Наизнанку (СИ)

   Тем более, она моего бихолдера обозвала...

   В следующий раз она появилась на следующий день, когда я выполнял заказ по зельям. Н-да, чего у неё не отнимешь, так это способности ясно и без слов выражать свои эмоции - "Хм!" звучало очень скептически-высокомерно. Терпеть, она клиент, и прямых оскорблений не было... Да и, честно говоря...

   - Я и сам знаю, что не очень - сообщил я. - Но я всего неделю как осваиваю зельеварение. Никто не начинает с шедевров.

   - Нужно хотя бы использовать нормальную горелку и термометр - сухо сообщила девушка. - Магия ни в коей мере не отменяет достижений цивилизации.

   - Это само собой - согласился я. - Но на моём текущем уровне особой разницы всё равно не будет. Когда прокачаюсь чуток, тогда и куплю...

   - Изначально не следует допускать "и так сойдёт" - ещё более сухо сообщила она, и, осмотревшись, подняла лист бумаги и ручку и что-то написала; протянула мне. - Вот, отличное оборудование по приемлемым ценам.

   - Благодарю - кивнул я, принимая бумажку. - Самому пришлось бы искать...

   Я никак не мог понять - то ли она всячески старается продемонстрировать своё превосходство, то ли просто действительно пытается наводить порядок, как его понимает, но Дорью всюду совала свой нос, выдавая ЦУ разной степени полезности. Кэтти - вернее, Куаллоне - это определённо было не в новинку, а я старательно терпел; клиентке тоже не в радость торчать в четырёх стенах, а выводить её наружу, как она сама сказала, слишком рискованно, так что нужно же чем-то заняться... Вообще-то мне было сомнительно, что обычные бандиты могут кого-то послать за ней аж в Россию, но вполне возможно, что её отец чего-то недоговаривал. Впрочем, это было учтено в стоимости контракта.

   Определённо недоговаривал. Это стало очевидным, когда две стены моей комнаты разлетелись на куски, и внутрь ворвались гоблины. "Битва за принца, часть вторая - битва за фею"...

   Однако на этот раз у меня было куда больше опыта и трюков за пазухой; верёвки с закреплёнными на них небольшими лезвиями метнулись во врагов, добавляя в их тела непредусмотренные природой отверстия. Следом бросился я сам - скорее всего, клиентка и Кэтти тоже в этом "барьере грёз" или его аналоге, и нам лучше сразу действовать вместе. Голем... нет, вытащу позже, чтобы стал неожиданностью. Предварительные приказы я ему уже дал.

   Ситуация действительно повторялась, хотя состав участников с обеих сторон и отличался. В этот раз у нападающих не было гигантской змеи и снайперов, зато у нас не было Гондзимона или принца-целителя; даже магический меч в этот раз, как назло, отсутствовала. По крайней мере, она всё ещё была способна управлять своим телом; если бы изолирующий барьер разорвал связь, было бы хреново...

   В плюсе то, что, как уже упоминалось, я успел набраться опыта; вдобавок, к моему одобрению, полуфея весьма неплохо отстреливалась от гоблинов из запасённого Кэтти огнестрела, пока мы с одержимой и Урфином разбирались с ограми.

   - В прошлый раз у них был некромант, который поднял толпу нежити - сообщил я своей соратнице, когда возникла пауза; вообще, эта группа бурокожих действовала осторожнее и такой толпой не пёрла. И доспехи у них были получше даже у гоблинов...

   - Это другое племя - сообщила Кэтти. - Я сталкивалась с обоими, у этих другой покровитель, и некромантов у них нет. Зато кузнецы получше... И просят за найм меньше.

   Она со вздохом взглянула на свой зазубренный клинок.

   - Восстановление предмета - произнёс я. - Так это наёмники?

   Женщина кивнула.

   - Наёмное мясо, всегда готовы подраться, особенно когда нанимают из развитых миров. Хотя и среди них бывает элита...

   - ...И, кажется, как раз на неё мы и напоролись - добавила она, указывая на соседнее здание.

   Из которого, проламывая стену, неспешно выбрался огромный, на добрый метр выше других, огр, полностью закованный в какие-то особые доспехи и с двумя мечами; человеку они сошли бы за двуручники. Кэтти негромко выругалась на неизвестном языке; переводить амулет отказался.

   - Святой воин бога войны - сообщила она. - А я не с вами... Шахрин джалир.

   Последние слова, видимо, тоже были ругательством.

   Огр-паладин тем временем вышел на свободное пространство между домами и остановился; все остальные гоблины и огры отступили. Я вопросительно взглянул на Кэтти.

   - Вызывает на схватку - хмуро сообщила она. - После того, как мы разобрались с этими - она кивнула в сторону наваленных грудой трупов - счёл нас достойными соперниками...

   Пока мы переговаривались, Дорью сменила пистолет на винтовку; выстрел...

   - Видишь? - мрачно произнесла Кэтти. Я кивнул: винтовочная пуля высекла искру из доспеха, но и только. Огр даже не сдвинулся с места, лишь воздел мечи к небу и завопил.

   - Выходите на бой, воины! Крангнор, Бог Войны, приветствует вас!

   - Что можешь сказать полезного? - осведомился я у Кэтти; она пожала плечами.