Напарники поневоле

– Ты знал, что я – дочь Мелани Ренальди? Соседская девочка? – голос Мэйлин сорвался.

– Когда я притащил тебя в отдел, ты мне сразу кого-то напомнила. Но я не мог вспомнить, кого именно… Целую ночь я крутился, понимая, что мне знакомо твое лицо… И наконец, вспомнил твою мать. Ты безумно на нее похожа. А когда утром пришел в отдел, то Лайон уже выставил тебя прочь. И я решил тебя догнать, и предложить работу.

– Но почему ты мне не сказал?

– Потому что я понял, что ты меня не помнишь… Совсем. Хотя я пригласил тебя на представление в тот же театр, куда нас водили наши родители. Вы с Ви любили сидеть в первом ряду, чтобы все получше рассмотреть.

– Ви? – Мэйлин в ужасе повернулась ко мне, а я смотрел на нее, не мигая.

Судьба порой любит шутить очень жестоко… Это точно.

И по тому, как взглянула на меня Мэйлин, я без труда понял, что она прекрасно осведомлена о моей личной жизни. И кто же ей все рассказал? Кайл или Элли? С кого спрашивать?

– Да. Вы были очень дружны с моей сестрой.

– Ты должен был мне все рассказать! – закричала Мэйлин и глаза ее наполнились слезами. – Должен был!

– Ты ничего не помнила! Думаешь, я не понял, что твои воспоминания забрали? Зачем мне рассказывать тебе о том, от чего тебя оберегали? – Кайл тоже перешёл на крик, и я невольно подался вперед.

– Как погибла семья Ренальди? – спросил у него, понимая, что Мэйлин тяжело озвучить этот вопрос.

– Я не знаю. Мне было тринадцать лет, Лайон… Помню, поговаривали, что их всех убили… Вроде, застрелили…

– Убийцу нашли?

– Не знаю. Вроде нет.

Кайл смотрел на Мэйлин виновато… А мне теперь стали ясны все его порывы в отношении моей М.Брукс. Он видел в ней свою соседскую девочку, а она его все это время не узнавала.

И его порывы открыть мне глаза и обратить внимание на Мэйлин. Мой сентиментальный друг, вероятнее всего, решил, что мою Ви сможет заменить ее маленькая подружка.

Черт!

Я злился. И на нее, и на себя…

На себя за то, что понял, что только сейчас вспомнил о своей жене…

А на Мэйлин за то, что украла мои мысли и влезла в голову.

– Лайон, ты слышишь? – раздался тихий голос Мэйлин, и я снова вернулся в реальность.

– Что?

– Я хочу сходить к дому семьи Ренальди. Элли говорила, что он заброшен. Ты можешь пойти со мной?

Голубые глаза смотрели на меня с мольбой…

– С тобой сходит Кайл.

– Но…

– А я займусь Эйвари, – отрезал я и, быстро схватив свой пиджак, бросился к двери.

Мне хотелось убраться отсюда подальше. От ее глаз, от голоса и проклятых соблазнов. И петлять с ней по местам, где она гуляла с Ви, у меня не было никакого желания.

Предатель.

Я чёртов предатель.

Потому что не могу совладать со своими чувствами к Мэйлин Брукс. Потому что ее образ пытается вытеснить из моей памяти все воспоминания о Ви.

Я свернул на другую улицу и резко остановился. Крепко зажмурившись, я пытался прогнать из своих мыслей образ этих голубых глаз, глядевших на меня с мольбой.

– Проклятье... – процедил сквозь зубы, понимая, что не хочу отправлять ее туда с Кайлом.

Что боюсь за Мэйлин. И при мысли о том, что с ней может что-то случится, все внутри холодело. Один раз я уже допустил ошибку.

Я развернулся и решительно зашагал обратно к отделу.

И открыв дверь, тут же встретился с ее встревоженным взглядом.

Она боялась. Это отчётливо читалось в ее глазах.

Мэйлин пугала неизвестность. Как и меня.

– Кайл, составишь отчет об убийстве Ростера Мэйера.

– А это не может подождать? Мы же с Мэйлин…

– С Мэйлин пойду я. Займись отчетами. Срочно.

Кайл в бессилии всплеснул руками и рухнул обратно в своё кресло.

Губы Мэйлин тронула лёгкая улыбка. Едва заметная. Но я почувствовал, как спало ее напряжение. Приподняв длинную юбку, она поспешила в свой кабинет. Но ровно через минуту, поправляя свою шляпку на непокорных рыжих кудрях, она оказалась рядом со мной.

– Я готова. Пойдем? – Мэйлин посмотрела на меня с тревогой, словно ожидала, что я передумаю.

– Да, – протянул с секундной заминкой.

На красивом лице отразилось облегчение, в то время как в моей душе началась война.

И я пытался успокоить себя тем, что это просто работа и не более…

Пытался.

Но вот получалось как-то не очень.

Глава 25. В каждом джентльмене живёт сыщик, но не в каждом сыщике – джентльмен

Мэйлин

Я не понимала, почему Лайон передумал, но была благодарна ему за это. С ним мне все равно было как-то спокойнее.

Всю дорогу он молчал, и просто смотрел вперёд, чеканя каждый шаг. Я же изредка поглядывала на него, рассматривая идеальный профиль. Мне казалось, что несмотря на его каменное выражение лица, в нем сейчас всколыхнулись все чувства. Но он, как и всегда, прячет все в себе.

Как говорил Кайл :«Никому не позволяет влезть ни в душу, ни в голову».

А я хотела этого.

Хотела узнать его лучше. Понять, что скрывается за этой холодной надменностью и язвительностью.

Когда мы подошли к парку, Лайон замедлился.

– Мэйлин, у меня к тебе просьба.

– Какая?

– Если мы столкнемся с твоими бывшими соседями, чтобы ты не услышала – просто молчи.

– С Сальтеро?

Лайон бросил на меня быстрый взгляд и кивнул.