Найти и уцелеть

Поэтому разглядывая такую упрощённую карту Содружества, становится понятным тот интерес, что вызывал Фирад. Стратегический опорный пункт, позволяющий вести или пресекать военные действия в значительной области пространства, имеющий неплохие производственные мощности и многочисленное население, к тому же расположенный на удобном пути движения из Галанте в Минматар.

Вот мы и готовились всеми доступными средствами защитить собственную жизнь и имущество. А сил у нас прибавилось, хотя их конечно было мало. Со стапелей верфи сошли шесть линейных крейсеров и четыре носителя. Теперь общие силы, защищающие систему, составляли двенадцать линейных крейсеров, четыре носителя и четыре монитора.

Ну и каждый линейник нёс по два фрегата, выполняющих разведывательные функции, а при необходимости - вспомогательного корабля. Да и флотские сделали правильные выводы и прислали сюда для защиты своей базы линкор, два тяжа и три эсминца. Это конечно не делало погоды, но как говорится, на безрыбье и поп соловей.

Остальные наши корабли, все шахтёры, тяжи, пара линейников и носитель, занимались добычей концентрата и охраной караванов. Жизнь не остановилась, заводы и верфи работали, строились новые корабли, ракеты, да и прочие производства, не связанные с войной, требовали свою долю ресурсов. Так что корпорация работала, обеспечивая металлом не только себя, но и продавая часть королевству.

Установившееся шаткое равновесие, когда одна сторона постоянно бездоказательно обвиняет другую, не решаясь при этом на какие-либо серьёзные боевые действия, тянулось не один месяц. Королевству просто требовалось время, чтобы хотя бы частично восстановить свой прежний уровень, а амарцы не решались на более серьёзные действия, справедливо опасаясь серьёзного отпора.

Но как известно, состояние равновесия может тянуться долго, но в конце концов что-то или кто-то, добровольно или случайно, его нарушает. А вот чем это кончится, предсказать не берётся никто. Ясно только одно - никому мало не покажется.

Глава 16

Система Инель не входила в число основных центров, производственных, экономических или культурных, королевства Минматар. Это был скорее второстепенный, но хорошо развитый и плотно заселённый мир с отлаженной экономикой и инфраструктурой, являющийся базовым для многих обитаемых планет ближайшего фронтира.

Располагался он в глубине сектора, относящегося к зоне интересов королевства. Пожалуй, главным достоинством этого мира было то, что он имел неплохую гражданскую верфь, изготавливающую крупные и средние транспорты, а также служил центром сбора ресурсов, добываемых на нескольких десятках ближайших планет фронтира. Так что при внешней незаметности система вносила вполне ощутимый вклад в экономику королевства.

По сути дела, Инель во многом напоминала Фирад, но если последний пошёл по пути наращивания собственного производства и быстро выдвигался в число индустриальных миров, то Инель по большей части служила крупным центром влияния на ближайшие планеты, удерживая их в сфере интересов королевства. Да и находилась она не на границе с Галанте, а в глубине сектора Минматар.

Возле планеты располагалась орбитальная станция, часть которой занимали флотские. Пикет в системе состоял из девяти линейных крейсеров, правда только два из них были кассетные, пяти эсминцев, четырнадцати фрегатов. Дополнительно в системе было размещено две сотни кассет, оснащённых старыми ракетами, и пара разведмодулей, позволяющих использовать сверхсветовую связь.

Переливы коммуникатора вырвали контр-адмирала Гена Вира из объятий Морфея.

- Это вахтенный, нур адмирал. Зафиксированы многочисленные следы гипер-перехода, у всех кораблей отключены идентификаторы. Установлено, что вошли два линкора, восемь линейных крейсеров, пять тяжёлых, шесть эсминцев и пять транспортов. Все корабли амарского или галантийского производства.

- Время подхода до станции?

- Шестнадцать часов, нур адмирал.

- Боевая тревога! Действия по плану "омега", буду на борту флагмана через двадцать минут.

- Нур адмирал, эскадра приведена в боевую готовность, - последовал доклад капитана флагмана Тера Кана, когда адмирал вошёл в рубку.

- Курс гостей?

- Идут на орбитальную станцию. Группа обозначена как "Бандит".

- Ну что, Тер, не об этом ли мы вчера с тобой говорили? Пока наши предположения сбываются. Не знаю, кто там, пираты или работорговцы, но думаю, их цель - парализовать всякое движение в системе.

- Согласен, адмирал.

-Наместнику сообщили?

- Так точно.

- Вызов с планеты, это наместник, - сообщил оператор связи.

- Давай его на мой экран.

Наместник не выглядел испуганным, да и чем можно испугать бывшего генерала планетарной пехоты?

- Ну что, Ген, дождались? Теперь и к нам пришёл мирный караван с неработающей системой жизнеобеспечения?

- Похоже на то, Зиг.

- Что будешь делать, Ген?

- Умирать. Мы их конечно встретим, и не думаю, что кто-то из них уцелеет, но вот и нам достанется. Как-никак, их больше и пушки у них серьёзные.