Нам по пути

— Коннор Джексон исполняет свой хит «Сумерки»! — объявил репортер. Камера повернулась к сцене, на которой стоял Коннор. Все прошло без сучка и задоринки. Его голос был ровным, танцевальные движения точны.

По мне, так это была средненькая попсовая песенка: нудная и бессодержательная. Он пел «Сумерки», потому что люди этого от него ждали, потому что сегодня они все хотели слушать именно это. Но сердце его сейчас молчало.

В конце клипа мама захлопала.

— Ты пел прекрасно.

Отец поднялся — в руке телефон.

— Как я уже говорил, все прошло очень хорошо. И полагаю, это в будущем откроет нам многие двери.

Он вышел из комнаты, мама поспешила за ним, сказав, что сразу вернется. Я потянулась за своим телефоном, там было новое сообщение от Дженики.

— Тебе не понравилось, — как ни в чем не бывало заявил Коннор.

— У меня нет никаких конструктивных предложений, — я пожала плечами.

— И?

— И меня это не впечатлило. Половину времени было вообще не похоже, что тебе это нравится. Ты выглядел зажатым, неуклюжим, словно тебе некомфортно.

— Наверное, потому что так и было.

С улыбкой на лице вошла мама.

— Ну вот, Кейтлин, я тебя слушаю. — Она села рядом со мной. — Помнишь, я говорила, каждую мелочь. Расскажи мне про офсайды.

— Про что? — наклоняясь вперед, спросил Коннор.

— Ты помнишь, что у Кейтлин в эти выходные был турнир по футболу?

Коннор не ответил. Конечно, он не помнил. В отличие от его интервью мои игры не транслировались в каждом доме. Никто не пришел посмотреть мою игру; мама была единственной, кто хотя бы позвонил. У меня не было платинового альбома. Я не собиралась через две недели в турне по стране. У меня не было запланированных встреч и публичных выступлений.

Я была просто Кейтлин Джексон. И в последнее время это было скорее бременем, чем благословением.

Глава 2

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, штат КАЛИФОРНИЯ

— Ты не отвечаешь на мои сообщения, — Дженика плюхнулась на мою кровать. Мой телефон лежал экраном вниз на тумбочке.

— Я пытаюсь сосредоточиться. — Кучи вещей были разложены по комнате, я стояла перед шкафом и пыталась сообразить, что смогу впихнуть в единственный большой чемодан, чтобы мне хватило на большую часть лета.

— Я пришла не затем, чтобы смотреть, как ты собираешь вещи, — сказала Дженика. — Сегодня должны прийти электронные письма отLimitless Showcase.

Черт. Как же я забыла? Я резко выпрямилась.

— Ты свое уже получила?

Она отрицательно покачала головой.

— Каждые шестьдесят секунд проверяю почту.

Я схватила телефон, тоже проверила. Ничего. Limitless Showcase— самое важное агентство для футболистов. Все лучшие футбольные тренеры Первого Дивизиона приходят сюда на разведку, и женская сборная США, как известно, выбирает новых игроков наShowcase. Приглашение туда уже было честью.

— День будет длинным, — сказала Дженика. — Я написала тренеру Джефферсону, он тоже еще ничего не знает.

Я не успела ответить, как в дверь постучали.

— Я укладываю вещи! — крикнула я. — Дженика мне помогает.

— Меня это вообще не волнует, — через дверь отозвался Коннор. С тех пор, как поцапались после вчерашнего интервью, мы держались подальше друг от друга.

— Чего ты хочешь? — спросила я.

— Поговорить.

— Я занята!

Послышался щелчок, и дверь открылась. Коннор вошел и закрыл ее за собой.

— У меня есть пицца, — он показал тарелку. — Предлагаю мир.

Он поставил пиццу на кровать, ослепительно улыбнулся Дженике.

— Привет, Джен.

— Ты же знаешь, я ненавижу, когда меня так называют, — сказала она.

— Но это мило, — поддразнил он.

— Этоямилая, — поправила Дженика. — Давай не будем смешивать.

— Что тебе нужно? — я прервала их кокетливый треп. Быть третьей лишней в собственной комнате у меня не было никакого желания.

— Поговорить, — повторил он. — Выйдем на секунду?

— Я начну разбирать кучи тряпок Кейт. А вы топайте.

Я со стоном поднялась с кровати и пошла за Коннором в его комнату.

— У меня здесь есть еще пицца, не беспокойся, — сказал он, запирая за собой дверь.

Я взяла кусок и присела на край кровати.

— Что случилось, поп-звезда?

Он помрачнел.

— Не называй меня так.

— Ты же теперьзнаменитость.

— Заткнись, — сказал Коннор. — Пойдешь сегодня со мной на репетицию?

— Почему я?

Я ничего не знала о его шоу. Я даже не знала списка песен. Всем этим управлял папа.

— Есть финальный номер, и мне нужен свежий взгляд, — сказал он. — Это песня на бис, написанная для шоу, Маккензи, «Скайлайн» и я поем ее вместе. И ты единственная, я знаю, дашь честный отзыв.

— Почему?

С самого первого своего выступления Коннор не спрашивал меня, с какой песней выходить. С тех пор повелось, что всегда он, мама и отец. В шоу Коннора Джексона я всегда была посторонним наблюдателем.

— Ты — моя целевая аудитория, — сказал он.

О. Это все было продуманной операцией.

— Мне нужно закончить кучу дел перед турне, — сказала я. — Дженика помогает мне уложить вещи, еще у меня есть научный проект, и…

— Только один день, — прервал меня Коннор. — Пожалуйста, Кейтлин! Мне в самом деле нужна твоя помощь.