

После совещания началась широкая полемика, французы высказывали свои суждения устно и письменно. Правительство обратилось к ряду писателей и попросило их выразить мнение по данному вопросу. Приглашенные к дискуссии литераторы и журналисты в большинстве своем приобрели репутацию в дореволюционное время и давно не видели своих статей опубликованными, поскольку при Наполеоне мало кому дозволялось писать для политических изданий. В результате родились записки и эссе, направленные в государственную канцелярию. Наполеон знакомился с ними. Он также интересовался мнениями финансистов, промышленников, негоциантов.

5 февраля в Париж прибыл курьер от Коленкура. Ситуация в Санкт-Петербурге по-прежнему была неясной. Екатерина Павловна дала благоприятный ответ, но императрица-мать не могла принять решение. Коленкур продолжал надеяться на положительный исход.

Утром 6 февраля Наполеон прочел дешифрованные депеши посла. Все названные русскими сроки прошли, однако ничего решено не было. Наполеон посчитал, что им пренебрегают, и принял решение в пользу австрийского брака. После полудня он приказал разыскать Шварценберга.

В шесть часов вечера к австрийскому послу приехал принц Евгений и объявил, что император готов жениться на эрцгерцогине, но все должно быть совершено в течение нескольких часов. Всякое промедление будет рассматриваться как отказ, и император обратится с предложением в другое место. Шварценберг ответил, что согласен подписать брачный договор.

Император был счастлив. Он велел немедленно созвать совет в том же составе, что и несколькими днями раньше.

Ночное совещание уже ничего не решало, оно было лишь способом обнародования принятого решения.

Все свершилось очень быстро — отказ от русского варианта, выбор австриячки и заключение брачного договора. Наполеон думал, что русские им пренебрегают, но в итоге он сам поступил непорядочно. Он договорился с Австрией, не дождавшись ответа из России. Видя знаки грядущей неудачи в Санкт-Петербурге, император хотел избежать возможности собственного унижения. Он просил, ему отказали — такой сюжет не для его пьесы. Гордость и сознание собственной исключительности указали иной путь. Наполеон взял инициативу в свои руки и очень быстро завершил дело. Но как теперь все объяснить Александру? Наполеон решил представить отречение от русского брака и соглашение с Австрией как события не одновременные, а разделенные во времени. Шампаньи должен был отправить две депеши Коленкуру: в первой содержался намек на возможность отказа от проекта женитьбы на русской великой княжне, вторая сообщала о состоявшемся выборе и объясняла причины такого решения. Первая депеша должна быть помечена задним числом, а вторая — более поздним, чем это было на самом деле.