Нано

Ох. Стикс, Сороконожка и тот их снайпер со жвалами.

Ты и забыл.

— Дайс, прости. Совсем не знал, что с ними делать.

— А теперь я не знаю, что с ними делать, да-да, ничего страшного...

— Я скину тебе денег, — предлагаешь ты. — Просто посели их где-нибудь.

— Дело не в деньгах, Джинн! — Дайс повышает голос. — Ты мог бы сообщить, что посылаешь кого-то на мое попечение. Тут тебе что, приют для бездомных?

Ты вздыхаешь.

— Они настолько проблемные?

— Нет, — все так же громко, но уже гораздо веселее говорит Дайс, и ты слышишь что-то, подозрительно похожее на смешки. — Они пока ничего не сперли, и девочке нравятся мои пташки... Я просто редко слышу, как ты оправдываешься, извини, — он ржет уже открыто.

Отсмеявшись, он добавляет с преувеличенной серьезностью:

— Хорошо, что ты заботишься о молодом поколении. Это заслуживает уважения.

— Иди к черту, — отвечаешь ты.

— Ладно, — Дайс зевает. — И насчет нашей свалки...

...И спросить Гектора, знает ли он что-то о планах корпорации отодвинуть свалку, ты тоже забыл.

Проклятье, ты паршивый друг.

Пообещав узнать что-нибудь в ближайшее время, ты отключаешь звонок. Мысль о том, что где-то на окраинах спокойно дрыхнут Дайс и три Термита, внезапно успокаивает.

Как будто все в порядке.

Как будто во всем этом бардаке ты все же умудрился сделать что-то правильно.

Ночь тепла и подсвечена городскими огнями, твои дисплеи работают прекрасно, с успехом преодолев плаванье в «Миссионере», а легкий запах спиртного немного расслабляет твои напряженные мускулы. Ты крут, ты сидишь высоко, ты в привычной обстановке...

И ты не один.

Ночью на улицы Аркадии высыпают особые хищники. Им не писан закон, они охотятся на преступников, их не смущает противоречивость двух предыдущих заявлений. Их головы полны помыслов о лучшей жизни, мировой справедливости и магазинах, продавцы которых имели неосторожность нахамить им днем. Их плащи развеваются на ветру, их маски блестят в свете фонарей, их решимость вселяет ужас в сердца врагов, их узкие штаны вызывают недоумение идущих позади.

Виджиланте.

— Нужен апдейт? — в ушах раздается бодрый девичий голосок, дисплеи шлема сообщают о том самом неизвестном контакте, который ты обнаружил недавно.

— Да нет, — отвечаешь ты. — А ты... кто-то вроде куратора Креста?

— Нет, я Света. А ты Джинн, Амелия скинула мне твой номер. Поздоровайся, Джинн!

Переливающийся ярко-розовыми диодами дрон проносится мимо с такой скоростью и траекторией, как будто кто-то с земли запустил его в воздух пинком.

— Привет, — послушно говоришь ты, высунувшись из укрытия.

— А ты знаешь, что ты не один? Кое-кто совсем рядом.

— Ага, — ты запрокидываешь голову и видишь фигуру на краю крыши. — Я смотрю на него.

Дрон гасит диоды, делает мертвую петлю и огибает незнакомца по широкой дуге. Занятый тоскливыми думами, тот не замечает ни тебя внизу, ни дрона позади.

— Бу! — радостно восклицает Света, и дрон разражается громким скрежетом и потусторонним рыком. — Я ВСКРОЮ ТВОЮ ГРУДНУЮ КЛЕТКУ И СДЕЛАЮ ИЗ НЕЕ ВАЗУ ДЛЯ ФРУКТОВ!!!

Хихиканье Светы в твоих ушах мешается с яростным воплем дрона и тонким вскриком мужика на крыше. Резко развернувшись, он путается в собственных ногах и заваливается назад. Удача на его стороне — он падает криво, как раз уместившись рядом с тобой, наискосок пролета пожарной лестницы.

— Света, твою мать, может, хватит?! — ты узнаешь голос Скорпиона, орущего снизу. — Это перестало быть смешным еще на первом десятке!

— Извините, ребята, — Света отвечает по общему каналу. — Новичок еще не видел.

— Круто, — честно говоришь ты.

Издевательства над виджиланте всегда наполняют радостью твое маленькое черное сердце.

— Пожалуйста, не поощряй ее, — вздыхает Скорпион.

— Все еще круто, — добавляет Амелия со смешком.

Скорпион стонет.

Пользуясь тем, что Триады поблизости пока не видно, ты хлопаешь по щекам павшего героя. Тот не реагирует, хотя явно дышит, его медицинская маска шевелится. На его боку висит топор в чехле — бессмысленно и кровожадно, все в духе Аркадии. На толстовке переливается принт с надписью «АНИТА».

— «Анита» это же женское имя, — говорит Света.

Ее дрон висит рядом с твоим плечом.

— Не отбирай у мужика право на самоопределение, — отвечаешь ты.

Потормошив его, ты замечаешь, что толстовка ему слишком велика, а принт нанесен неудачно, так что две крайние буквы теряются подмышками. «Санитар». Это объясняет медицинскую маску. Он со стоном садится в пролете и опасливо хватается за решетку одной рукой. Вторую прижимает к затылку.

Вот почему ты носишь шлем. И стараешься не вставать с краю на высоте.

— Привет, землянин, — говорит дрон. — Тебе лучше идти, здесь скоро будет Триада.

Это неправильные слова, такое ты уже проходил. «Уходи отсюда» никогда не работает. С «а ну пошел вон, сука, а то пристрелю!» везет чаще, но все равно недостаточно, чтобы считать это волшебным словом против виджиланте. С нарастающим раздражением ты наблюдаешь, как Санитар поднимается и решительно кивает, а потом без лишних слов начинает спускаться по лестнице.