Найду тебя в темноте

— Видя тебя в дерьмовом настроении, смею предположить, что твой возлюбленный был еще той задницей, когда ты погналась за ним, как влюбленный щеночек? — поглумился Дэниел, прислоняясь к соседнему шкафчику.

Я выхватила свои книги с верхней полки, предназначенные для второй половины дня, и уставилась на друга.

— А что за проблемы с ним у тебя, Дэниел? Это не похоже на тебя – быть таким придурком по отношению к кому-то, кого ты даже не знаешь.

Я не смогла скрыть боли, сочащейся в голосе. Я старалась держаться возмущенной и самоуверенной, но слышала уязвимость в своих словах.

Дэниел тут же смягчился и положил руки мне на плечи, сжав их.

— Извини, Мэгс. Я знаю, ты хочешь подружиться с чуваком. Но просто в нем есть что-то такое, что заставляет меня вступать на не ту дорогу. Но я буду надевать счастливую маску, только ради тебя.

Я улыбнулась ему и наклонилась, чтобы обнять. Дэниел неуклюже похлопал меня по спине, не привыкший к проявлению подобных чувств с моей стороны.

Он отстранился и посмотрел на меня со странным выражением на лице.

— Что? — спросила я у него, нахмурившись.

Дэниел лишь покачал головой.

— Тебе на самом деле нравиться этот парень? Я имею в виду, по-настоящему? — он казался не верящим в это.

Почему Дэниелю так сложно было в это поверить?

— Да, Дэнни. Он действительно мне очень, очень нравится. — Я не смогла скрыть мечтательного тона, — Дэниел закатил глаза.

— Почему? У него личность мятежника. Не понимаю. — Кажется, Дэниел искренне озадачен.

И, похоже, не мне винить его за это. Он не видел того Клэя, которого видела я. Клэя, который заставил меня забыть любого и все вокруг происходящее.

— Нет, он не такой. Он очень даже веселый. Я могу разговаривать с ним о таких вещах, которые не могу обсуждать ни с кем другим. У него есть та сумасшедшая спонтанная сторона, которая заставляет всех нас веселиться. Он милый, и умный, и…— Дэниел поднял руку.

— Ладно, хватит уже. Думаю, меня сейчас чуток вырвет. Неважно. Просто будь осторожна. Я волнуюсь.

Теперь была моя очередь закатывать глаза. Сколько раз я говорила ему те же вещи о Кайли или других девчонках, на которых он пускал слюни. Теперь же, я надеюсь, он понимает, как я себя чувствую каждый раз при разговоре с ним.

А, может быть, и нет.

— … И я буду милым. Для твоего же блага. Но это не значит, что я доверяю ему… или что он нравится мне. — Дэниел бросил на меня тяжелый взгляд, и я постаралась не накричать на него снова.

Я хотела хорошенько встряхнуть своего лучшего друга.

Не желая начинать очередные препирания, я предпочла сохранить тишину. Улыбнувшись в его сторону, я оставила Дэнни и направилась в класс.

* * *

Я ненавидела признавать то, что искала Клэя весь день, но он успешно избегал меня. Невольно, но я разрушила нашу дружбу? Или я слишком крепко старалась удержаться за то, что едва ли началось? Я была жалкой. Я должна была сконцентрироваться на том, чтобы порвать всех в своем выпускном классе. Думать о том, куда я поеду на обучение в колледж. Работать, не покладая рук, чтобы попасть в национальную сборную по кросс-кантри. У меня хватало других тысячи и одного дела, происходящих в жизни, но единственное, о чем я могла думать - это он.

Клэйтон, черт его возьми, Рид.

Он с легкостью заморочил мне голову за тот месяц, что я его знаю. И я даже не могу утверждать, так ли хорошо его знаю. Я действительно думала, что у нас что-то начинается. Но будь я прокляла, если вложу силы в то, что не получу ответно.

Я стала работать над собой, чтобы вернуть решимость. Не позволю себе мучиться из-за какого-то мальчишки. Я выше этого. Следует больше уделять внимание себе, а не быть глупой девчонкой, которая зациклена на парне, на том, когда же это он соизволит выкроить для нее свое время. Я была не таким человеком.

Мой внутренний монолог разжег меня. Я могла практически слышать в голове персональное музыкальное сопровождение. Я напевала мелодию с грозными наступлениями все дорогу к своему шкафчику. Я чувствовала себя сильной и неприкосновенной.

А затем клочок бумажки упал к моим ногам. Он была запихан между отверстиями шкафчика, и упал, когда я открыла. Очевидно, еще одна листовка с предматчевыми распоряжениями. Я собралась скомкать его и выкинуть, когда глаза зацепились за собственное имя.

Мэгги.

Почерк не был мне знаком, но каким-то образом я знала, что это от него. И вот так вот просто моя новоприобретенная сила отправились прямиком в ад.

Я развернула сложенный лист и разгладила его. Это был потрясающий, сложный рисунок готической бабочки, сделанный углем. Детали были невероятны. Он был похож на одну из этих крутейших татуировок. Он был резко очерченным, но в то же время - утонченным. Я не могла поверить в то, что Клэй был способен нарисовать такое красивое произведение искусства. Его холодная сторона затмевает чувствительную душу, которая так много говорила за себя на рисунке. И потом я заметила внизу надпись. Тонким, наклонным почерком там было написано:

«Доброта – ваше достоинство. Неброская красота - ваше оружие».