Напарники поневоле

Пробежав по коридору, я спустилась на первый этаж и снова оказалась в зале. Я попыталась выровнять дыхание, чтобы никто не заметил того, что я неслась сюда с бешенной скоростью, и стала пробираться к первому ряду.

Лайон уже сидел на стуле, пока Магнус рассказывал зрителям какую-то глупую шутку… Толпа взорвалась хохотом именно в тот момент, когда я встретилась с удивленным взглядом Лайона. Его бровь вопросительно изогнулась, а уголок рта дрогнул.

Я даже не хотела думать о том, что он там себе намечтал за это время, потому что все мое внимание привлек «иллюзионист» с внешностью моего отца.

Самым распространенным артефактом, что встречались нашему отделу за последнее время, был именно артефакт маскировки. Маг, ну, или как было уже проверено мной и Картлендом, законник, может применить артефакт, но вот облик он может принять только тот, с кем находился в тесном контакте…

Гельтор, к примеру, принял облик своей бывшей любовницы из соседнего королевства, но никто не думал, что за каких-то полгода он действительно станет настолько узнаваемой в Лейморе певичкой.

А вот как этот колдун взаимодействовал с моим отцом? Ведь Саурон сказал, что они закрыли все дела! А значит не осталось таких колдунов, которых они не сдали бы в руки Хранителей… Кроме…

Кроме того колдуна, который убил его. Тесный контакт. Он использовал оболочку того, чью жизнь он забрал.

У меня разболелась голова от волнения, а мир вокруг на миг замер…

Я держалась из последних сил. Но это стоило мне неимоверных усилий. Ведь знать, что в двух метрах от меня стоит возможный убийца отца, который даже украл его облик, и просто ждать – было мучением.

Магнус бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся.

Ну, вот, а был бы это отец, он бы точно заметил свою дочь еще в ложе.

– Вы готовы? – Вальберти повернулся к Лайону, и к своему ужасу, я осознала, что прослушала все, что он говорил. И теперь совсем не знала, чего стоит ожидать от этого «фокуса».

Но магия ведь не подействует на Лайона! А если это смертельный номер?!

– Я не готова! – выкрикнула, нацепив на лицо смущенную улыбку. – Простите, я не поняла, в чем заключается фокус?

Уж лучше показаться полной идиоткой, чем не знать всей информации.

Лайон взглянул на меня с некой настороженностью, прищурив глаза.

«Что ты задумала?»– отчётливо читалось в его взгляде.

Нетерпеливые зрители тут же начали возмущаться, но Магнус, улыбнулся и обратил на меня все свое внимание.

– Поднимайтесь сюда, прекрасная мисс! – торжественно объявил он. – Вы будете моей ассистенткой. И сможете не только получше понять фокус, но и поучаствовать.

По свирепому взгляду Лайона было ясно, что его желанием было сейчас не в представлении участвовать, а сомкнуть руки на моей шее.

Но, отбросив сомнения, я встала со своего места и направилась на сцену.

Что может быть лучше, чем подобраться поближе к преступнику, когда он ни о чем не подозревает? Надеюсь, у Лайона есть с собой магические браслеты…

– Как ваше имя? – спросил Магнус, обращаясь ко мне и Лайону.

– Мэй, – отозвалась я, решив не называть полное имя.

– Лайон, – произнес мой несостоявшийся напарник, не сводивший с меня взгляда.

– Замечательно! – «иллюзионист» хлопнул в ладоши, и на мгновение скрылся за кулисами.

Когда он вышел назад, держа в руке пистолет, я была готова приступить к действию и схватить преступника прямо перед многочисленной толпой.

– Это настоящий пистолет, – громко объявил Вальберти, спускаясь со сцены и давая возможность удостовериться в этом другим зрителям. – А вот две пули. Вот эта, – он поднял вверх пулю с красной полосой, – достанется мне. А пуля с зелёной полосой – будет выпущена в Лайона.

– Он настоящий! – прошелся по толпе гул.

Я тут же с тревогой взглянула на Лайона, и мне до безумия захотелось дать ему хороший подзатыльник, чтобы привести в чувство. Он сидел с таким скучающим видом, словно уже устал от этого спектакля. Ни капли тревоги и настороженности.

Что ещё раз натолкнуло меня на мысль, что у него, вероятно, не все в порядке с головой. Этот колдун только что объявил во всеуслышание, что ему предназначается пуля, а этот проклятый сыщик и бровью не повел.

Он забыл, что на него не действует магия и фокус не получится?

Я уже отлично поняла, какую роль Магнус оставил мне… И убедилась в этом, когда он подошёл ко мне и отдал в руки уже заряженный пистолет.

– Мы отдаем нашу судьбу в женские руки, – артистично заявил волшебник. – Ведь любая женщина, хоть раз в жизни, мечтала пристрелить надоевшего супруга, или обидчика, – добавил он, чем вызвал хохот в зале. – И я дарю возможность этой красивой леди отомстить за всех обиженных женщин королевства!

Аплодисменты заглушили мой бешеный стук сердца.

Застрелить обидчика… Я, конечно, желала проучить Лайона за его дерзость и хамство, но убивать… Так себе фокус, если честно.

Когда Магнус Вальберти сел на пустой стул рядом с Лайоном, я зашла за их спины.

Мне хотелось просто дать Лайону по голове этим самым пистолетом, а не пускать туда пулю.

– Можете стрелять, Мэй. Два выстрела.

Моя рука, державшая пистолет, задрожала, когда я наставила дуло на затылок Магнуса.