К середине 2000-х гг. только очередное заимствование могло ликвидировать брешь между доходом и расходом, но оно было возможно, лишь если кредиторы верили в кредитоспособность Греции. Вот почему, когда министры финансов ЕС первый раз заметили, что «греческое руководство намеренно искажает отчетность», весь финансовый мир слегка испугался. Ну а когда то же самое греческое руководство увеличило прогноз дефицита бюджета с 3,7 до 12,5 % ВВП, легкий испуг перерос в самую настоящую панику.
Греческие проценты по займам росли быстрыми темпами. Так называемый спред (разница между стоимостью кредита для Греции и Германии) в 2008 г. составил 35 базисных пунктов. К январю 2010 г. он вырос в десять раз. Греция была уже не в состоянии брать займы, необходимые ей для латания финансовых дыр. Член Еврозоны вдруг оказался почти неспособным выполнять долговые обязательства и этим угрожал всему союзу. Греция ворвалась в топ мировых новостей.
23 апреля 2010 г., когда спред давно уже перевалил за тысячу базисных пунктов, премьер-министр Георгиос Папандреу (сын Андреаса) официально обратился за финансовой помощью. 2 мая был подписан первый Меморандум о взаимопонимании между правительством Греции, Европейской комиссией, Европейским центральным банком (ЕЦБ) и Международным валютным фондом (МВФ). Этот договор стали называть просто Меморандумом, а трех кредиторов соответственно «тройкой». Для Греции настало время расплачиваться за грехи.
Из общей суммы 110 млрд евро Еврогруппа давала 80, а МВФ — все остальное. Правительство страны, не имея возможности прибегнуть к обычной в таких случаях мере — девальвации национальной денежной единицы, было вынуждено принять очень жесткие решения, которых не знала еще ни одна развитая экономика. Безжалостно урезали все: и зарплаты, и пенсии, и разнообразные расходы на государственные нужды. Вольфганг Шойбле, в то время министр финансов Германии, открытым текстом заявил, что никакого прощения долгов не будет, потому что никогда еще немецкие банки не страдали так сильно от греческого долга.
С 2010 по 2012 г. объем экономики страны сократился на целую четверть, больше, чем в Германии после Второй мировой войны. В 1945 г. мир смог придумать, как помочь немецкому народу перестроить страну. Дивному новому миру, сложившемуся после холодной войны, фантазии не хватило. Почти 90 % суммы для выкупа проблемных активов грекам предстояло отдать для обслуживания своего долга. Ликвидные средства выкачивались из страны именно тогда, когда они были крайне необходимы.
Греки называют эти события Великим кризисом. И они не преувеличивают — случилась самая продолжительная в истории рецессия развитой экономики, длиннее даже американской Великой депрессии. Кого же обличить как виновного? Одному политику хватило мужества обвинить систему, которая привела его к власти.
Мы проели [эти деньги] все вместе, в обстановке… клиентелы, коррупции, взяточничества и обессмысливания самого понятия «политика».