Наперекор судьбе или…

— Это Странник просил тебе передать, — я ещё и кивнула на дракона, вдруг не поймут. Альшер вопросительно смотрел в синие глаза дракона. Не знаю, как так вышло, но я услышала слова Странника, что предназначены были Грозе. «Позовешь, когда станет совсем невыносимо, и я покажу тебе другие миры». Я удивленно посмотрела на дракона, но он уже смотрел на Аскара. Что-то сказал и ему, а потом и Андариону. А после взлетел в небо.

— Я не прощаюсь, Рыжая Вредина.

Мы направились обратно в актовый зал, где за время моего полета успели навести порядок. Я встала в строй к своей группе. И дальше церемония прошла без неожиданностей. Кстати, Бес был с нами и светился счастливейшей улыбкой. Нашла взглядом Эннию: её улыбка была под стать Бесовой.

А после того, как вручили все дипломы, я нашла сводного брата.

— А у вас всегда так весело на вручении дипломов? — первое, что спросил Артай у меня. Невольно улыбнулась незамысловатому юмору.

— Сними артефакт с ментальным щитом, — попросила я. Артай удивленно приподнял брови, но послушно снял перстень с родовым символом. Я не сразу, но нашла тот самый день, когда мама упала с лестницы. Артай, действительно, был на занятии и выбежал на крик матери. Он не «помогал» Арианне упасть с лестницы и даже не думал об этом. Он любил её, она успела обогреть и приласкать и его за два года, свою собственную мать Артай почти не помнит. А ещё он знал, куда сбегала Ники каждое лето (как-то проследил за нами и дождался, когда я избавлюсь от иллюзии), и даже догадывался, почему я сбежала из дома. Сегодняшним событиям он удивился, но не сильно, знал, что когда-то я вернусь и спрошу за все с Дорантана. Теперь я улыбнулась брату искренне и даже позволила обнять и себя и подошедшую Ники. Обменявшись несколькими общими фразами, я попросила о важном. — Я хочу перезахоронить тело матери, хочу, чтобы она была рядом с отцом.

Артай грустно улыбнулся и кратко кивнул. Об этой просьбе он тоже догадывался. Надел кольцо, уже прощаясь с нами. Я построила ему портал до замка Балконских.

— Будет нужна помощь — обращайся. — он улыбнулся и шагнул в портал.

А дальше уже мы с Ники и Аскаром переместились в мой родовой замок. Нашли жену и старшего сына Гавриила и кратко обрисовали ситуацию.

— Арион, соберешь завтра глав семейств, будет совет. — распорядилась я. Посмотрела в глаза тете и, не меняя тона, сказала ей. — Мариана, освободишь хозяйские покои к завтрашнему утру. И да, не забывайте, ваше имущество полностью конфисковано, — это уже обоим. — Поэтому я бы не советовала вставлять мне палки в колеса. До завтра.

А сегодня меня ожидал бал, а после волшебная ночь с Аскаром.

В этот раз марафет мне наводили вдвоем с сестрой. Ники изучила несколько бытовых заклинаний. Да и её крема и маски заставили мою кожу и волосы «засиять». Черное белье, бархатное платье, перчатки, чулки и туфельки. Легкий макияж с акцентом на глаза. Мои волосы Ники прибрала в высокую прическу, выпустив по бокам локоны (от фиксирующего спрея отказалась наотрез). Подумав, оставила аэртан на плече. К нему золотые серьги с кулоном из изумруда, что подарил мне ещё отец. И я в принципе готова. А нет, ещё один штрих: противозачаточное зелье положила в маленькую дамскую сумочку.

Портал и я вхожу в переполненный главный холл Академии. На выпускном бале могут присутствовать адепты и младших курсов, а вот посторонних быть не должно. Поэтому не особо понятно, откуда здесь такое столпотворение? Младшие курсы обычно разъезжаются после вручения диплома. Хотя после пары минут, насыщенных поздравлениями меня и вопросами насчет драконов тоже мне, я собственно поняла, что встряла. Поэтому быстренько передислоцировалась к своей группе. Правда, вопросов избежать не удалось. И собственно отдаленные родственные связи с крылатыми хищниками скрыть не получилось, так как многие видели, как я каталась на драконе, а некоторые особо ушастые ещё и слышали. От подколок по поводу моего визга удержался разве что ленивый. Но в целом вечер проходил весело. Вспоминали танцы, которым обучал нас Брэгор, теперь я понимаю, что они, скорее всего, родом из других миров. Кстати, поразмыслив, мы поняли, почему никто не пытался задирать Брэгора, несмотря на его «простое» происхождение. Даже магов можно обмануть качественной иллюзией, но интуитивно, мы чувствуем силу другого существа. Это где-то на уровне безусловных рефлексов.

Во время танцев Аскар сумел выловить меня и после медленного вальса увести к императору и Альшеру.

— Рина, — неожиданно серьезно сказал Аскар. — Согласно ли ты стать моей женой? Согласна ли ты сочетаться со мной равным браком? — Я изумленно округлила глаза, чувствуя, как под ложечкой засосало. Осторожно покосилась на братьев Агейро: удивленны, но не шокированы. Они что не услышали про «равный» брак?

— Да, Аскар, я согласна, — медленно ответила я, все ещё ожидая реакции Андариона. И она последовала.

— Первый ребенок будет Агейро, — уверенно заявил император.

— А если первой будет девочка?