Нападение

Но радоваться было рановато. Впереди народу собралось куда больше. Пока нас не было, навели порядок. Раненым помогли или как минимум отправили их в другое место. Здесь же остались только бойцы. Если так можно сказать про разрозненную толпу. Клайды не самый смелый народ. По крайней мере, лоялисты, которые живут в этом городе. Чего стоит то, как они разбегаются при виде Вологодских. Вот и сейчас я наблюдал то, что клайды испуганы. Ну да и ладно. Не мои проблемы. Куда интереснее то, что Паоль, стоя рядом с другими, явно не самыми простыми людьми, спорил о чем-то с администрацией города. Заметил он и нас. Что-то сказал, в нашу сторону повернулась вся эта компания, и Паоль направил к нам.

— Чего пришли? — сразу спросил он, останавливаясь рядом.

При этом его люди как-то незаметно оказались рядом, окружая нас. Вроде специально не двигались, подчинялись общей суете, но раз — и мы окружены.

— Ситкары ещё появлялись? — спросил я.

— Если пришли любопытство удовлетворить, то прошу не мешаться под ногами, — раздраженно ответил Паоль.

— Мы на ту сторону собираемся, — заявил я. — Там наши люди. Кто-то из ваших уже ходил на разведку? Удалось выяснить, сколько ситкаров в крепости засело?

— С чего бы мне тебе отвечать? — поджал он губы.

— Потому что ты не идиот? — ответил я любезностью на любезность. — И потому что мы всё равно получим то, что нужно, даже если придётся всех вас отпинать.

— Ты слишком самоуверен, — Паоль сверкнул глазами.

— В прошлый раз ты что-то похожее говорил. А потом получил по своей лощеной заднице, — парировал я. — Мы теряем время. Давай всё же перейдем к делу.

Про то, что мы тут всех положить можем, я не шутил. С нами ведь Тамара. А люди без способностей — это просто мясо.

— Паоль, я разделяю твои чувства… — заговорил Гатс.

Которого, кажется, тоже сегодня переклинило. На слове чувства.

— Его чувства? — перебила Тамара, не удержавшись. — Так вы из этих?

— Мне этот придурок тоже не нравится, — закончил мысль Гатс, проигнорировав девушку. — Я могу сходить вниз и вернуться живым. Вам ведь тоже нужна информация, так?

— А заодно ты можешь спровоцировать ситкаров на очередную атаку, — возразил парень. — Клайды требуют закрыть проход.

— Пусть обломаются. Пока наших не вытащим, никакого закрытия, — сказал я.

— То есть для тебя нормально, если ситкары перебьют пару тысяч клайдов?

— Ну, у нас тут отличная компания собралась, — ответил я. — Будем выносить высших поодиночке. Если их больше, чем один. А это можно узнать там, внизу. Если их много, они в любом случае нападут. А если всего один высший… То проще с ним разобраться сейчас и идти взрывать проход к ним в мир. Так мы хотя бы не закроем самих себя. И да, мне плевать на ситкаров. Жизни наших ребят важнее.

— Ты правда сможешь спуститься вниз? — покосился Паоль на Гатса.

— Да.

— Откуда такая уверенность?

— У него лучшая подружка — ситкартка, — ответила Тамара.

— Подружка? Лучшая? — Гатс тоже не удержался и со скепсисом посмотрел на неё.

— Конечно. У тебя ведь больше нет друзей. Я единственная, кто с тобой разговаривает. Поэтому да. Лучшая подружка. В силу отсутствия других кандидатов.

Гатс открыл рот, порываясь что-то сказать, да так и замер. Закрыл рот, отвернулся и уставился на Паоля.

— Так что? Я иду? Или будем дальше терять время? — спросил Гатс.

— Говорить о том, что ты ситкартка, не самая лучшая идея, — заметил Паоль, покосившись на Тамару. — Клайды нервничают.

— Моя мать — Мария Вологодская, — ответила девушка. — Пусть они хоть обосрутся. Мне плевать.

— Жизнь ты нам всем этим не упростила, — вздохнул Паоль. — Иди, — это уже Гатсу. — Постарайся быстрее вернуться. Я обо всем договорюсь.

Парень кивнул и молча направился к проходу. Я мысленно пожелал ему удачи. Чувствуя, как внутри закручивается тугая пружина напряжения.

* * *

Тич был доволен.

Капитанская должность легла тяжелым грузом на плечи, но постепенно, месяц за месяцем, парень адаптировался к нагрузке. Научился совмещать позицию командира и бойца, балансируя между двумя направлениями.

Этот поход был для него своеобразным экзаменом. В прошлый раз, когда они сами спускались в Колодец, всё было куда проще. В чем-то опаснее, но в плане организации — легче. Потому что не надо было следить почти за пятью десятками молодых, не проверенных в деле шиноби. Также не надо было распределять цели, искать информацию и наводки, куда всех пристроить, чтобы они взяли свою первую добычу. Да много чего не на надо было. Ещё и на фоне непонятной ситуации с аристократами. Такен просил быть осторожнее с этим. Слишком подозрительно выглядело открытие прохода и сбор армии.

Тич не знал, за чем именно те отправились, какую добычу хотят взять. Выглядело это как обычная экспедиция. Далеко не первая в истории ныряльщиков и освоения Колодца.