Наизнанку 3 (СИ)

Поскольку нам нужно было проверить, что будут делать аборигены, с которыми мы встречались, сейчас мы находились в реале. "Фальшивка" и Кин подобрали места, в которых можно провести сутки, наш партийный адепт хомячества выделил отвращающие амулеты - что-то вроде антимаггловых чар из Поттера - и мы, разбившись на две группы, ожидали результатов. В одной столице наблюдение вёл дух, в другой - один из амулетов Дюссоля. Вернее, он вложил следящее заклинание Гнатова в перстень аборигена; по заверениям нашего исследователя, чары даже в здешних условиях должны продержаться как минимум сутки.

В любом случае, пока народ скучал в каком-то складе на окраине, мы с Алексом - у местных, как оказалось, тоже есть такое имя, только с ударением на "е" - решили прошвырнуться по ломбардам и магазинам старьёвщиков, которые он успел приглядеть. Метаморф вообще запоминал всё; похоже, у него абсолютная память.

В принципе, меня не мучала бы совесть и из-за ещё одной-двух небольших экспроприаций, но кое-какие местные деньги у нас имелись: "Фальшивка", когда исследовал город, успел кого-то обокрасть, а после того, как покинем этот мир, эти деньги всё равно практически не будут иметь ценности. Разве что по цене низкопробного серебряного лома.

Город, в общем, напоминал Европу конца девятнадцатого века, разве что здесь уже было электрическое освещение вместо газового... или в Европе в это время тоже уже было?.. Ну, и ещё здания немного пониже, соответствуя росту аборигенов. И лошади, везущие повозки, тоже - почти такие же, как на Земле, но чуть помельче. Разве что одежда местных совсем не напоминала о викторианской Британии и Европе: определённо, большинство аборигенов предпочитали яркие цвета. Ну и, естественно, здесь не было христианской атрибутики; возможно, вместо них имелись символы местной религии, но даже если так, я не мог отличить их от просто элементов декора. Сама же архитектура вполне похожа...

- Эй, парни, не хотите развлечься? - послышался рядом голос. - Женский, вроде. - Э-эй!

- Кажись, это нас - хмыкнул(а) "Фальшивка".

...

...Это самая неловкая ситуация, в которой мне когда-либо доводилось бывать.

Две аборигенки, одетые в смесь розового с зелёным; понятия не имею, насколько конкретно их одежда приличная по их меркам, и насколько приличные они сами - может, местные шлюхи, а может, просто оторвы. Или даже здесь такое поведение вообще в порядке вещей.

- Простите, дамы, но мы заняты - отозвался я.

- Да ладно, красавчик, не будь таким скучным!

У меня аж скулы свело... Девицы были куда меньше похожи на обезьянок, чем тот глава компании, но всё же... Я не ксенофил. Не настолько, по крайней мере.

- Его - я ткнул пальцем в сторону Алекса - и так жена прибьёт за опоздание. А мне заодно достанется, если не доставлю домой как можно быстрее. Вы не знаете мою сестру.

- ...Жаль - с явным разочарованием произнесла аборигенка, взъерошив рыжую шерсть на голове. - Ну, удачи тогда, мальчики!

- Неплохо вы их отшили - заметил мой спутник. Сам удивляюсь... Навык "Этикет" сработал, что ли? Или "Обаяние"?

- Да уж, не угадаешь, какую неожиданность жизнь выкинет в следующий раз... - пробормотал я. - Кстати, о них. Хотел спросить... Ваш... профессиональный навык - ему вообще где-то учат, или всё осваивают самостоятельно, собирая знания по возможности?

В конце концов, мне нужно знать, что делать с новым приобретением.

- Есть пара маленьких школ, но там учат только основам - отозвался метаморф. Я, признаться, не в курсе, знает ли он о моём приобретении, но ответил в любом случае свободно. - Хотя и всё равно это не то направление, которое стоит глубоко осваивать нормальному магу - минусов много. В основном основы изучают дамы, как форму косметического вмешательства. Глубоко вдаются только те, у кого врождённый дар, и там уже нужны и свои усилия, очень много, и хороший персональный наставник, чтобы добиться серьёзных результатов. Но всё это скорее вынужденный путь, чтобы добиться чего-то... Внешняя магия эффективней.

Всё-таки не знает...

- Везде есть свои плюсы и минусы - заметил я. - Взять хотя бы Дюссоля - яркий пример.

- Согласен - кивнул Алекс. - Хотя ваша магия остаётся загадкой. Вам серьёзно нужно произносить названия чар?

Вот уж что я действительно предпочёл бы оставить в секрете... Однако в команде это невозможно.

Я вздохнул.

- Некоторые. Большую часть, если честно... Разве что управление нитями и так работает. А у вас что за минусы?

- Всё по учебнику - пожал плечами метаморф. - Ограничение по контролируемой массе с ростом расхода маны при её увеличении, особенно в нестабильной форме, подверженность специфическим заболеваниям, высокая нагрузка на мозг, сложности с внешней магией... Из метаморфов выходят разве что неплохие шпионы и убийцы, и то только против немагов. Ну, и элитные любовницы, или любовники. Многие сочетают.

Я хмыкнул и бросил косой взгляд на меч у себя на поясе (к слову, местные зачастую их тоже носили). У меня тоже сочетает...