Наполеон

С одной стороны, потери русских были больше. С другой стороны, реально ни один из противников не решил поставленных перед собой стратегических задач. Наполеон не сумел полностью разгромить русскую армию, а Кутузов не смог изменить общий ход войны, остановить продвижение наполеоновских войск и защитить Москву. При этом на своей территории русские сумели быстро восстановить боеспособность армии, а вот Наполеон, оторвавшийся от тыловых баз, остался без пополнений и провианта и в итоге вынужден был начать отступление.

Историк В. М. Безотосный пишет: «Необходимо признать, что ни один из противников не решил поставленных задач и не добился существенных результатов. Наполеон не разгромил русскую армию, Кутузов не защитил Москву. Абсолютно бездоказательно выглядит бытовавшее в советской литературе утверждение, что Наполеон потерпел поражение в этой битве. Инициатива весь день была в его руках, французы постоянно атаковали, а все их полки и дивизии к концу дня сохранили боеспособность. На направлении главного удара французский полководец умело создавал превосходство во всех видах оружия, особенно в концентрации мощи артиллерийского огня, что было одной из причин крупных потерь среди русских войск. Но огромные усилия, предпринятые армией великого полководца, оказались бесплодными, он не добился, как хотел, решающей победы»[143].

Добавило проблем Наполеону и последовавшее вскоре сожжение русскими своей столицы. Именно русскими, потому что сейчас уже совершенно доказано, что пожар был хорошо спланированной акцией, разработанной и осуществленной по приказу военного губернатора Москвы Ф. В. Ростопчина. А вот Наполеону сожжение города было невыгодно ни с экономической, ни с политической, ни с военной точки зрения. Огненная стихия лишила войска Наполеона зимних квартир и провианта. В армии начались грабежи, которые морально разложили ее.

После занятия Москвы Наполеон ждал от Александра I предложений о мире и фактически прекратил активные боевые действия. Но русские использовали эту паузу для организации партизанской борьбы в тылу противника. Этот способ ведения боевых действий получил название «малая война».

Наполеон провел в Кремле 36 дней, но Александр I так и не вступил с ним в мирные переговоры.

* * *

Покидая 7 (19) октября 1812 года сожженную Москву, Наполеон думал отойти к Смоленску, где были сосредоточены его базы и резервы, и весной начать новую кампанию. Но всё у него пошло не так. Он отступал по разоренной Старой Смоленской дороге, и он окончательно утратил стратегическую инициативу. Его победоносная армия стала превращаться в толпу грабителей и мародеров. Доведенные до отчаяния люди начали дезертировать. А в это время русская армия получала подкрепления. Плюс в тот год рано ударили морозы, и отступление по разоренным землям превратилось в настоящее бегство. Солдаты и офицеры Наполеона без зимней одежды страдали от холода и несли огромные потери.

Кутузов вел преследование параллельными дорогами, южнее отступавших французов. Продвижение наполеоновской армии шло в тяжелейших условиях острого недостатка продовольствия, пополнить которое было невозможно вплоть до Смоленска. Постоянные набеги казаков и партизан, огромный обоз с награбленным имуществом, большое количество иностранных гражданских лиц, вышедших из Москвы вместе с армией, замедляли движение воинских колонн.

28 октября (9 ноября) Наполеон с армией прибыл в Смоленск, в котором рассчитывал найти запасы продовольствия и дать отдых войскам. Однако этим надеждам не суждено было сбыться. Солдаты разграбили продовольственные склады, и пребывание в сожженном городе стало бессмысленным.

2 (14) ноября изрядно поредевшая «Великая армия» оставила Смоленск и двинулась дальше на запад. Шли к Борисову, где Наполеон предполагал переправиться через Березину. Боеспособность армии резко упала. 3–6 (15–18) ноября под Красным Наполеон потерял практически всю свою артиллерию и обозы. Морозы вдруг сменились оттепелью с дождем, но это не принесло французам заметного облегчения. Марш приходилось совершать по раскисшим дорогам, ночевать под открытым небом в промокшей одежде, питаться падалью. Количество больных и бросивших оружие солдат, тащившихся за теми, кто еще оставался в строю, постоянно росло.

При таком состоянии «Великой армии», подошедшей к реке Березине, появилась возможность ее полного уничтожения. 3-я Западная армия под командованием адмирал П. В. Чичагова заняла Борисов и правый берег Березины и закрыла путь отступления наполеоновской армии на запад и юго-запад. С севера в район Борисова подходил корпус П. Х. Витгенштейна, с востока – главные силы под командованием М. И. Кутузова. Наполеон оказался в стратегическом окружении. «Дело становится серьезным», – мрачно сказал тогда император своим приближенным, впервые ощутив приближение полного разгрома.