— Вот приплывем на остров и поделим, не бойся — не обманем, ты свою долю честно заработал. Пойду, взгляну на нашего алькада, кажется он шевельнулся.
Скрывать, что я пришел в себя, больше не было никакого смысла, и я открыл глаза. Утро уже почти наступило, я лежал на дне рыбацкого баркаса, стоял полный штиль и пираты были вынуждены идти на веслах. Сам я был раздет до нижнего белья. Ко мне перебрался бородатый мужик, он посмотрел на меня, ухмыльнулся и сказал:
— Сейчас мы твой кастет и проверим.
Блеск кастета было последним, что я увидел.
Я пришел в себя, моей первой мыслью было: «Да сколько же меня можно по голове лупить! Опаньки! — руки-то у меня развязаны!»
Я сел и огляделся: при неярком свете масляного светильника было видно, что оказывается я находился в тюремной камере! По крайней мере, первое впечатление у меня было именно таким. Комната три на три метра, неправильной формы. Оббитая железом массивная деревянная дверь, в углу деревянное ведро с крышкой, неприятный запашок подсказывал, для чего оно использовалось. Сам я сидел на примитивной лежанке, сделанной из охапки сухих и свежесрезанных веток с листьями, сверху лежала какая-то вонючая шкура.
«Что-то тут не сходится. — подумал я. — Пол засыпан песком, а вот стены и потолок никаких следов обработки не имеют».
Скорее всего это не тюремная камера, а естественная пещера или грот, на входе в которую установили дверь. И дверь какая-то странная, где-то я уже такую видел. Понятно, дверь «один в один» похожа на дверь в крюйт-камеру на «Эос»! Возможно, пираты сняли ее с захваченного корабля и устроили импровизированную камеру для пленников. Пленников постоянно связанными держать вредно для их здоровья, мрут быстро и конвой нужен, а тут запер их в камеру и спи спокойно. И как мне отсюда выбраться? Я встал и начал осматривать дверь. М-да! Такую дверь без хорошего топора не открыть. Я заглянул в замочную скважину, честно сказать первый раз вижу в этом мире врезной замок, хотя нет, похоже, что он накладной. Так, что там у нас за дверью? А за дверью у нас коридор, шириной метра четыре. Пол и стены такие же, как и у меня в камере, а вот потолок сделан из массивных деревянных балок и досок. На стенах горящие масленые светильники.
Я задумался: «Что мы имеем? А имеем мы странный гибрид пещеры, тюрьмы и замкового подземелья. Тут надо все хорошенько обдумать! Возможно, это мне пригодится в дальнейшем и поможет сбежать».
Итак, что бы я сделал, имея желание обустроить тайную пиратскую базу и как это соотнести с тем, что я увидел? В первую очередь ищем место, которое расположено, не очень близко, но и не очень далеко от торговых путей. В нашем случае это небольшой остров, об этом Вергилию говорил захваченный пират. Ставить на острове форт бессмысленно, рано или поздно на него кто-нибудь наткнется, опять же, добычу в нем хранить без постоянной охраны невозможно. Нужна пещера! Но пещеры подходящего размера попадаются крайне редко. Да вот же отгадка!
Находим подходящую большую расщелину в скале, захватываем корабль и разбираем его на части. Из шпангоутов делаем балки перекрытия, обшивка корабля идет на покрытие крыши. Не удивлюсь если сверху все это засыпано землей и на ней высажены кусты и трава. Получаем в итоге огромную землянку с одним входом, который нетрудно замаскировать. Пиратский капитан просто умница! Если пленников в схроне нет, можно спокойно отправляться за новой добычей.
И что же это значит для меня? Это значит, что мои дела очень плохи! Подкоп мне не вырыть, вокруг скала, предположим, что каким-то чудом я сумел открыть дверь, но что бы выбраться из схрона, мне нужно будет пройти мимо пиратов. Другой вариант проломить крышу, так же не подходит. Во-первых: это бесшумно не сделать, во-вторых: у меня нет инструмента. Предположим, что я сумел открыть дверь и прокрался наружу. Что делать дальше? На острове мне не спрятаться, меня быстро найдут, значит нужно украсть лодку, если конечно она есть, одному с баркасом мне не справится, сил не хватит в воду стащить. Вряд ли он просто привязан на берегу, не стоит забывать, что пираты соблюдают маскировку.
За дверью раздался голос:
— Открывай!
Дверь открылась, и в камеру зашел тот самый парень, что поздоровался со мной на причале, причем он назвал меня Виктором! Наверное, старый знакомец. Прошлое Виктора меня догнало! Позади парня «маячил» бородатый пират с мушкетом в руках. Я ничего говорить не стал и молча, сидел на лежанке.
— Здравствуй еще раз Виктор. — насмешливо сказал парень.
— Разве мы знакомы? И почему ты зовешь меня Виктор? Меня зовут Вик!
— Неужели ты не узнал своего старого друга Харисима? — продолжал насмехаться парень. — Мы ведь были с тобой дружны Виктор! Ну да ладно, я вижу ты в полном порядке! Значит, мне пора уходить.
— Постой! Откуда ты меня знаешь и кто такой Виктор?
Парень шутливо погрозил мне пальцем:
— Я ничего не делаю даром Виктор! Но ты этого не помнишь, у тебя отшибло память! — Харисим рассмеялся, развернулся и пошел к выходу из камеры.
— Дай ему поесть. — приказал он мужику с мушкетом.