Наизнанку (СИ)

   - Ну... Да, жизнь в сферах, близких к магическому социуму довольно беспокойная - признала Светлана. - То какому-нибудь Одарённому сила в голову ударит, то кланы между собой перегрызутся, то с иномирянами или нашей нелюдью проблемы... Штормит то и дело, хотя обычно в пределах терпимого.

   Она поморщилась, приоткрыла рот. Вздохнула.

   - Что-то хочешь сказать? - осведомился я.

   - Не очень. Но придётся... Мой отец узнал о происходящем... Слишком рано и слишком много. Он хочет, чтобы ты работал на нас, и боюсь, может сделать какую-нибудь глупость... так и не научился на ошибках.

   - Мне это не нравится - сообщил я.

   - Мне тоже - буркнула Светлана. - Гораздо выгоднее сотрудничать по-хорошему, тем более с магами, неужто это так трудно понять?.. Извини, наболело. В любом случае, я постараюсь его образумить и вообще сделать всё, что в моих силах, но технически командует он. Постарайся подстраховаться и родственников предупредить.

   Я взглянул на неё, подняв бровь; она тяжело вздохнула.

   - Ладно, об этом пока всё, а теперь более приятная новость: вот документы на фирму Коркина. Счета, реквизиты... Посмотри, спрашивай, что непонятно. Сейчас тебе лучше быстрее вернуться домой, но я хочу как минимум выполнить своё обещание, пока отец всё не испортил.

   - Ценю, что ты рассказала - произнёс я, принимая папку с документами. Она снова скривилась; я не удержался и похлопал её по плечу.

   - Думаю, ты искренне переживаешь, так что положусь на тебя. Я тоже ссориться не хочу.

   Н-да, а вот и попытка кинуть... Старое и новое поколение со своими методами ведения бизнеса. Вот и верь после этого людям... Хотя, с другой стороны, я доверился самой Светлане, а не её отцу, и она пытается оправдать доверие, как может. Но победы генералов бывают загублены главнокомандующими... Ладно, ещё есть шанс, что всё обойдётся, да и я постараюсь что-то сделать... Знать бы ещё, что. Хорошо хоть родители не в стране, строят что-то в Иране...

   Прежде чем отправляться домой, я посетил ещё и Щуку. Старик неохотно оторвался от изучения проб, чтобы доделать незавершённые дела со мной; Светлана настояла. Оплата за материалы и выбор голема... Чтобы побыстрее вернуться к своей работе, старик просто выгреб все деньги и все амулеты, которые были у него с собой, и заказал экспресс-доставку голема за свой счёт. Даже согласился на платную замену, если меня не устроит, опять же за его счёт... Увлёкся человек.

   Итак, этот... предприниматель, так и не осознавший, что лучше доверить дела дочери, у которой они получаются лучше, хочет вместо честного партнёрства навязать мне кабальный контракт, не брезгуя грязными средствами. Н-да... Во всяком случае, магов у него нет, хотя Светлана предупредила, что он может снабдить пару доверенных людей амулетами. Если она не сможет всё урегулировать, велик шанс, что дядю или его жену попытаются похитить... Хотя если я буду рядом, скорее всего, нападать не рискнут - да и вероятность отбиться очень неплохая, им же нужно живыми брать - но я не могу их охранять круглые сутки, даже если напроситься ночевать. Охохонюшки... Определённо нужно было сосредоточиться на прокачке удачи. Ну, ещё не поздно...

   Я как раз заканчивал вырезать фигурку "манящего кота" - японский талисман на удачу, магазинные точно работали - когда в дверь позвонили.

   - Кто там? - осведомился я, создав Персональный Барьер.

   - Экспресс-доставка.

   В ящике, доставленном курьером, обнаружилась кукла из непонятного материала; вернее, не кукла, а голем. Она напоминала серую марионетку; длинные конечности на шарнирах свободно гнулись, позволяя компактно складывать его. Стоя он должен бы быть чуть выше, чем мне по плечо, и оказался довольно увесистым; видимо, изготовлен из какого-то металла. Тело и голова выглядели цельными.

   В инструкции было написано, что для активации - и настройки на хозяина - необходимо добавить каплю своей крови в прилагающуюся бутылочку с краской, а затем написать ей на опять же прилагающейся бумаге имя голема и вложить бумажку под потайную панель на лбу голема. Однако перед активацией настоятельно рекомендовалось внимательно прочитать мануал, и я решил последовать рекомендации.

   Там довольно подробно объяснялись ограничения и возможности голема; он чётко выполняет приказы, но слишком тупой, чтобы выполнять что-то комплексное, кроме нескольких "прошитых" в нём задач - в основном, ведения боя холодным оружием. К примеру, если приказать ему "выйди из комнаты", он может попытаться выйти сквозь закрытую дверь, в том духе; нужно стараться чётко ставить задачи, разжёвывая по пунктам. Впрочем, создатель уверял, что в бою подобных сложностей быть не должно, и хвастался тем, что его голем способен запоминать и чётко различать союзников и врагов. Н-да, если это продвинутая функция, представляю, насколько големы неудобны в целом...

   В процессе чтения я не прекращал резьбу; поскольку навык был уже на втором ранге, сейчас мне давались более сложные фигурки, и я этим воспользовался. А неплохой ворон получился...

   И с бонусом. Разум поднимает, за 99 Эссенции.